מדריך: איפה כואב למחשב?

כמה פעמים תהיתם לגבי המפרט הטכני המדויק של המחשב שלכם? לא מדובר על שאלות כמו מי ייצר את הכרטיס הגרפי או מה נפח הדיסק הקשיח, אלא על נתונים מדוייקים שמתייחסים לכל רכיב ושבב. המשתמש המקצועי זקוק לנתונים כדי לפתור בעיות. אבל גם המשתמש הממוצע, יפיק מהם תועלת רבה - ולו כדי לדעת מה לשאול כשהוא נעזר במומחה.

הפתרון טמון בכלי האבחון (דיאגנוסטיקה), כלים ייעודיים לזיהוי, בדיקה וניטור רכיבים במחשב. תוכנה טובה תחשוף פרטים נסתרים על החומרה, שהייתם מתקשים לגלות בלעדיה. למשל, שהמעבד איטי מזה עבורו שילמתם ומהירות השעון המומלצת שלו נמוכה מזו בה הוא רץ. או שהגדרת תוכנה שגויה לא מנצלת את יכולות החומרה.

בכתבה זו נציג שורת תוכנות בדיקה ואבחון, שיודעות לספר מה שלא כתוב על הקופסה. לא נדבר על מדידת ביצועים, למרות שחלקן כוללות כלי Benchmarking, משום שזה לא הנושא העיקרי ומשום שישנם כלי הערכת ביצועים מתמחים. המידע שתוכנות הדיאגנוסטיקה יספקו, יאפשר שיפור בביצועי המחשב.

המעבד ולוח האם הם שני הרכיבים החשובים ביותר במחשב. לכאורה, מדוע לבדוק אותם - מדובר בהתקנים נטולי חלקים נעים, וכשהם מתפקדים בצורה תקינה אין סיבה שיתקלקלו. זרימת החשמל במעגל מודפס או ברכיב סיליקוני - לפחות בתיאוריה - לא יוצרת בלאי.

אבל המציאות מורכבת ומפתיעה. משתמשים מקצועיים מעדיפים לנטר ולבחון בצורה מתמדת את המעבד ואת לוח האם, כדי לעקוב אחרי התנהגותם וביצועיהם. הבדיקות למעבד חיוניות בעיקר אחרי קניית מחשב חדש.

למרות שמדובר בתופעה נדירה יחסית, יתכן שקניתם מחשב עם מעבד איטי מזה שתמורתו שילמתם. הרצת מעבד במהירות גבוהה ממהירות הריצה המקורית שלו (OverClocking), דורשת ידע, ניסיון ואחריות. אם זה המצב, וזה לא נעשה כראוי, המשמעות היא קיצור אורך חיי המחשב - וזה מעבר להונאה.

הרבה מידע חיוני מגיע מן החיישנים השונים המותקנים על לוחות האם החדישים. רוב לוחות האם מגיעים עם תוכנות ניטור בסיסיות, שיודעות לקרוא ולהציג את המידע הזה. מי שרוצה תוכנה קצת יותר מקצועית, ינסה את MBM 5.3.6 (קיצור של MotherBoard Monitor).

MBM. מקצועית 

התוכנה החינמית הזו מתעדכנת באופן תכוף ומאפשרת לקבל נתונים על כ-1,030 לוחות אם מ-83 יצרנים. אם הלוח נתמך, התוכנה תדע לקרוא את החיישנים המתאימים ולספק מידע מדוייק לגבי מתח העבודה של הלוח, מהירות המאווררים, והחשוב מכל: טמפרטורות. היא כוללת כלי מעקב לקבלת התראות על שינוי בפרמטרים האלו, כדי למנוע נזקים למחשב.

גירסה: MBM 5.3.6.0.

רשיון: תוכנה חופשית.

נפח הקובץ: 1.92 מגהבייט.

להורדה: לחצו כאן.

על מנת לקבל את המידע המדוייק והעדכני על המעבד, נסו את CPU-Z. התוכנה מתעדכנת באופן קבוע ומאפשרת קבלת מידע על מעבדים של AMD ואינטל בצורה מדויקת ואמיתית - כולל הדגם, מספרו הסידורי, מהירויות הליבה והאפיק שלו, המהירויות בהן הוא רץ בפועל, נפח המטמון וכו'. היא גם מספקת מידע מפורט על הלוח והזיכרון.

גירסה: Cpu-Z 1.22.

רשיון: תוכנה חופשית.

נפח הקובץ: 234 קילובייט.

להורדה: לחצו כאן.

ירידת מחירי הצורבים הכניסה אותם כמעט לכל מחשב. חלק מהמשתמשים מוותרים על הצורב הישן בשביל דגם חדש ומהיר יותר, ורק בדיעבד מגלים שהצורב שקנו אינו מהיר כשחשבו. בדיקה באמצעות תוכנה מתאימה עשויה לגלות את ההגדרות השגויות שאשמות בכך. כלי דיאגנוסטיקה עבור הצורב יספק מידע שימושי על מהירות הכתיבה האמיתית שמתאפשרת על מדיות שונות.

אנחנו אוהבים במיוחד את CD/DVD Speed תוכנה חינמית מוצלחת, שהיתה כה מוצלחת עד שנרכשה על ידי Ahead כדי להיכלל בחבילת תוכנות הצריבה Nero. התוכנה מספקת מגוון נתונים על מהירויות הקריאה והכתיבה של כונני תקליטורים, צורבים רגילים וצורבי DVD.

