303 קמ"ש עם כל המשפחה: אסטון מרטין ראפיד

ביצועים מצוינים לא חייבים להגיע במרכב קטן עם מקום לשני נוסעים. או כך לפחות טוענים באסטון מרטין, שמציגים בתערוכת פרנקפורט את הראפיד (Rapid, מהיר), מכונית סדאן גדולה עם מקום לארבעה ומנוע 6.0 ליטר שמספק 470 כ"ס.

• אסטון מרטין: "העיקר שנקדים את פורשה"
  

הראפיד הוצגה לראשונה בתערוכת דטרויט בינואר 2006, אז כדגם תצוגה. אלא שכבר אז היה ברור כי היא תגיע לייצור סדרתי, ותהליך הפיתוח החל מיד לאחר הצגתה.

באסטון מרטין מעוניינים להתחרות בפורשה פנמרה שהושקה אף היא בפרנקפורט, ובמזראטי קווטרופורטה המצליחה. הם יעשו זאת באמצעות מכונית שמציגה עיצוב המזכיר את כל דגמי אסטון מרטין האחרים, ומסוגלת להאיץ מעמידה ל-100 קמ"ש בתוך 5.1 שניות.

הראפיד מצוידת בתיבת שישה הילוכים אוטומטית, שמעבירה את 61.1 הקג"מ שמייצרת יחידת ה-V12 לגלגלים האחוריים. באסטון מתגאים בנתון חלוקת משקל מרשים בין הסרנים - 51% מלפנים, 49% מאחור. נתון המשקל עצמו מעט פחות משכנע - 1,950 ק"ג.

הראפיד היא מכונית גדולה למדי, עם נתון אורך של 502 ס"מ - בדומה למכוניות פאר גדולות כמו מרצדס S קלאס ולקסוס LS. גובהה, לעומת זאת, דווקא צנוע - 136 ס"מ, כ-10 ס"מ פחות ממכונית פאר שגרתית. נפח תא המטען של המכונית, 301 ליטר, דומה בגודלו לזה של סופר-מיני ממוצעת.

אסטון מרטין תחל בשיווק הראפיד באירופה בראשית שנה הבאה. מחירה יעמוד על כ-150,000 פאונד, שהם כ-916,000 שקלים.