תחקיר: רשלנות גרמה לשריפה ב"חיפה כימיקלים"

רשלנות של "חיפה כימיקלים" היא שגרמה לדליקת הענק שפרצה לפני שבוע במחסן הדשן המרכזי במפעל, כך חשף אמש (ג') ערוץ 1. בשריפה נפצעו שניים מעובדי המפעל באורח קל עד בינוני משאיפת עשן, ונזקקו לטיפול בבית חולים. גורמים בשירותי הכיבוי אמרו לאחר האירוע: "היה לנו מזל גדול".

זילזול בהוראות הבטיחות

מתברר שלמחסן הועברו שקים של חומר מסוג חנקת אשלגן (NPK) והם שהתלקחו וגרמו לשריפה. הרשלנות התבטאה בהעברת החומר למחסן מיד לאחר שנארז, וזאת בניגוד להנחיות ולהוראות המפורשות הקובעות שיש לאפשר לו להתקרר במשך 48 שעות בטרם איחסונו. החומר הפעיל שבשקים המשיך להתחמם, הגיע ל-180 מעלות צלזיוס והחל לבעור, וכתוצאה מכך עלה המחסן כולו באש.

מנהל במפעל סיפר: "זה היה ככה תמיד. היו לנו 12 שריפות רק בשנתיים האחרונות, על רובן אף אחד לא דיווח. בשריפות הראשונות חשדנו שזה חבלה אבל אחר כך הבנו שהחומר ממשיך לפעול גם בתוך השק. הדליקה היא פשוט כתוצאה מאחסנה לא נכונה. החומר לא יכול לנשום והחום מצטבר עד להתלקחות. צריך לשמור מרחק של חצי מטר בין השקים ואסור בשום פנים ואופן לשים שק על שק כפי שעשו במפעל. גם לא חיכו 48 שעות שהחומר יתקרר".

ההערכה היא שהסיבה למעשה מקורה בביקוש הגבוה לחומר זה בעולם, שגרם למפעל להתעלם מהוראות הבטיחות, ולמהר ולאחסן את שקי ה-NPK במחסן, אחד על השני. אלא שהרשלנות לא נגמרת במחסן, שכן בסמוך לו מצויים מיכלי אמוניה, אלכוהול וסולר, וכן מיכל ענק ובו 250 טון של אמוניום ניטרט, שעלולים היו להתלקח גם הם ולגרום לאסון בקנה מידה גדול מאוד. עוד התברר שהאירוע המדובר אינו התקלה הראשונה מסוגה, כי אם "שידור חוזר" של שריפה שפרצה באותו מחסן בדיוק ומאותה סיבה בדיוק בשנת 1996.

שריפות לא מדווחות

עוד התברר במהלך התחקיר, שבמפעל לא היה אפילו מנהל בכיר אחד בליל הדליקה. כמו כן, במפעל ישנם רק שני עובדים האחראים על הבטיחות, במקום שישה עובדים שהופקדו על התחום ב-97'. ב-6 השנים האחרונות התחלפו במפעל 5 ממונים על נושא הבטיחות ולאחרונה פוטרו מרבית העובדים המקצועיים במפעל. עוד נודע, שהשריפה כילתה 700 טון של חומר, ששוויים נאמד בכ-4 מיליון דולר.

לפחות ארבעה מנהלים בכירים במפעל העידו על הזלזול בנהלי בטיחות, על שריפות שלא מדווחות ועל ועדות חקירה פנימיות שלא שינו את המצב, כך עולה מהתחקיר.

היום צפויים מכבי האש לפרסם תוצאות של ועדת חקירה שמונתה לחקור את השריפה. הנתונים המפורסמים כאן זהים לחלוטין למסקנות הוועדה.

עשן שחור סמיך

השריפה פרצה מעט אחרי השעה 6:30 בבוקר. שמעון רומח, נציב כבאות והצלה ראשי, הסביר במהלך האירוע שכיבוי הדליקה נמשך זמן רב משום שהכבאים לא יכלו להתקרב למחסן, בשל הסכנה מהדשן הבוער, וחיכו עד שכל החומר הדליק יבער.

כתוצאה מהשריפה היתמר עשן שחור וסמיך מעל כל איזור מפרץ חיפה, ככל הנראה כתוצאה משריפת השקים בהם היה הדשן. במהלך האירוע הוזעקו למקום צוותים של המשרד לאיכות הסביבה, כדי לוודא שלא נפלטים אדים וגזים מסוכנים ולא נדרש פינוי של תושבי הסביבה.

אולם גם לאחר שכובתה השריפה האירוע לא הסתיים. לפני שלושה ימים, כשבוע לאחר השריפה הגדולה, פרצה במפעל שריפה נוספת, במחסן שנשרף שבוע קודם לכן. כוחות גדולים של משטרה וכיבוי אש הוזעקו למקום, והשתלטו על האש תוך זמן קצר. איש לא נפגע.

מ"חיפה כימיקלים" נמסר בתגובה: "מבחינתנו מדובר ברכילות. לא ידוע לנו על שום ועדת חקירה שסיימה את עבודתה או מסרה לנו ממצאים רשמיים. ברגע שיהיו תוצאות כלשהן של אחת מועדות החקירה נתייחס אליהם בשקיפות מלאה".