תיירות בתאילנד: המהומות פגעו יותר מהצונאמי

המהומות בבבנגקוק, שבעקבותיהן נסגרו שדות התעופה של העיר למשך שבוע, פגעו בתעשיית המלונאות של תאילנד כולה יותר מאשר הצונאמי של שנת 2004. כך אמר בכיר בתעשייה לעיתון הטיימס.

סוראפונג טצ'רוויצ'יטר, סגן נשיא איגוד המלונאים התאי, אמר כי פחות מרבע מחדרי המלונות בתאילנד תפוסים כרגע, ושחלק ממלונות היוקרה מציגים נתוני תפוסה של ספרה אחת בלבד.

"יש כרגע 20 עד 25 אחוזי תפוסה בכל תאילנד", אמר. "בדרך כלל בתקופה זו יש לנו בין 75 ל-80 אחוזי תפוסה. המצב גרוע יותר מאשר לאחר הצונאמי".

המפגינים האנטי-ממשלתיים השתלטו על שני נמלי התעופה של בנגקוק - דון מואנג וסוברנאבומי - ב-25 בנובמבר, וגרמו בכך להפסקת התנועה האווירית בעיר. רק לאחר התפטרות ראש הממשלה חזרו ההמראות והנחיתות להתבצע כרגיל. אבל הנזק נמשך הרבה זמן לאחר שהמפגינים ארזו את חפציהם ופינו את שדות התעופה.

השפעה שלילית אדירה

"כמה מהמלונות ברמת 5 כוכבים, שמכוונים לתיירים ברמה מאוד גבוהה, כאלה שמשגיחים מאוד בנושא הביטחון האישי שלהם - האנשים האלה איבדו את האמון שלהם בביטחון בתאילנד", הוא אומר. "אבל אפילו מלונות ברמת 3 ו-4 כוכבים מציגים אחוזי תפוסה נמוכים".

רוב בתי המלון היוקרתיים לא הסכימו להסגיר את אחוזי ההזמנות שיש בידם, אבל חדרי הלובי הריקים בימים האחרונים מעידים על מצוקה אמיתית. "אחוזי התפוסה בשבוע שעבר היו בעלי ספרה אחת בלבד", אומר דייל לורנס, דובר Pacific Asia Travel Association. הוא אמר כי תעשיית התיירות והממשלה חייבות לדבר בקול אחד ולהבהיר לעולם שתאילנד שוב פתוחה לעסקים. 

אנדרו ווד, מנהל המלון Chao Phya Park Hotel בבנגקוק, אמר כי אחוזי התפוסה במלון - בדרגת 5 כוכבים ובו 400 חדרים - ירדו בימי סגירת השדה עד ל-7 אחוזים בלבד, אולם עלו מעט והם נעים סביב 40 אחוזים כעת , זאת בהשוואה ל-80 אחוזים בדרך כלל בעונה זו.

תשעה כנסים וועידות שהיו מתוכננים להתקיים בתאילנד כבר בוטלו, אמר ווד, והוסיף: "לאירועים היתה השפעה שלילית אדירה".

ועד ההתפתחות הכלכלית והחברתית הלאומית של תאילנד מעריך כי העלויות הישירות של סגירת שדות התעופה יהיו כ-3.9 מיליארד דולר. תעשיית התיירות מהווה 6 אחוזים מהתוצר הלאומי הגולמי של תאילנד, והממשלה התאית הקודמת הזהירה כי כמיליון אזרחים עלולים לאבד את עבודתם כתוצאה ישירה מהאירועים.

ועדיין, סוראפונג טצ'רוויצ'יטר אמר כי הוא מצפה שתאילנד תתאושש במהירות יחסית - והוסיף כי העונה שלאחר הצונאמי היתה טובה לתיירות ברוב איזורי המדינה. עם זאת, רשויות התיירות בדרום תאילנד, שנפגע מאוד בצונאמי, הודיעו כי רק לאחרונה התאוששה התיירות באיזוריהן. "הרבה מלונות ותשתיות נהרסו בדרום בעת הצונאמי", הוא מסביר, "ולכן ההתאוששות ערכה שלוש-ארבע שנים".

טצ'רוויצ'יטר אמר עוד כי ועדה ממשלתית בדרג גבוה בוחנת אפשרויות לסיוע כלכלי למלונות ולסוכנויות נסיעות שייפגעו מהאירועים האחרונים, כמו גם פעילות שיווקית על מנת לתת דחיפה מחודשת לתיירות בתאילנד.