ישראל נעלה את הקמפיין ב-1:1 מול צפון אירלנד
מוקדמות מונדיאל 2014: האמת? טוב שנגמר. הנבחרת של אלי גוטמן שוב נראתה רע והשיגה רק נקודה מול היריבה החלשה. בן בסט (43) העלה את הכחולים-לבנים ליתרון בשערו השישי ברציפות, סטיבן דייויס (73) איזן בבעיטה נהדרת ושלח 13 אלף צופים מאוכזבים הביתה
הסיכויים לעלות לטורניר הגמר בברזיל אבדו מזמן, המקום השלישי כבר הובטח, והמינימום שנותר לנבחרת ישראל היה לנעול את קמפיין מוקדמות מונדיאל 2014 עם טעם טוב. רק מה? החבורה של אלי גוטמן התעקשה לאכזב פעם נוספת את הקהל הביתי כשנפרדה ב-1:1 חלש מול צפון אירלנד - התיקו השלישי ברציפות שלה באצטדיון הלאומי.
13 אלף צופים בלבד הטריחו את עצמם לר"ג וצפו באחד המשחקים הגרועים של הכחולים-לבנים בשנים האחרונות. להוציא דקות בודדות בשלהי המחצית הראשונה, במהלכן גם כבש עדן בן בסט, המצטיין בקמפיין, את שערו השישי ברציפות במדים הלאומיים, לא ראינו כדורגל של ממש. דווקא השחקנים של מייקל אוניל, שבאף שלב לא היו שותפים למאבק על אחד משני המקומות הראשונים, נלחמו על כבודם והשיגו בצדק את השוויון משער יפהפה של סטיבן דייויס (73).
מהלך המשחק
דקה 17': טל בן חיים הגביה כדור טוב לעבר ערן זהבי, שעדיין לא איפס את הכוונת והמשיך בבעיטה מהאוויר שלא הייתה קרובה למסגרת. הכחולים-לבנים טרם סיפקו מהלך אחד ראוי של בהתקפה.
30': חצי שעה של משחק בר"ג ועדיין לא קיבלנו איום ממשי לעבר אחד השערים.
33': מאור מליקסון מסר עם העקב לאייל משומר, שנפל ברחבה אחרי מפגש עם מגן ירוק. השופט הורה להמשיך.
35': מליקסון ניסה את מזלו בבעיטה מ-20 מטרים, רוי קארול קלט ללא בעיות.
38': עכשיו הגיע תורו של נאתכו לטווח ממרחק של 30 מטרים, אך ללא סיכון ממשי על השער.
40': לפחות הנבחרת החלה ליזום. מסירה נהדרת של נאתכו יצרה בלבול בהגנה האורחת, קארול יצא רע משערו והכדור ניתז לעבר עדן בן בסט, שקינח בבעיטה רעה לשמיים.
43': גול! 0:1 לנבחרת ישראל. עדן בן בסט פשוט לוהט במדים הלאומיים. הגבהה נהדרת של משומר מאגף ימין מצאה את חלוצה של טולוז, שנגח מ-10 מטרים לרשת וחגג את השער השישי שלו ברציפות עבור הנבחרת.
63': זה לא היה רחוק משוויון. סטיבן דייויס בעט חזק ושטוח מ-20 מטרים, הכדור החטיא בסנטימטרים את העמוד.
73': גול! צפון אירלנד משווה ל-1:1. האמת, ביום כזה לנבחרת של גוטמן פשוט לא מגיע לנצח. מסירה של ג'יימי וורד מצאה את סטיבן דייויס חופשי בסמוך לרחבה וקשרה של סאותהמפטון בעט כדור נפלא עם החלק החיצון של הנעל - לאוואט לא היה סיכוי.
78': כריס בראנט הקפיץ את הכדור באומנות לעבר מרטין פטרסון שבעט היטב מהאוויר, אך אוואט הדף מצוין ומנע הפסד מביך.
הרכבים
ישראל: דודו אוואט; אייל משומר, טל בן חיים (דקל קינן, 46'), איתן טיבי, אופיר דוידזאדה; ביברס נאתכו, שרן ייני, מאור מליקסון, ליאור רפאלוב (איתי שכטר, 78'), ערן זהבי (טל בן חיים, 71'); עדן בן בסט.
צפון אירלנד: רוי קארול; כריס ביירד, רורי מקארדל, קרייג קת'קארת, לי הודסון; דניאל לאפרטי (שיין פרגוסון, 78'), סטיבן דייויס, סמי קלינגן; קורי אוונס (כריס בראנט, 24'), מרטין פטרסון, ניאל מגין (ג'יימי וורד, 65').