נינג'ה בין הצללים
NightShade הוא כותר חדש במשפחת Shinobi, מותג משחקי נינג'ות ותיק. במשחק החדש נכיר לוחמת נינג'ה נשית, ונשתתף בקרבות מסעירים. המשחק שצפוילצאת החודש מציג שיפור גרפי וסאונד סולידי
בשנות ה-90 היה ל-SEGA מותג שהיה ממש שם נרדף למשחקי נינג`ות. אמרתם נינג`ות, אמרתם Shinobi. ב-2002, העתיקה SEGA את המותג המצליח הזה ל-PS2, כאשר את עבודת הפיתוח ביצעה חברה יפנית בשם Overworks. עכשיו מחליפה את הוטסומה, הנינג`ה גיבור Shinobi, לוחמת נינג`ה נשית, ששמה היבאנה.
הכותר החדש במשפחת Shinobi עונה לשם Nightshade, ובעבר היה שם העבודה שלו קונויצ`י (שפירושו נינג`ה ממין נקבה), וזו הספציפית עובדת בשירות הממשלה, כדי למנוע מהשדים להיכנס לכדור הארץ.
גרעין המשחקיות של Shinobi נשאר במקומו ב-Nightshade, כך שמי ששיחק בשינובי בעבר ירגיש מיד כמו בבית. לעומת זאת, שופרה מערכת הקרב, והיא מתוחכמת יותר מחד, אך גם קלה יותר לתפעול מאידך. ב-Shinobi, קללתה של אקוג`יקי באה לידי ביטוי בצמאונה התמידי לנשמות. כלומר, השחקן נדרש להזין את אקוג`יקי בדם כל הזמן ולהרוג אויבים בקצב רצחני.
במידה ואקוג`יקי לא היתה באה על סיפוקה, מד הכוח שלה, ויחד איתו היכולות של החרב, היו יורדים, מה שהפך את החיים של הוטסומה ושלכם לקשים למדי. החרבות הקצרות של היבאנה, לעומת זאת, לא סובלות מסימפטומים כאלה. מערכת הקרב החדשה, המכונה Tate, תומכת בריבוי תרגילי קומבו (שילובי כפתורים) אינסופי. התגמול לשחקן עבור הריגת אויבים רבים בזמן קצר - היא סצינות הרג סינמטיות ומתמשכות.
לריבוי תרגילי הקומבו יש שני תפקידים חשובים בתוך המשחקיות. "פתיחת" אפשרויות נוספות, כגון דמויות חדשות ומצבי משחק חדשים. התפקיד השני הוא למלא את מד הצ`אקרה החדש, באמצעותו תוכלו לבצע קסמי נינג`ה והתקפות מיוחדות. במקרה אחד, היבאנה מקרינה את עצמה במהירות מנקודה אחת לשנייה ומתקרבת לאויביה, בדומה לאפקטי "זמן קליע" או Displacer Beast מעולם ה-D&D.
קסמי נינג'ה וריקוד הצללים
ואם כבר הגענו לקרבות, מה עם כלי נשק והתקפות? לרשותה של היבאנה עומדים, חוץ משתי חרבות קצרות ושכל, גם בעיטות אוויריות, שישמשו אותה כדי לעצור קליעים הנורים לעברה. הבעיטה האווירית מסייעת אף היא לצמצם את המרחק של היבאנה מאוייביה לכדי מרחק קטלני עבורם. החרבות הקצרות יכולות להוסיף למספר הפגיעות בשילוב (קומבו) עד לרמה של חיבור התקפות גם על אויבים המצויים במרחק מה.
תוסיפו לכך את יכולתה של היבאנה לנתר, לזנק, לרוץ לאורכם ורוחבם של קירות ולעשות סלטות באוויר, ותבינו של-Prince of Persia עשויה לקום מתחרה לא קטנה, וקטלנית בהרבה. חוץ מקסמי נינג`ה, ישנה התקפת "ריקוד הצללים", שנוצרת על ידי הקפת האויב המסכן בצעדי התגנבות מהירים וחוזרים, כאשר לגלימות העוטפות את היבאנה תפקיד הסוואתי חשוב במופע ההיעלמות.
