זפזופ אחרון: מת ממציא שלט הטלוויזיה
לא רבים מכירים את שמו אבל יוג'ין פולי שינה את חייהם של מיליוני בטטות כורסה כשהמציא את השלט הרחוק הראשון לטלוויזיה. המכשיר נראה כמו אקדח והפרסומות הבטיחו כי אינו מזיק לבני אדם. "בלי הרעיון שלו אולי לא היינו מגיעים לאינטרנט"
דובר חברת האלקטרוניקה זנית' (Zenith) שבה עבד פולי כמהנדס, ג'ון טיילור, הודיע כי הוא מת ביום ראשון בבית חולים בשיקגו, מסיבות טבעיות.
בארה"ב של שנת 1955, אם רצית להעביר ערוץ היית צריך להתכבד ולקום ממושבך, ללכת למכשיר הטלוויזיה וללחוץ על כפתור. או לחלופין, לקנות טלוויזיה חדשה של זנית' שצוידה במכשיר דמוי אקדח בעל הדק אדום – מכוון הפלאשמטיק (Flash-Matic tuner).
הפרסומת למכשיר הבטיחה בתמימות שהוא "לחלוטין בלתי מזיק לבני אדם!" ושיבחה את אחת ממעלותיו הגדולות: "תוכל להשתיק פרסומות מעצבנות בזמן שהתמונה ממשיכה לרוץ על המרקע".
הדובר אמר שפולי היה גאה בהמצאתו אפילו בערוב ימיו. הוא היה נוהג להראות את המכשיר המקורי לאורחיו ולהסביר כיצד התפתח למכשירים של היום. "הייתה לו טלוויזיה עם מסך שטוח ושלט מודרני, אבל הוא תמיד שמר את השלט המקורי לידו", אמר טיילור.
בלחיצה על השלט הרחוק של פולי, יצאה קרן אור לאחת מפינות מרקע הטלוויזיה. כל פינה הפעילה פונקציה אחרת – כיבוי והפעלה, העברת ערוצים וקול.
המצאתו של פולי לא רק הקלה על חייהם של צופי הטלוויזיה, אלא גם פתחה פתח להתפתחות טכנולוגית.
"בלי הרעיון שלו ייתכן שלא היינו מגיעים לאינטרנט", טען ריצ'רד דוהרטי, מנהל חברת Envisioneering הניו יורקית העוסקת בטכנולוגיה וחקר שווקים. "היא אפשרה להתקדם מעבר למתג הפיזי. היא קבעה את הקצב לעשרות המצאות שמתקדמות מעבר לפיזי".
פולי עבד בחברת זנית' במשך 47 שנים. הוא רשם 18 פטנטים, עסק בפיתוח רדאר עבור משרד הביטחון האמריקני במלחמת העולם השנייה, עזר לפתח את רדיו הלחצנים למכונית ואת הווידאו דיסק, המצאה שהקדימה את הדי-וי-די של ימינו. ב-1997 הוא זכה בפרס האמי, פרס האקדמיה לטלוויזיה, על המצאת השלט הרחוק.
לפנייה לכתב/ת 
