המדבר בתפארתו: מרכס זוהר למצדה

אורך המסלול: כ-50 ק"מ

משך הטיול: 6 שעות

כלי רכב: ג'יפים

דרגת קושי: קל

מפה: מפת טיולים וסימון שבילים דרום מדבר יהודה (11)

נצא ממרכז ערד לעבר מנחת ערד, השוכן באזור התעשייה של העיר. דרך מסומנת בירוק תוליך אותנו משם למצפה זוהר (הסימון מתחלף בדרך לצבע כחול), מקום שממנו יש תצפית מרהיבה על דרום מדבר יהודה, ים המלח והרי מואב. במקום נותרו שרידים מהתקופה הרומית.

הדרך יורדת לראש זוהר, שם נראים היטב שרידי תחנת המשטרה הבריטית ראס זווירה. גם מכאן יש תצפית יפה על מדבר יהודה. שביל רגלי קצר מוליך למרגלות הגבעה, למקום ששמו רוגם זוהר. כאן נותרו שרידי מצד רומאי ולידו בורות מים.

נחצה את כביש ערד - נוה זוהר (מס' 31) ונמשיך בנוף החתרורים של מדבר יהודה. כ-6 ק"מ מהכביש נגיע למצד חתרורים, שחלש בתקופה הביזנטית על הדרך מראש זוהר למעלה בוקק.

ממצד חתרורים הדרך יורדת בתלילות אל אפיקו של נחל מורג, ממשיכה בנחל מזרחה ומגיעה למקום שבו נחל מורג נשפך לנחל יעלים.  לפנינו צומת דרכים. הדרך "הכחולה" ממשיכה מזרחה ואילו דרך ירוקה יוצאת מכאן צפונה. נמשיך תחילה בדרך "הכחולה" עוד כקילומטר אחד ונגיע לראש מעלה יאיר. כאן, מראש מצוק ההעתקים יש מבט יפהפה אל ים המלח.

עתה נשוב לדרך "הירוקה" וניסע בה צפונה כשמונה קילומטרים, עד שנגיע למעלה רחף. נצפה מלמעלה בקניון היפהפה של הנחל ונמשיך בנסיעה עד למפגש עם כביש ערד - מצדה (מס' 3199). עתה ניסע מערבה ונחזור לערד.