טבריה: נחשף קטע נוסף מהאצטדיון העתיק

בחפירות רשות העתיקות הנערכות בשלושה מתחמים שונים בטבריה נחשף קטע נוסף מאצטדיון טבריה המוזכר בכתבי יוסף בן מתתיהו. מהחפירות עולה כי לאחר רעידת האדמה שפקדה את טבריה בשנת 749 לספירה העיר התפשטה צפונה.

בחפירות בחניון פלזה (ליד החומה העות'מאנית של העיר) נמצאו שרידו של האצטדיון של טבריה מהמאה הראשונה לספירה אשר שימש לתחרויות אתלטיקה, למרוצי סוסים וכמקום לכינוס תושבי העיר במקרים מיוחדים. בכתבי יוסף בן מתתיהו מסופר כי לאחר הקרב הימי בין היהודים לרומאים ליד 'מגדל' רוכזו באצטדיון זה אלפי שבויים. חלקם הוצאו להורג והאחרים נמכרו לעבדות.

בחפירות בגן העיר (בשטח שמחוץ לחומות טבריה העתיקה) נתגלתה שכונת מגורים מהתקופה העבאסית (המאות ה-9-10 לספירה). במקום נחשפו מבנים וחצרות ובהן בורות מדופנים. בתקופה זו הגיעה העיר לשיא התפשטותה.

מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, ד"ר משה הרטל: "החפירה מרימה תרומה חשובה לקביעת תחומי העיר בתקופות השונות, וממצאיה יאפשרו תכנון ופיתוח של העיר תוך התחשבות בשרידי העתיקות שבה". 

החפירות נערכות עפ"י בקשת עיריית טבריה ומינהל מקרקעי ישראל, ובהתאם למדיניות רשות העתיקות לשימור עתיקות העיר.