שחקן הפוטבול הסתבך עם המאפיה הישראלית

זהו סיפור עצוב על כשרון ענק, שניסה לשחק אותה בברכה של כשרון ומצא את עצמו דג רקק מסוגר באקווריום. מוריס קלארט בן ה-23 היה אמור להיות היום אחד משחקני הפוטבול הטובים בארצות הברית, אך נטייה בלתי מרוסנת לעבריינות וחבירה לאנשים הלא נכונים הרסה לו את הקריירה הספורטיבית, שהיתה מבטיחה לו מיליונים רבים, בית ורכב. במקום זה הוא  מוצא את עצמו בכלא ולא נראה שיצא משם בקרוב. בין השאר, בגלל קשריו עם המאפיה הישראלית.

רק בשבוע שעבר נעצר קלארט כשהוא נוהג בג'יפ עמוס חומרי נשק ובהם רובים טעונים. הגבר החסון נאבק בשוטרים שניסו לכפות אותו ואלו הכריעו אותו רק אחרי שנאלצו לחבוט בו באלותיהם. על פי עורך דינו של קלארט, ניק מאנגו, מרשו הסתבך עם ארגון הפשע של העבריין הישראלי חי וקנין, הפועל בלוס אנג'לס. יתכן כי הסיבה שנשא את כלי הנשק נובעת מהגנה עצמית מפני שלוחיו של וקנין שאיימו על חייו בשנה האחרונה.

קלארט מובא למעצר לפני שבוע. סיפור גדול ועצוב בארה"ב (איי.פי)

לפי תחקיר רשת ESPN, קלארט הוצג בלוס אנג'לס בפני ועקנין בן ה-35 על ידי חברו הראפר. ועקנין המשתייך לארגון הפשע הישראלי המכונה 'הכנופיה הירושלמית' הורשע בעבר ביחד עם חברו גבי בן הרוש בקנדה בגין עבירות הלבנת כספים וסחר בסמים. וקנין ושותפיו יוסי מלכה ואיציק בר מוחא קשרו בזמנו קשר נגד המהמר עופר מקסימוב וחטפו אותו בגלל חובותיו לבתי הקזינו.

וקנין התרשם ככל הנראה ממימדיו המרשימים של קלארט המאסיבי והחליט לאמצו. בשנה האחרונה הפך לספונסר שלו וסיפק לו כספים רבים, מכונית ב.מ.וו, שומרי ראש, נהגים ואף וילה על חוף הים במאליבו. זאת מתוך הבנה שהוא יקבל כשישים אחוזים מהחוזה שהיה אמור לקבל מקבוצת הדנבר ברונקוס, שבחרה בו בדראפט 2005 ושקלה לצרפו לשורותיה.

לרוע מזלו של קלארט, הברונקוס החליטו לשחררו והוא נותר עם חוב עצום לוקנין, אותו כמובן לא יכל להחזיר. בלית ברירה נמלט השחקן לעיר הולדתו יאנסטאון - שבאוהיו, הרחק ממרכז הפעילות של הכנופיה של וקנין בקליפורניה. עם זאת, האיומים לא פסקו מלהגיע.

השבוע כאמור נעצר קלארט כשברשותו שחפ"צ חסין כדורים, ארבעה אקדחים טעונים וגרזן. מאחר שגם כך עליו לעמוד לדין באשמת שוד מזוין בו היה מעורב לפני כשנה, הורה השופט על מעצרו וקבע את סכום ערבות לשחרורו בסך חמישה מיליון דולרים, אותם כמובן לא יכול קלארט לגייס. בינתיים, קיבל פרקליטו את האינפורמציה לגבי קשריו עם וקנין. חשדו הלך והתחזק עם קבלת גלויה מלוס אנג'לס, שנשלחה למשרדו, ובה איום מרומז. 

הסיפור הטרגי של קלארט התחיל בתיכון וורן הארדינג ביאנגסטון, בו עשה לעצמו שם של הראנינג-בק הטוב ביותר בליגת התיכונים האמריקנית. בעונתו הראשונה באוניברסיטת אוהיו סטייט הצדיק את מעמדו הרם והוביל את הקבוצה לאליפות. בשנה הבאה התחילו הצרות. אחרי חיכוכים עם צוות האימון ולאחר שהואשם בקבלת תגמולים שונים מהצוות האקדמי, הגדיש קלארט את הסאה עם הגשת תלונה כוזבת במשטרה על גניבה של ציוד בסך עשרות אלפי דולרים, אותם קיבל כפיצוי מהביטוח. בתגובה, השעתה האוניברסיטה את קלארט והוא עזב אותה לתמיד.

עזיבת האוניברסיטה היתה בעייתית מבחינת קלארט שהיה זקוק להשלים שלוש שנות לימודים בה כדי להגיש מועמדות לליגת הפוטבול המקצוענית - ה-NFL. בצעד נואש מצידו החליט לתבוע את הליגה ודרש שתאפשר לו להיבחר בדראפט 2003 באופן מידי מבלי להשלים את חובותיו. בסופו של דיון ארוך ומלא תהפוכות, הפסיד קלארט ונותר חסר כל. בשלב זה עזב ללוס אנג'לס, שם חבר לווקנין וכנופייתו. באביב 2005 הגיש מועמדותו לדראפט ונבחר על ידי הברונקוס, אך כאמור שוחרר ממנה כשהמאמנים גילו כי העלה במשקלו.

קלארט המיואש נותר עם חוב של כמיליון דולר בגין המאבקים המשפטיים שניהל מול הליגה וסחב אחריו גם את החובות לווקנין, שתמך בשחקן הצעיר. קרוב כל כך לתחתית, מצבו של קלארט המשיך להתדרדר ובינואר השנה נעצר לאחר שניסה לשדוד עוברים ושבים בפתח מועדון ריקודים בעזרת אקדח. הוא שוחרר בערבות ונעצר כאמור שמונה חודשים לאחר מכן כשהוא מחזיק בכלי נשק אסורים. חשד עלה כי הוא ניסה לפגוע באחד מעדי התביעה במשפטו.

היום כאמור טוען מרשו כי הסיבה להמצאות כלי הנשק היא חששו של קלארט משליחיו של חי וקנין. "תמיד חשנו שיש סיבות לחשוש לבטחונו (של קלארט) ואנו לא חושבים שאף אחת מהפעולות בו נקט בליל מאסרו כוונו כנגד מישהו או כדי לאיים על מישהו אחר, אלא יותר בגלל הפחד שלו לבטחונו" אמר העו"ד. "אני מאמין שהוא חייב לווקנין כסף ואני חושב שהוא לא היחיד. זה לא מי שאני הייתי רוצה להיות חייב לו כסף".