נחשף רובע מגורים יוקרתי מימי בית שני

רובע מגורים שהיה שייך כנראה לבני המעמד הגבוה בתקופת בית שני, נחשף ב"עיר התחתונה", בגן לאומי סובב חומות ירושלים. אנשי רשות העתיקות, שערכו חפירה במקום, הופתעו לגלות את המתחם הממוקם בנקודת תצפית על בריכת השילוח שנמצאת למרגלותיו. עוד גילו החוקרים חדרים המטוייחים בטיח מכויר (סטוקו), מקווה טהרה ביתי שהוצמד למאגר מים קטן, וכן מטבעות ושברי כלי חרס רבים מתקופת הבית השני, שכפי הנראה שימשו לצרכים דקורטיביים.

המבנה היוקרתי שהתגלה במקום (צילום: Sky Balloons)

לטענת אנשי החפירות, הממצאים הארכיאולוגים במקום מוכיחים כי האזור, שנחשב עד כה כמקום בו התגוררו פשוטי העם, שימש למעשה גם אוכלוסיה מהמעמד הגבוה. זאת, בדומה לאזור המגורים שהשתרע בעיר העליונה של ירושלים, בתחומי הרובע היהודי והר ציון של ימינו.

הבתים במתחם נבנו בקומות למלוא גובהו של מצוק סלע, המתנשא לגובה של כ-13 מטרים. "העושר והפאר של המכלול מספק מידע ביחס לצביון השכונה שהתקיימה באזור זה של העיר התחתונה", אומר צביקה גרינהוט, מנהל החפירה. "בנוסף לכך יש במידע שנצבר בחפירה תוספת חשובה ביחס להבנת התכנון העירוני של ירושלים בעיר התחתונה ועל הקשר המרחבי הקיים בין בריכת השילוח, לבין רחוב העמודים והרחבה המובילים אליה, ובין שכונת המגורים הצופה אליהם ממערב".

בימים אלו נמשך תהליך השיחזור של "שער העיר" בשמורת תל-דן. השער, שנבנה לראשונה בתקופת הברונזה המאוחרת, נחשב לאחד מ-13 האתרים החשובים בעולם בתחום הארכיאולוגיה. זהו שלב השחזור השלישי, והוא נחשב למרכזי בתהליך. אנשי רשות הטבע והגנים, יחד עם אנשי רשות העתיקות, עוסקים בייצור לבני בוץ לצורך שימור ושיחזור המגדל הדרומי בשער.