רק היום: מיליון זבובים ב-900 דולר

בעוד שרוב בני האדם לא מחבבים את הזבובים, שאיכשהו מצליחים להיכנס לבית הכי אטום ולהרוס כל אירוע קייצי באוויר הפתוח, החקלאים דווקא רואים בהם ידידים אמיצים ואף מסדרים להם מפגשים מיניים מסעירים עם זכרים מיובאים מחו"ל. לא מדובר בעוד מיזם פנויים-פנויות שיצא משליטה, כי אם בשיטה של הדברה ביולוגית, שנועדה למזער עד למינימום האפשרי את הנזקים החמורים שגורם זבוב הים התיכון לחקלאות הישראלית.

השיטה פשוטה: החקלאים מפזרים כמות גדולה ביותר של זבובים זכרים עקרים, הנשלחים להזדווג עם נקבות המעופפות באזורי הגידול השונים. מאחר וכמות הזכרים העקרים גדולה לעין שיעור ממספר הנקבות והזכרים הפוריים, הם "מנצחים" בתחרות, כך שכמות הצאצאים בדור שלאחר מכן מצטמצם פלאים. עד היום, יובאו הזבובים העקרים ממדינות שונות בעולם, והגיעו לארץ כשהם מותשים מטיסה ארוכה ומעייפת. כעת, מציעה חברה ישראלית למכירה זבובים צברים, רעננים וצמאי מין.

בתערוכת החקלאות הבינלאומית "אגריטך 2006" שתערך במרכז הירידים בתל אביב, יוכלו המבקרים במקום להזמין מיליון זבובים במחיר של 900 דולר, ואילו אלו המעדיפים את שיטת הגידול העצמי, יוכלו "להסתפק" בגלמי הזבובים, שיעלו 750 דולר. את הגלמים ניתן לגדל בתנאים מיוחדים, בהם צפויים רובם להפוך לזבובים זכרים ועקרים.

לדברי דני מאירי, מנכ"ל אגריטך, הזבובים העקרים הם מוצר מבוקש במגזר החקלאי ומשמשים למאבק נגד זבוב הים התיכון, שהוא אחד המזיקים הקשים בענפי הצומח בישראל. "הזבובים העקרים מפוזרים בשטחים החקלאיים, תופסים את מקומם של הזבובים הפוריים, מזדווגים עם הזבובות וכך קטן דור ההמשך של זבוב הים התיכון", אומר מאירי. "בשל הפוריות העצומה של הזבובים הרגילים, יש צורך לחזור על פיזור הזבובים העקרים פעמיים בשבוע על פי תוכנית עבודה מסודרת".

בימים אלו מפוזרים זבובים עקרים בצד הישראלי והירדני של הערבה. בעקבות הצלחת הפרויקט, מתחיל פיזור של זבובים גם בפרדסים באזור אשכול בנגב המערבי ובקרוב יתחיל גם בפרדס בבקעת בית שאן. פרויקט מתוכנן נוסף הוא פיזור הזבובים במטעי מנגו באזור הבטחה בצפון הכנרת.

מאירי ציין שעד לפני שנה נאלצו החקלאים הישראלים לייבא את הזבובים העקרים ממפעל בגוואטמלה. הזבובים היו מגיעים לארץ מותשים לאחר 40 שעות טיסה ללא די חמצן עם המתנה ארוכה לטיסות ההמשך ונותרו לעיתים חסרי כוח כדי להזדווג עם הזבובות שהמתינו להם בארץ. כעת יכולים החקלאים לרכוש זבובים צברים שמגיעים צעירים ובשיא המרץ והאון. מפעל "ביו-בי" בקיבוץ שדה אליהו מתמחה ביצור חרקים שהם אויבים טבעיים בחקלאות. יצור הזבובים נעשה בחברת הבת "ביו-פליי". פוטנציאל היצור של המפעל הוא 15-20 מיליון זבובים בשבוע.

השימוש בזבובים עקרים מאפשר למזער את הנזקים שגורמים הזבובים לחקלאות - ובמקביל לצמצם משמעותית את כמות חומרי ההדברה הכימיים. בכך, יכולה התוצרת לזכות בתווי תקן מחמירים יותר, הנדרשים כיום בחלק מהמדינות אליהן מיוצאת סחורה ישראלית. המשמעות הכלכלית והאקולוגית של שימוש בזבובי הפרי הזכרים והעקרים לחקלאות היא משמעותית ביותר, ולפי הערכות מומחים מדובר באחד הענפים המבטיחים ביותר, שהדרישה להם רק תלך ותגדל בעתיד.