ענן השמועות הלבן - מוצרי אפל שלא יצאו מעולם
סטיב ג'ובס עומד להציג קונסולת משחקים מהפכנית, באייפון תהיה מצלמה גם מקדימה – ועל ה-iWalk כבר שמעתם? החדשנות של אפל גררה אחריה במהלך השנים שובל של שמועות על גאדג'טים מהפכניים שהסעירו את דמיונם של הגולשים
שמעתם כבר על iPlay, קונסולת המשחקים המהפכנית שאפל עומדת לחשוף בכנס המפתחים שתערוך בחודש הבא? היא תהיה עוצמתית במיוחד (שמונה ליבות), תשמש כמרכז מדיה ביתי, תציע שידור אלחוטי בחדות גבוהה לכל מסך בבית - ותתמוך בריבוי מסכים, כך שכל אחד מהדיירים יוכל לשחק בחדר שלו במשחק אחר. איך משחקים? האייפון והאייפוד טאץ' ישמשו על תקן שלטי המשחק.
אם תרצו להעצים את החוויה, תוכלו להפעיל את המקרן המובנה של הקונסולה - ולהקרין את המשחק על גבי הקיר. לקונסולה החדשה לא יהיה כונן חיצוני: כל המידע יישמר על גבי "ענן". את כל תכני המולטימדיה אפשר יהיה לרכוש מהחנות המקוונת של אפל, ולקבל את המשחקים ישירות מהמפתחים – אל המסך בסלון.
נשמע מבטיח, נכון? זהו, שפה בדיוק הבעיה: מדובר בהמצאה. הקונסולה שאמורה לכאורה להכניס את המתחרות ללחץ לא קיימת במציאות, אבל קל להאמין מפני שהיא נשמעת הגיונית.
היצירתיות של אפל, החברה שלא מפסיקה להפתיע, יצרה במשך השנים כר פורה למפיצי שמועות למיניהם.
מציתים את הדמיון
אפל, אולי החברה החשאית ביותר בעולם הטכנולוגיה, מקפידה בקנאות על כך שמה שמתרחש במעבדותיה לא ידלוף החוצה. הסודיות הזו, כצפוי, רק מגבירה את הסקרנות. עיתונאים ובלוגרים אורבים לעובדי אפל בניסיון לדלות כל שבב מידע על מוצרים עתידיים.
לא מעט אנשים משוכנעים שאפל מנצלת את הסקרנות לטובתה – ודואגת להפיץ מידע מוטעה כדי לייצר באזז ברשת ולהפוך את המכשיר הבא ללהיט עוד לפני שהושק. מצד שני, יש גם גולשים שדואגים להפיץ מידע שקרי על מכשירים שלא היו ולא נבראו.
הנה כמה דוגמאות לשמועות שהסעירו את דמיונם של משתמשי אפל – חלקן התבררו כבלוף מושקע ותו לא. אחרות פשוט הקדימו את זמנן.
הנגן שלא היה שם
ה-iPod, אחד המוצרים המצליחים של אפל שעל בסיסו פותחו מכשירים אחרים של החברה, הוא קודם כל נגן מוזיקה. הדגמים הראשונים הגיעו עם מסך קטנטן שהפך את הצפייה בווידאו לחוויה די מתסכלת. המשתמשים שחטפו את הנגן מהמדפים חיכו בקוצר רוח לרגע שבו אפל תציג דגם משופר עם מסך רחב.
ב-2006 היה נדמה שזה סוף סוף קורה: אתר שנקרא "הבלוג הלא רשמי של אפל" דיווח כי אפל עומדת לחשוף iPod עם מסך מלא.
האתר אף פירסם תמונה שדימתה את המכשיר החדש, שבו מופיע גלגל השליטה המוכר של ה-iPod על גבי מסך מגע, כשלצידו התפריט. הדיווח נפוץ באתרים נוספים ועד מהרה פורסמו ברשת תמונות שונות של ה-iPod עם המסך הרחב בגירסאות שונות.
ה-iPod המובטח לא הגיע מעולם לחנויות. אבל בינואר 2007 חשפה אפל את האייפון ולאחריו גם את ה-iPod Touch שסיפקו וידאו במסך מלא.
iPad מודל 2001
שמועות על כך שאפל עומדת להציג מחשב לוח מהפכני התרוצצו ברחבי הרשת כבר כעשור לפני ה-27 בינואר 2010 - היום שבו מנכ"ל אפל, סטיב ג'ובס, הציג באופן רשמי את ה-iPad.
כבר ב-25 במאי 2001 דיווח האתר kuro5hin: "אף שארבעת הנסיונות הקודמים של אפל (ליצור מחשב לוח) לא ראו אור יום, אפל שמרה את הכי טוב לסוף. ביולי הקרוב הכירו את ה-iPad". כבר אז העריכו שיהיה מדובר במסך מגע בגודל 12 אינץ', ללא מקלדת או עכבר, אך עם חיבור USB ושימוש בעט חריטה (סטיילוס) – שני אלמנטים שלא קיימים ב-iPad כפי שאנחנו מכירים אותו.
