ספר החיים של ערוץ המחשבים: אפל
המחשבים המעוצבים אך בעלי המפרטים הבינוניים, הנגנים הפופולרים, הטלפון המהפכני עם התקלות הטכניות, והגישה האטומה לצרכנים. חברת אפל נרשמת בספר החיים שלנו
"אמרו מלאכי השרת לפני הקדוש ברוך הוא: רבונו של עולם, מפני מה אין ישראל אומרים שירה לפניך בראש השנה וביום הכפורים? אמר להם: אפשר מלך יושב על כסא דין וספרי חיים וספרי מתים פתוחין לפניו - וישראל אומרים שירה?" -תלמוד הבבלי, ראש-השנה לב ע"ב
המסורת היהודית מספרת על שני ספרים, ספר החיים וספר המתים, שגורלם של אנשים נכתב בהם בראש-השנה ונחתם ביום-הכיפורים. זו הסיבה לברכה "לשנה טובה תיכתבו ותחתמו", והתוספת לתפילת שמונה-עשרה "זכרנו לחיים מלך חפץ בחיים וכתבנו בספר החיים".
חז"ל מסבירים שזהו עוד מקרה שבו "דיברה התורה בלשון בני-אדם". הקב"ה לא זקוק לספרים, כמובן - אלו בני האדם שזקוקים למטאפורה שתמחיש להם את גורליות חשבון הנפש שהם עושים, מבחינת השפעתו על חיי הרוח שלהם ועל גורלם המוסרי.
גם את פרוייקט ראש-השנה שלנו כדאי לקבל ברוח הזו. לא אנחנו נחליט "מי יחיה ומי ימות, מי יעני ומי יתעשר". אבל אם היו מטילים עלינו לנהל את ספר החיים וספר המוות של עולם הטכנולוגיה ותעשיית ההייטק, הוא היה נראה בדיוק ככה. אתם מוזמנים לספר לנו את מי אתם הייתם רוצים "להחיות" או "להרוג".
הפעם, לפני כס הדין: אפל. חברה שבשנתיים האחרונות השילה עורה כחברת מחשבים, והפכה לחברת מוצרי טכנולוגיה וגאדג'טים. המוצרים שלה מקבלים תשבוחות, אבל הגישה שלה לצרכנים פחות אהודה. האם החברה עם הלוגו של התפוח הנגוס חייבת או זכאית?
תפוח בלי דבש
התקשורת העולמית לא כל כך מחבבת את אפל בחודשים האחרונים. אחרי שנים בהם כתבי מחשבים היו שבויים של חברת החומרה המעט אנדרדוגית מקליפורניה, ושיבחו כל צעד שנקטה, נראה שהיחס כלפי סטיב ג'ובס וחבורתו קצת השתנה, ודברי ביקורת לגבי תקלות במוצרים וגישה אטומה של החברה לגבי הלקוחות שלה הם לא עניין נדיר.
כך, למשל, לגבי הנגנים שלה. למרות הצלחתה של חנות המוזיקה iTunes, אפל עדיין סופגת ביקורת מהלקוחות שלה, לגבי האופן בו היא כובלת את הלקוחות של חנות המוזיקה לנגן שלה - ה-iPod.
זו הייתה שנה קצת בעייתית כלפי אפל. אחרי ההצלחה הענקית של ה-iPhone, השיקה החברה את הדגם המתקדם של המכשיר, שתומך ברשתות דור שלישי וגם כולל רכיב GPS. העולם ציפה בשקיקה למכשיר החדש, וכשזה סוף סוף יצא לשוק נרשמה אכזבה קלה, שהפכה במרוצת החודשים למפח נפש של ממש: ה-iPhone החדש התגלה כמכשיר מעט בעייתי, עם בעיות קליטה וחיבור בעייתי לאינטרנט הסלולרי.
אפל פעלה כפי שהיא תמיד פועלת כשיש משברים במוצרים שלה: בשתיקה. החברה אומנם שיחררה טלאי שעדכן את תוכנת המכשיר כדי "לשפר את הקישוריות שבו", אך לא הודתה באופן רשמי שקיימת בעיה. הלקוחות כעסו: הם קנו מכשיר שהבטיח להם הרים וגבעות, ולא רק שזה התברר כתקול, אלא שחברת האם לא מוכנה להודות שמשהו כאן לא בסדר.
נראה שזו לא הבעיה היחידה שה-iPhone גורם לה: חובבים וותיקים של החברה חוששים שזו הולכת ומתמקדת פחות במחשבים, מה שאמור להיות כור מחצבתה, ויותר במכשירי מדיה משלימים, כגון הטלפון, ה-iPhone ומזרים המדיה Apple TV. מפרטי המחשבים של החברה מתעדכנים בקצב יחסית איטי, וגם מערכת ההפעלה הבאה של החברה, Snow Leopard, תהיה לא יותר משדרוג נרחב למערכת הנוכחית.
למרות הבעיות, יש לציין שאפל המשיכה, גם השנה, לעשות את מה שהיא יודעת: לשנות את העולם.
גזר הדין: אין לנו ברירה, אלא לקבוע כי אפל זכאית: למרות הפאשלות שהיא עושה, היא עדיין חברה מרתקת. ה-iPhone הוא עדיין סלולרי מהפכני ומרשים, שמרבית חברות הסלולר המתחרות מנסות לחקות ללא הצלחה. אז נכון, הוא לא מושלם, ויש בו בעיות טכניות, אבל זה לא שלחברות המתחרות יש הצעות טובות יותר.
גם מחשבי החברה, שמתחילים להשתרך מאחור מבחינת מפרט, עדיין משיגים ביצועים טובים יותר בעזרת מערכת ההפעלה היעילה, ולא צריך להיות נביא כדי לחזות שמערכת ההפעלה הבאה,Snow Leopard, אפילו כשדרוג בלבד ל-Leopard העכשווית, עדיין תהיה מהירה, נוחה וידידותית יותר מ-Windows 7 (שלא לדבר על Vista).
אפל דואגת ששוק הטכנולוגיה כולו יעמוד על הרגליים בציפייה להמצאה הבאה שלה, בין אם היא תהיה מחשב עם מסך מגע, קונסולת משחק או מצלמת וידאו.