מתוך ממשק פשוט, שמבוסס על חלון אחד, התוכנה מתכווננת, מדווחת, מתאימה את סוג המבחן לסוג המדיה שהוכנס, ויודעת ליצור תקליטור מיוחד עם קבצים המאפשרים לה לקבל מידע מדוייק אף יותר על הכונן.

החסרון היחיד שלה, הוא שניתן היה להשיג עותק שלה רק כחלק מחבילת כלי הצריבה של Nero (שאמנם היתה זמינה בגירסת התנסות, אבל שקלה לא פחות מ-25 מגהבייט). בתחילת אפריל שוחררה גירסה חדשה של התוכנה, הפעם כזו שאפשר להוריד בנפרד ולחסוך 98% מההורדה, המקום וזמן ההתקנה. מומלץ.

גירסה: Nero CD-DVD Speed 2.2.

רשיון: תוכנה חופשית.

נפח הקובץ: 471 קילובייט.

להורדה: לחצו כאן.

בדיקת זיכרון

בני אדם נוטים להיעשות סניליים עם הגיל. מחשבים, לעומתם, שומרים על זיכרון צלול לנצח. אבל שבבי הזיכרון יכולים גם להתקלקל או להגיע לא תקינים מלכתחילה, ולא כל סוגי הבעיות ניתנים לזיהוי מיידי. בעיית זיכרון קלה ובלתי מורגשת עלולה לייצר תקלות ומסכים כחולים בלתי מוסברים. גם האבחון של התקלות הללו קשה במיוחד, כיוון שהזמן הנכון לבדוק את הזיכרון הוא בשלבי האתחול, ולא בזמן העבודה השוטפת.

לתוכנה שיכולה לעזור קוראים MemTest86. תוכנת קוד פתוח שהחלה כיוזמה פרטית והפכה לפרוייקט רב משתתפים. היא מבצעת מבדקי זיכרון מדוקדקים, וקובעת האם פעולות הקריאה והכתיבה תקינות לחלוטין. כדי לבצע את הבדיקה בסביבה "נקייה", ללא התיווך של מערכת ההפעלה, מריצים את התוכנה מדיסקט ומאתחלים ישירות אליה (ניתן להוריד קובץ ISO לצריבה).

MemTest86 לא התעדכנה במשך תקופה ארוכה, אך בחודשים האחרונים התגבש צוות פיתוח משודרג שלקח על עצמו לעדכנה ולתמוך ברכיבי זיכרון חדשים. בינתיים, הופיעה בשטח גירסה נוספת בשם MemTest86+, המבוססת על התוכנה המקורית אך מציעה אפשרויות מתקדמות יותר, כמו תמיכה במעבדי אינטל למחשבים ניידים.

זמן הריצה הארוך של התוכנה עלול לייאש קצת - כדאי להכין עיסוקים אחרים לזמן הפעולה שלה (חצי שעה עד שעתיים, בהתאם לקונפיגורציה), ולהתאזר בסבלנות כי מדובר בבדיקה חשובה. הכי כדאי להשתמש בתוכנה מיד אחרי קנייה של מחשב חדש כדי לוודא שהרכיבים אכן תקינים לחלוטין.

גירסה: MemTest86 3.1a.

רשיון: תוכנה חופשית.

נפח הקובץ: 50 קילובייט.

להורדה: לחצו כאן.

כלי תוכנה ייעודיים לבדיקת רכיבים ספציפיים, הם לעיתים קרובות מדויקים ואמינים יותר. אבל ישנם גם יוצאי דופן, וזה תמיד נוח יותר כשתוכנה אחת עושה את כל או רוב העבודה.

חבילת תוכנה פופולרית שכבר הפכה לשם דבר היא SiSoft Sandra, שמתעדכנת מדי שנה ומוצעת עכשיו בגירסת 2004. חבילה זו מגיעה במספר גירסאות, שהבסיסית בהן חינמית וכוללת אפשרויות מגוונות לקבלת המידע על המחשב וביצועיו, ואפשרות להשוואת הנתונים למערכות אחרות.

בחבילת התוכנה המסחרית של Sandra אפשר למצוא רכיבים נוספים כמו בדיקת רשת התקשורת, בדיקות לכרטיסים חכמים (Smart Cards), בסיסי נתונים, התקני SCSI ועוד. מדדי הביצועים של התוכנה משמשים לעיתים גם באתרי חומרה מקצועיים ובמסגרת ביקורות מקצועיות, אבל יכולים בהחלט להתאים גם לשימוש ביתי.

כל הגירסאות מצטיינות בממשק ידידותי ונוח, שנותן גישה מהירה לכל מבחן. תוצאות המבחנים מוצגות בגרפים ברורים וצבעוניים, שניתן לשלב בהם נתונים מקבילים ממערכות אחרות או רכיבים אחרים, לשם השוואה. כך תוכלו לנחש, למשל, איזה שיפור בביצועים יופק משדרוג המעבד או הרחבת הזיכרון. את Sandra מלווה מערכת עזרה מקיפה וקהילת משתמשים עצומה שנוכחת בכל אתר אינטרנט שעוסק בחומרת מחשבים, או במחשבים בכלל.

גירסה: SiSoft Sandra 2004 - 9.104.

רשיון: תוכנה חופשית.

נפח הקובץ: 6.8 מגהבייט.

להורדה: לחצו כאן.