פיפ"א הכריעה: ליונל מסי ישחק באולימפיאדה

זה היה צפוי, ועכשיו גם ברצלונה יודעת שזה רשמי: ליונל מסי ישוחרר וישחק במדי נבחרת ארגנטינה באולימפיאדת בייג'ינג 2008, שתצא לדרך בשבוע הבא.

לאורך השבועות האחרונים, בארסה החזיקה בכוכב שלה ואנשיה הצהירו לכל עבר כי מסי יישאר אצלה כדי לשחק עימה במוקדמות ליגת האלופות, במטרה להבטיח את ההעפלהל שלב הבתים.

מסי באימון ברצלונה, השבוע. יש סיבה לחייך (צילום: רויטרס)

אלא שאחרי שבועות ארוכים של סחבת, פיפ"א שמה היום (ד') קץ למחלוקת כאשר פירסמה את החלטתה הרשמית בנושא: "שחקנים מתחת לגיל 23 חייבים להיות משוחררים לטורניר הכדורגל האולימפי".

"אני אנהג בהתאם להחלטת פיפ"א. החלום שלי הוא לשחק באולימפיאדה עם ארגנטינה וזה מה שיהיה בשבועות הקרובים", אמר מסי, מעט לפני שקבוצתו המריאה. "אני מבין את הרצון של בארסה, אבל הם גם צריכים להבין אותי ולאפשר לי להגשים את החלום".

ז'ואן לאפורטה, נשיא ברצלונה, טען כי ההחלטה לא הוגנת, ופוגעת בקבוצתו: "אנו נערער בפני בית הדין העליון לספורט בלוזאן, בתקווה שמסי יחזור ויתכונן איתנו לקראת מוקדמות ליגת האלופות. זה לא הוגן כיוון שלא מדובר בטורניר בו אמורים לשחק השחקנים הטובים ביותר, אלא יותר ברוח ידידותית. זה לא יהיה הגיוני להפוך את המשחקים האלו למונדיאל נוסף".

מסי והאליל שלו. מראדונה יסלח לו על התנהגותו? (צילום: AP)

מסי יצטרף כעת לחבריו שהחל מהשבוע הבא ינסו להגן על מדליית הזהב בה זכתה ארגנטינה באתונה 2004,

 אך גם הוא השאיר פתח של תקווה לאנשי ברצלונה: "אני רוצה להיות עם חבריי לנבחרת, אבל אם בית הדין העליון בשוייץ יקבע כי עליי לחזור, אטוס חזרה לברצלונה".

הכוכב בן ה-21 גם התייחס לראשונה לביקורת של דייגו ארמנדו מראדונה נגדו ("למסי חסר אופי, זה הרגע להפוך לגבר"): "הלחץ שהגיע מארגנטינה לא הפריע לי כי אני מהרגע הראשון אמרתי שאני רוצה לשחק עם הנבחרת באולימפיאדה. תמיד הצהרתי שאני רוצה לשחק בנבחרת, לא משנה איפה ומתי, ובשבועות האחרונים לא אמרתי כלום רק בגלל שברצלונה וראשי הנבחרת שלי אמרו שהם יפתרו את הנושא הזה ביניהם".