אייר פורס 1: המטוס המוגן ביותר בעולם

מיד אחרי ההתקפה על מגדלי התאומים בניו-יורק החישו אנשי השירות החשאי את הנשיא בוש לבסיס חיל האוויר האמריקני בפלורידה. רק כאשר המריא מטוס אייר פורס1 שיחררו אנשי השירות אנחת רווחה עוד לפני שידעו בדיוק מה קרה בניו יורק ובוושינגטון, הנשיא היה מצוי באחד המקומות הכי בטוחים עבורו.

דומה ל-747 רגיל

מטוס חיל האוויר האמריקני מס' 1 (לחצו כאן לאיור) רק דומה למטוס 747 רגיל. חברת בואינג ייצרה את המטוס על פי מפרט של הבית הלבן. המטוס מצויד במערכות ובאמצעי מיגון מיוחדים, ויאפשר לנשיא האמריקני להמשיך לפקד על הכוחות המזוינים גם במקרה של התקפה על וושינגטון. עוד במטוס: מערכות קשר לווייני מהמשוכללות בעולם ומערכות האמורות להגן עליו מטילי כתף שמחזיקים ארגוני טרור שונים. מכלי הדלק שלו מעניקים לו טווח טיסה גדול מהרגיל, ויש בו סידורים מיוחדים לתקשורת עם כל בסיסי הטילים הגרעיניים של ארצות הברית.

לרשות הנשיא האמריקני עומדים למעשה שני מטוסים ,זהים שניהם מדגם 400-747. המטוסים מוכנים להמראה בהתרעה קצרה ביותר ותמיד יש צוות מלא בקרבת מקום. רק מומחים יכולים להבחין בשוני החיצוני בין המטוסים הנשיאותיים לבין מטוסי 747 רגילים. האנטנות הרבות הצמודות לגוף המטוס, מערכות ההגנה המותקנות מתחת לכנפיו וכבש המדרגות שהוא חלק אינטגרלי מהמטוסׁ- הכל נעשה כדי שהמטוס יוכל לתפקד ללא סיוע חיצוני.

קו לקרמלין

פנים המטוס מאורגן כמו חדר פיקוד נשיאותי. יש בו חלק עם מושבים לאנשי הפמליה, ולרשות הנשיא עומד חדר שינה פרטי עם גישה ישירה לחדר עבודה, המצויד בכל אמצעי התקשורת החדישים ביותר. מחדר זה יכול הנשיא להתקשר לכל טלפון קווי וסלולרי, בעולם וגם כמובן לקווים האדומים, כמו זה שמחבר את הבית הלבן עם הקרמלין. גוף המטוס מחוזק בכמה אזורים רגישים כדי למנוע חדירת קליעים, והחלונות עשויים  מזכוכית משוריינת.

אם ישוגר טיל כתף לעבר המטוס, מערכת ההגנה המותקנת בו תיצור מטרה משנית על ידי הקרנת חום, שתגרום לחיישני הטיל להינעל עליה ולא על מנועי המטוס. אבל זה לא הכל. המטוס חסין גם מפני פולס אלקטרו׀מגנטיׁ- תופעה הנוצרת בעת פיצוץ גרעיני ומשתקת מערכות חשמליות. הוא גם מצויד במערכת תדלוק אווירי: למעשה המטוס הזה יכול לטוס ימים ארוכים מבלי לנחות. בכל עת שהוא ממריא יש תוכנית מוכנה לתדלוק באוויר באמצעות מכליות אוויריות של חיל האוויר האמריקני.

לנהל מהאוויר

המערכות שהותקנו במטוס מאפשרות לנשיא להמשיך לנהל את המדינה ואת צבאה גם אם וושינגטון ומקומות אחרים ייפגעו קשות. על כמות המערכות האלקטרוניות שיש במטוס תעיד העובדה שלא פחות מ-380 ק"מ של כבלים חשמליים מחברים ביניהן. לנשיא מתלווה רופא בכל טיסה ולרשותו עומד חדר טיפולים מצויד היטב, שבו הוא יכול לבצע טיפולי חירום, גם מסובכים יחסית.

חדר הטיפולים יכול להתחבר מיד לכל מרכז רפואי בארצות הברית לצורך קבלת ייעוץ רפואי ממומחים, ומערכת וידאו לוויינית מאפשרת להעביר תמונות וידאו מחדר הטיפולים לכל נקודה בעולם. הפרטים המלאים על מטוס הנשיא חסויים. הבית הלבן לא התייחס מעולם לידיעות כאילו יש בו מערכת המאפשרת לנשיא להיחלץ מהמטוס בעת תקלה חמורה. שמועות מספרות כי בתא המטען של המטוס יש קפסולת חילוץ, שאליה יכול הנשיא להיכנס עם עוד מספר אנשים כדי להגיע בשלום לקרקע.

מחירו של המטוס לא פורסם מעולם, אולם מומחים מעריכים כי הוא נע בין 400 ל-500 מיליון דולר. כאמור, העוצמה של המטוס כמעט לא נראית לעיני המתבונן מבחוץ. המומחים יבחינו במעט שינויים. האמצעים האמיתיים להגנה על המטוס המיועדים לאפשר לנשיא האמריקני לתפקד בכל מצב, מצויים בתוכו.