בחירות בקפריסין: הנשיא לא עלה לסיבוב השני

הקפריסאים היוונים הלכו היום (א') לקלפיות בבחירות לנשיאות שיכריעו מי מבין שלושת המועמדים יוביל את שיחות השלום באי המחולק. בתום סגירת הקלפיות התברר כי המאבק בין הנשיא המכהן טאסוס פפדופולוס ויריביו דמטריס כריסטופיאס ויואניס קסולידס היה צמוד, וכי צפויה התמודדות נוספת בסיבוב שני שייערך ב-24 בפברואר.

בתום ספירת קולות הבוחרים עלה כי הנשיא פפדופולוס זכה ב-31.82 אחוזי תמיכה בלבד - ולכן לא יתמודד לסיבוב השני. שר החוץ לשעבר קסולידס הוביל את המירוץ ביתרון קטן מאוד של 33.4 אחוזים. מנהיג המפלגה הקומוניסטית כריסטופיאס זכה ב-33.34 אחוזי תמיכה. פפדופולוס טילפן לקסולידס ובירך אותו על ניצחונו בסיבוב הראשון.

המנצח, שכנראה יתברר רק בסוף החודש, יזכה במנדט לנהל את שיחות השלום לאיחודו מחדש של האי השלישי בגודלו בים התיכון, שחולק ב-1974 בעקבות פלישה טורקית שאירעה לאחר ניסיון הפיכה שבוצע בהשראת יוון.

הממשלה בחלקו היווני של האי מוכרת בכל העולם והצטרפה כחברה רשמית באיחוד האירופי ב-2004, בעוד שהממשלה האוטונומית בצדו הטורקי, שהכריזה על עצמאותה באופן חד-צדדי ב-1983, מוכרת על-ידי אנקרה בלבד. המצב כיום לא מאפשר את הצטרפות טורקיה לאיחוד האירופי, בעיה שעלולה לסבך את שיתוף הפעולה שלה עם ברית נאט"ו, שבה היא חברה.

"הטוב, הרע והמכוער"

"העתיד בידיים שלנו. אני מאמין שבעזרת העם נוכל להשיג את הפתרון הרצוי ואשר מגיע לנו", אמר פפדופולוס בן ה-74 בעת ששילשל את פתק ההצבעה לקלפי. הוא הוביל את האופוזיציה הקפריסאית לתוכנית האיחוד מחדש של האו"ם ב-2004, שהתקבלה על-ידי הקפריסאים הטורקים, ואמר כי יתנגד לכל ניסיון להחיות את התוכנית. "קפריסין חזקה מתמיד", אמר היום.

מבקריו סבורים כי בודד את המדינה. קסולידס וכריסטופיאס הבטיחו לנסות להעמיק את הקשרים עם הקפריסאים הטורקים. "השאיפה שלנו היא לאחד את המדינה ואת עמה משני צדי האי", אמר כריסטופיאס בן ה-62, העומד בראש המפלגה הקומוניסטית. קסולידס, בן 59, שר החוץ לשעברכי הוא מעוניין לראות את קפריסין מתקרבת יותר לאירופה. "היום נחליט להניע את קפריסין קדימה ולהתחיל במאבק לסיומו של הכיבוש הטורקי", אמר קסולידס, העומד בראש מפלגת ימין.  

בסקרים שפורסמו לפני הבחירות זכה פפדופולוס ליתרון זעום מול שני היריבים. בתקופתו שגשגה כלכלת האי, שנכנס לגוש האירו ב-1 בינואר השנה. "התחרות היא שחזור גרוע של הטוב, הרע והמכוער", כתב פטרוקלוס, כותב טורים בעיתון ה"מייל" המקומי.