הבמאי והשחקן הרולד ראמיס הלך לעולמו

הרולד ראמיס. כוכב "מכסחי השדים" (צילום: GettyImages)

ראמיס בן למשפחה יהודית משיקגו, ובגיל 22 עבר לסנט לואיס לרגל לימודיו באוניברסיטת וושינגטון המקומית, שם התמחה במקצועות הקולנוע. במקביל עבד במוסד לחולי נפש בעיר - התנסות שלדבריו סייעה לו מאוחר מדי בעבודה מול שחקנים בהוליווד. אחרי שהצליח להשתמט משירות בוויטנאם, נישא לאמנית אן פלוטקין והחל לכתוב לעיתון שיקגו דיילי ניוז, ובהמשך עבור מגזין פלייבוי כעורך מדור הבדיחות.

הרולד ראמיס ב"מכסחי השדים"

לצד פעילותו ככותב, השתלב ראמיס במיזם התיאטרון המחתרתי "Second City" בשיקגו, שם התוודע לג'ון בלושי, ביל מארי, דן אקרויד ואחרים, שיהפכו בהמשך לשותפים לדרכו הקולנועית, וחברו אליו גם בתוכנית הרדיו הקומית "The National Lampoon hour". החבורה עבדה יחדיו גם בגרסה הטלוויזיונית של "Second City" שעלתה לאוויר במחצית השנייה של שנות ה-70.

בשלב זה פנה לקולנוע, בעיקר כתסריטאי, וכתב את התסריט לקומדיה הפרועה "בית החיות" בכיכובו של בלושי,

שזכתה להצלחה חסרת תקדים. המומנטום המשיך עם "Meatballs" בכיכובו של מארי (1979) ו"Caddyshack" שהיה לבכורת הבימוי שלו (1980). ראמיס אף הפגין יכולות קומיות כשחקן ב"Stripes" מ-1981 ולהוליווד כבר היה ברור כי הוא וחבריו עומדים לשגר את הקומדיה האמריקנית למחוזות אחרים.

ואכן, "חופשה נעימה" שביים ב-1983 (וגם הופיע כשחקן לצד צ'בי צ'ייס ובוורלי דאנג'לו) היה ללהיט ענק, שהיה רק הקדימון להצלחה האדירה של "מכסחי השדים" (1984). ראמיס שכתב את התסריט, כיכב בסרט כד"ר אגון ספנגלר לצד אקרויד ומארי, שהשלימו את ציידי הרוחות. השלושה התאחדו לסרט ההמשך חמש שנים לאחר מכן, שהצליח פחות בקופות.

מאז "מכסחי השדים", ראמיס התמקד בכתיבת תסריטים ובהופעות אורח בקומדיות, אולם ב-1993 הוא חזר למרכז העניינים גם כבמאי ב"לקום אתמול בבוקר", ששיקם גם את הקריירה של מארי שכיכב בו. שש שנים שקטות יחסית עברו וראמיס חזר עם "בואו נדבר על זה" עם רוברט דה-נירו ובילי קריסטל. סרט המשך שהגיע שלוש שנים לאחר מכן כשל, וראמיס האט את הקצב. סרטו האחרון כבמאי היה "Year One " מ-2009. בין לבין צץ להופעות אורח קומיות ב"נאמנות גבוהה" (2000) וב"הדייט שתקע אותי" (2007).

בשנים האחרונות דובר על קאמבק של שלישיית "מכסחי השדים" לסרט שלישי במספר, ואקרויד פעל בהשראת האולפנים לטובת הפרויקט. על פי השמועות, ראמיס אישר את השתתפותו. עם זאת, הצלע השלישית בחבורה מארי התנגד ליוזמה, וחיפושים החלו אחר מועמדים חדשים וצעירים יותר (אמה סטון וג'ונה היל הוזכרו ככאלה). מותו של ראמיס הוא עוד מהלומה לניסיון זה.