הנקה מצילת חיים או ניצול חיות ליחסי ציבור? מפעם לפעם מתפרסמות בתקשורת העולמית תמונות של כלבות או חתולות שמשמשות כאמהות אומנות לגורי טיגריסים, פנדות ויונקים אחרים שנדחו על ידי אמותיהם. כלי תקשורת רבים נוהרים אחר התמונות המרגשות, אך נשאלת השאלה כמה מהשידוכים הללו אכן תרמו לאותם גורים במצוקה?
גם השבוע פורסם מקרה דומה. בגן חיות בקנזס שבארה"ב שידכה ההנהלה בין שלושה גורי טיגריסים לבנים שננטשו על ידי אימם, לבין כלבה מגזע גולדן רטריבר.
צורך חיוני או יחסי ציבור על חשבון החיות? (צילום: רויטרס)
"הגורים שוטטו וניסו לחפש את אימם, אך היא לא הקדישה להם תשומת לב ואז החלטנו להפקיד את הגורים תחת השגחתה של הכלבה שסיימה לטפל בגוריה לא מזמן", אמר טום הארווי, ממנהלי הגן. "זה לא דבר רגיל שכלבים נוטים לטפל בגורי טיגריס, אך זה קורה לעיתים". בגן הסבירו שלולא היו נוקטים במהלך, היתה סכנה שהגורים יגוועו ברעב וימותו.
הארווי הוסיף ואמר כי שמע על דיווחים בסין אודות נקבות חזיר שהניקו גורי טיגריס, ולאחר שאשתו צפתה בטלוויזיה במקרים נוספים, הוא החליט לנסות את השידוך בין הכלבה לטורפים הקטנים. הוא סיפר שהאם המאמצת מלקקת, מנקה ומאכילה את הגורים החדשים כאילו היו גוריה שלה.
לפני חודש היה מקרה נוסף, כאשר גור פנדה אדום
שנדחה על ידי אמו בגן החיות ארטיס באמסטרדם אומץ על ידי חתולת בית שהיניקה את גוריה. החתולה, ששייכת לאחד מעובדי גן החיות, טיפלה ביונק הנדיר במסירות אך לאחר כשבועיים הוא מת כתוצאה מחנק בזמן ההנקה.
כלבה מיניקה סנאים יתומים? (צילום: AP)
האם שידוכים שכאלה אכן מצליחים או תורמים לרווחת בעלי החיים שנמצאים במצוקה, או שמא מדובר רק בתכסיס יחסי ציבור?
לדברי שמוליק ידבב, האוצר הזואלוגי בגן החיות התנ"כי בירושלים, ישנם מקרים בהם האם לא מצליחה להיניק או דוחה את הגור, ואז יש צורך למצוא תחליף במהירות, אולם לעיתים אכן מדובר בהזדמנות צילום טובה ולא יותר.
"זו שיטה ידועה בעולם, במיוחד בקרב מינים שקשה לגדל אותם בשבי. ישנם גני חיות ברחבי העולם שנעזרים אפילו בחלב אם אנושי כדי להיניק גורי קופים. בעבר אנחנו השתמשנו בעיזים כדי להיניק עופרי צבאים", הסביר ידבב. הוא אמר שחיבור בין טיגריסים לחתולים או כלבים אינו זר לו, בין היתר משום שהתרכובת הכימית של חלב אם אצל חתולים או כלבים דומה למדי.
ועם זאת, כאשר מדובר בטיגריסים לבנים כמו במקרה הנוכחי, ידבב סבור שההנקה אינה הכרחית. "טיגריסים לבנים הם תוצר של הכלאה מלאכותית, והם נפוצים בעיקר בגני חיות מהסוג הישן - מעין פריק שואו לציבור. חלק מהעניין זה גם למצוא תמונה נחמדה של כלבה מיניקה גורים - בין אם צריך או לא צריך", אומר ידבב. "ב-90 אחוז מהמקרים אין צורך בהנקה ואפשר להסתפק בחלב רגיל, אך הצורך ביחסי ציבור עולה לעיתים על טובת החיה. גן חיות שמכבד את עצמו יסתפק בתחליפי חלב הקיימים בשוק".
