ילדים זה צורך
בני זוג שאינם מולידים יותר משני ילדים משפרים את רמת חייהם על חשבון עתידה של האנושות
השבוע דנה הממשלה בדמוגרפיה של העם היהודי. שרון השתבח בכך שממשלתו התפנתה לעסוק בסוגיה חובקת עתיד, אבל קטטה רוויית גידופים גזלה נתח מהזמן שנועד לדיון. עילתה: מעמדם החוקי של טקסי גיור שעורכים רבנים שאינם אורתודוקסים. לדעתו של השר לפיד, החרמת הגיורים הללו מנדה מעמנו אנשים שהיו עשויים להסתפח אליו ולהגדילו, ולדעתו של השר שלום הכרה בהם תפורר את עמוד השדרה הלאומי. זה וזה לא קלעו אל עיקר הבעיה: התמעטותם של היהודים. לסיפוחם של בני משפחות מעורבות, יגוירו כאשר יגוירו, תיוודע השפעה מועטה על מגמת ההתמעטות.
יש להבינה על רקע תהליכים גלובליים. כמעט בכל מקום צונח שיעור הילודה. עמים אחדים מתכווצים במהירות יתרה: בתוך 50 שנה יתמעטו היפנים בשליש וגרמניה תפסיד אוכלוסייה כמו זו שנוספה לה עם איחודה. בניגוד להנחה הרווחת, כך גם במדינות הפחות מפותחות. במקסיקו וברוב מדינות האיסלאם צונח הריבוי הטבעי עוד יותר, מה שיביא את הגיל החציוני באלג'יריה מ-22 ל-40 ויגרום עד מחצית המאה להשתוות מספרי המבוגרים והילדים באיראן. הסינים אינם מתרבים וגם שיעור הילודה בהודו קטן במהירות.
מסיבות שלא כאן המקום לדון בהן, יהודי המערב הם הסמנים הרגישים ביותר של רוח הזמן. הם היו הראשונים ליישם מסקנה הנגזרת מתנאי הכלכלה המודרנית: ילדים רבים אינם נכס אלא נטל. תקופת החניכות הולכת ומתארכת וכיום משקיעה משפחה אמריקנית ממוצעת כ-200 אלף דולר בכל אחד מצאצאיה. יהודי המערב, שרובם בני המעמד הבינוני המשכיל, משקיעים עוד יותר בטיפוח כישורי ילדיהם וזו אחת הסיבות לכך שמשפחותיהם קטנות ועושרם רב.
הבעיה היא שטובת היחיד סותרת את טובת החברה, כי הזדקנות האוכלוסייה מכבידה את העול המוטל על פלח הולך וקטן של אנשים פעילים. קיפאון דמוגרפי גם מצמק את השוק ומשתק את היזמות, שאינה תוססת אלא תחת לחצו המתמיד של הצורך בהגדלת התפוקה. במילים אחרות, בני זוג שאינם מולידים יותר משני ילדים משפרים את רמת חייהם על חשבון עתידה של האנושות. הם מועלים בחשבון הדמוגרפי המשותף לכולנו.
יש כמה גורמים המשפיעים על נטייתן של אוכלוסיות אחרות בעולם המפותח להתרבות יותר מהאחרות. החשוב שבהם הוא האידיאולוגי. דוגמה אמריקנית: במדינת ורמונט שיעורי הילודה נמוכים מאוד ואילו תושבי יוטה פרים ורבים. הראשונה היא המדינה הליברלית ביותר, היחידה ששיגרה ציר סוציאליסטי לקונגרס, וכמעט כל תושבי יוטה הם מורמונים, הרואים בהולדה מצווה דתית. דומה לכך התמונה בישראל: ככל שגדולה הדבקות הדתית, גדולה הילודה. החרדים הם מנועי הצמיחה של האוכלוסייה היהודית.
עם זאת, מחקרים, בעיקר בקרב נשים, מלמדים כי רוב המשפחות בישראל רוצות לפחות ילד אחד יותר ממה שיש להן ועוצרות את תפוקת הרחם מחשש שלא יוכלו להשקיע בילדיהן כנדרש. המסקנה היא שמדיניות חברתית החותרת לגידול האוכלוסייה תעביר משאבים מיחידים וממשפחות זעירות למשפחות העוברות את סף הגידול הדמוגרפי. מי שאינו רוצה להרבות את זרעו ומי שלרוע מזלו אינו יכול להעמיד צאצאים ישלמו מס לטובת עתידה של החברה כולה. מובן שמדיניות כזאת סותרת את השקפתה הבסיסית של "שינוי", התובעת מאזרחים בוגרים ושקולים לקבוע את גודל משפחותיהם על-פי יכולתם הכלכלית.
מן השאלות האלה הממשלה התחמקה. במקום זאת, גידפו שריה חמומי המוח איש את עמיתו ובסופו של דבר הסכימו עם ראש הממשלה, כי יש לחנך את היהודים בישראל להכרת תרבותם וכי העלייה היא תכלית קיומה של המדינה. אלה פטפוטי סרק שאינם קשורים כלל לדמוגרפיה היהודית ואין להם שום משמעות מעשית. חבל על הזמן (במשמעותו המקורית של הביטוי הזה).
לפנייה לכתב/ת 