ב-2003 נוסף גם חיבור FireWire והמסך הצטמצם ל-8 אינץ', וב-2005 כבר הופצו איורים של המכשיר, שנלקחו מהבקשה שהגישה אפל לפטנט, אבל המחשב עצמו בושש לבוא.
מאז השמועות עברו מספר גלגולים וגרסאות. ביולי 2009 כבר התפרסם מידע קונקרטי וקרוב יותר למציאות: דובר אז על מחשב לוח התומך בדור השלישי, ונראה כמו iPod Touch גדול. התמונה שפורסמה אז לא בדיוק קלעה לעיצוב של ה-iPad אבל לפחות תחזית אחת התבררה כמדויקת: האתר Apple Insider ידע לדווח בקיץ שעבר שה-iPad יושק בתחילת 2010, כפי שאכן קרה לבסוף.
הולכים עם ה-iWalk
לפני שהטלפונים הסלולרים הפכו להיות חכמים ולמדו לקרוא מיילים, לנהל יומן, לצלם, להשמיע מוזיקה ולחשב את הטיפ במסעדה - פרחו מחשבי הכף-יד (PDA) שידעו לעשות אז את כל מה שהסלולרי לא ידע.
ב-2002 נפוצו שמועות על כך שאפל עומדת לטלטל את שוק מחשבי כף-היד עם מכשיר בשם iWalk. בסרטון הווידאו שהופץ אז נראה ה-iWalk: מכשיר עבה, רחב וגדול יותר מהאייפון של ימינו, שמבוסס על גלגלת, מסך מגע שמזהה כתב-יד ועט חריטה (סטיילוס) – שבינתיים פינה את מקומו לאצבע האנושית שמפעילה את האייפון.
בגירסה אחרת של ה-iWalk היו כפתורי בקרה כאילו מדובר בנגן מוזיקה או וידאו. שם ככל הנראה היה מדובר בהדמיית מחשב ואפילו לא בתמונה של מוצר מזוייף. ה-iWalk מעולם לא ראה אור ונראה שכל הדיווחים אודותיו היו לא יותר מאשר מתיחה מוצלחת.
אייפון עם מצלמה קדמית
זמן קצר לאחר שיצא הדגם הראשון של האייפון ב-2007, החלו כבר לרחוש שמועות על התוספות והשיפורים שיגיעו בדור הבא של המכשיר. היה ברור לכולם שהדגם הבא של הטלפון הכל-יכול ייהנה מגלישה ברשת הדור השלישי.
אחת התכונות שבעבר יוחסו לרשת המהירה היא היכולת לקיים שיחות וידאו באמצעות מצלמה קדמית. לכן, אין פלא שהמשתמשים ציפו שהגירסה השנייה של האייפון כבר תצויד במצלמת iChat בדומה לזאת שיש במחשבי המקבוק.
כאשר הדגם המיוחל הגיע סוף סוף, התאכזבו המשתמשים שאין כל שינוי במצלמה. השמועות שבו גם לקראת השקת הדגם השלישי וצצות גם כעת, רגע לפני המהדורה הרביעית (רק שהפעם כנראה שהשמועות גם נכונות).
אייפון נאנו?
האייפון הוא לא מכשיר זול, נקודה. לא משנה כמה יסבסדו את המכשיר, בסופו של דבר מדובר במוצר פרימיום. ביולי 2007, עם השקתו של האייפון הראשון, הצליח קווין צ'אנג, אנליסט מחברת ג'יי-פי מורגן, לחולל סערה.
צ'אנג טען כי קיבל מידע אמין מחברת אפל לפיו החברה עומדת להוציא במקביל לטלפון הרגיל גם מכשיר זול יותר, "אייפון נאנו".
האנליסט הטייוואני הסביר שאפל מקווה שטלפון זול וקטן יותר מאשר האייפון יאפשר לה לתפוס נתח גדול מהשוק הסלולרי במדינות המתפתחות. ומה קרה בסופו של דבר? גם השמועה הזו התבררה כעורבא פרח.
השפן הסודי הבא
אבל לפעמים יש תחזיות שדווקא מצליחות לפגוע בול. לפני כחודשיים שילם הבלוג "גיזמודו" אלפי דולרים עבור האייפון החדש, שאפל תיכננה להציג בכנס המפתחים שלה ביוני הקרוב, לפחות על פי טענת הבלוג שהציג תמונות וקטעי וידאו שלו. "גיזמודו" דיווח כי אחד העובדים של החברה לקח עמו את הטלפון הסודי בתום יום העבודה, ושכח אותו בפאב.
על פי הלחץ שהפעילה אפל אחר כך, וחיפוש שנעשה בביתו של עורך גיזמודו, ניתן להניח כי מדובר בתמונות אמיתיות. הרשלנות הזו הרסה לאפל את אלמנט ההפתעה: לוח הזמנים כבר לא איפשר לה לעצב את הטלפון מחדש לפני ההשקה המתוכננת בחודש הבא.
אם ג'ובס לא ישלוף ברגע האחרון שפן מפתיע מכובע הקסמים שלו, נראה שהפעם, אחרי הרבה שנים של מעקב אחר החברה, יוכלו העיתונאים והגולשים לרשום לעצמם הישג ממשי: מוצר של אפל דלף לפני הצגתו הרשמית.
לפנייה לכתב/ת 