ארבעה מצבי משחק משולבים ב-Nightshade, כאשר בהתחלה פתוח בפנינו רק אחד, והשלושה האחרים יתאפשרו תוך כדי משחק. אתם מתחילים עם מצב סיפור ובהמשך תוכלו לטעום גם ממירוץ נגד השעון, הישרדות ומשימה. על הארבעה האלה תוסיפו עוד שני מצבי משחק לימוד. אפשרות נוספת המקלה על מתחילים, וקשורה דווקא לממשק, היא "נעילה" של שתיים מההתקפות הבסיסיות תחת כפתור אחד, שבלחיצה עליו, המשחק עצמו יחליט איזו מהן רלוונטית יותר לסיטואציה.
נוסף לאלה, ישנו עוד מצב משחק, שיאפשר לכם לצפות בקטעי הקרב הסינמטיים שיצרתם באמצעות רצפי קומבו ובתמונות נוספות מתוך המשחק. צורת תגמול נוספת היא מד הקומבו - ומאוד מפתה לנסות להגיע ל-30 הנכסף - הריגת 30 אויבים בפרק זמן מוגבל אינה דבר של מה בכך, וזוהי סצינת קרב ארוכה ומרהיבה.
דגש על הפרטים
המשחקיות, המרוכזת יותר מזו של Shinobi, משפיעה לטובה גם על הגרפיקה. ניכר שב-Overworks השתדלו לשים דגש על הפרטים ולספק תמונות קרב מרשימות, כמו גם לשפר את מראם של תושבי הגיהינום שקפצו לביקור. גם מודל יום ולילה, שהוכנס כאן, כולל תחושה מצמררת של מסע בביוב בנבכי החשכה. תוספת נחמדה נוספת הם קטעים קולנועיים בשחור לבן.
פה ושם הגרפיקה עדיין נראית מלבנית משהו, אך מדובר בשיפור משמעותי מאז Shinobi הקודם. קצב הפריימים מבטיח גם הוא להיות משביע רצון, ולספק תנועה סינמטית חלקה. בכל הנוגע לרקעים ואיזורים שתחקרו - הם יכללו מגוון של סביבות אורבניות כמו גגות, אתרי בנייה, מפעלים וכיוצא באלה.
עוד עניין שקשור לגרפיקה ולאווירה של המשחק, אולי כדי להגביר את תחושת הריחוף של היבאנה - את רוב הקרבות תבצעו מעל מטוסים, משאיות בתנועה, עגורנים וכדומה. סצינת הפתיחה היא דוגמה טובה לסצינת קרב מרהיבה ב-Nightshade. היבאנה מגיעה לטוקיו על לא פחות ולא יותר מאשר כנף של מפציץ חמקן, תוך כדי שהיא נלחמת באויבים ומפילה מטוסים.
גם לבוסים משתדלים המפתחים להעניק מראה ייחודי שישתלב עם ההתקפות המיוחדות שלהם. נקודת הכשל היחידה היא עדיין תנועת המצלמה, המועדת לפורענות - הצגת זויות צילום תמוהות ולא נוחות לשליטה, מחלה שלקה בה גם Shinobi.
יש למה לצפות
הסאונד בסרטונים ששוחררו לרשת סולידי וראוי - האפקטים סבירים, למרות שקשה לשפוט. מתוך הסרטונים מתברר שהמוסיקה דומה מאוד ל-Shinobi - אוסף קבוע של חלילי רוח וכלי מיתר יפניים מסורתיים, המשולבים במוסיקה אלקטרונית עכשווית. נצטרך להמתין ולחוות אותה על בשרנו כדי להעביר ביקורת מדויקת יותר.
Nightshade אמור לצאת החודש ל-PS2, אם לא יסבול דחיות ועיכובים. נראה שלחובבי הפעולה בקונסולה הזו יש למה לצפות, בוודאי שלחובבי נינג`ות נשיות במגפיים גבוהים וחליפה צמודה. עם מערכת קרב משופרת, כלי נשק והתקפות מעניינות, אקשן מרוכז ואינטנסיבי, יתר נגישות לשחקן וקטעים קולנועיים למכביר (כולל כאלה שתצרו במו ידיכם על ידי הריגת אויבים מהירה) - מי יתנגד לכך?
