חברים נפרדים מ"הסוקר של המדינה"

"הוא היה אשף המספרים, עם חוש אדיר לא רק לסטטיסטיקה, אלא גם לגבי החברה הישראלית. תמיד הייתי צריך לחזור ולתרגם את דבריו - גם בגלל שהוא דיבר בשפת סטטיסטיקאים וגם בגלל שהוא דיבר עם כל ההתלהבות האדירה שלו. עד היום אני לא יכול להבין איך אדם יכול להתלהב כל כך ממספרים" - כך נזכר הבוקר (יום ו') "מר טלוויזיה", חיים יבין, בחנוך סמית - מי שעל סמך חישוביו טבע יבין ב-1977 את המשפט "גבירותי ורבותי - מהפך".

סמית, מי שהביא לישראל את סקרי הבחירות וממייסדי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, הלך אתמול לעולמו בגיל 85 לאחר שלקה בהתקף לב. הוא עלה לישראל בתחילת שנות ה-50, אז הצטרף ללמ"ס ובשנות ה-70 עבר לעסקים פרטיים.

"אנחנו עבדנו יחד כמה וכמה מערכות בחירות, שהבולטת בהן היתה מערכת הבחירות של 77'. אז, על סמך 24 קלפיות מדגם הצליח סמית לנחש בדיוק רב את תוצאות הבחירות, ממש על חודו של מנדט. זו היתה מהפכה גדולה כי זו היתה הפעם הראשונה שעשינו את המדגם. עד אז היו קוראים בזה אחר זה את תוצאות הבחירות, וזה היה נמשך לילה שלם. בבחירות ההן - ברגע שנסגרו הקלפיות ידעו את תוצאות הבחירות.

"מאחורי הקלעים היתה דרמה מאוד גדולה. בהתחלה הוא לא היה בטוח שהוא קלע לאמת כי היה חשש לזיוף, אחר כך כשהוא כבר סבר שצדק - אנחנו לא האמנו, כי בפעם הראשונה הליכוד מנצח את מפאי. כבר שקלנו לבטל את השידור של המדגם ולעבור לשידור רגיל, אבל בזכות דן שילון הלכנו עם זה עד הסוף וזה היה אחד הערבים הגדולים ביותר של הטלוויזיה".

גם ח"כ אבשלום וילן (מרצ) נזכר בסטטיסטיקאי שהלך לעולמו: "חנוך סמית היה מהראשונים שהכניס את סקרי דעת הקהל והסטטיסטיקה לעולם הפוליטיקה, ועל כך שמורה לו זכות ראשונים. רוב תחזיותיו, בעיקר בלילות הבחירות היו מדויקות, גם כשהיה קשה לקבל אותם. הוא נהנה תמיד מאמון מלא ואמינות ביושרו האישי והמקצועי".

עמיתתו של סמית, ד"ר מינה צמח: "אני בעיקר הכרתי אותו דרך תחזיות הבחירות שלו, שהן היו בדרך כלל מצוינות. כשהוא היה מעביר אותן היה לו גם חוש הומור, הוא עשה זאת בטוב טעם. אני זוכרת שפעם ברדיו הוא אמר על איזשהו קיבוץ על כך וכך אחוז למפא"י והוא אמר 'ואני מכיר את האחוז הזה'

"הייתה לו גם הבנה פוליטית טובה מאוד ויושרה מקצועית. הוא היה איש מוצלח ואני מאוד מצטערת על לכתו. הוא ופרופסור אליהו לואי גוטמן הביאו את המדע הזה לארץ כשכולנו עוד היינו צעירים".