הענק הירוק: מכבי חיפה חנכה את האצטדיון החדש עם 2:4 על בני סכנין. צפו
בכורה בסטייל: 30,000 האוהדים שצבעו את "סמי עופר" בירוק ראו שישה שערים ובעיקר הצגה של רובן ראיוס. הקשר הספרדי ניצח על החגיגה עם צמד (47 ו-67) ושני בישולים לחן עזרא (48) ואבוחצירה (57). פפאדופולוס (65, שער מרהיב) ונהיה (91) רק צימקו. סטנוייביץ': "הייתה אווירה מדהימה"
החשש הגדול היה שברגע שהחגיגה המקדימה תסתיים, והכדורגל - הדבר הזה שלשמו בעצם התכנסנו - יתחיל לפתע, ייחשף הפער הגדול בין המתקן המפואר והאווירה הנפלאה לבין הרמה הדלה שהכדורגל הישראלי מסוגל לספק. איזה כיף היה להתבדות. מכבי חיפה הייתה הערב (ב') חלק בלתי נפרד מחגיגת "סמי עופר" וניצחה 2:4 את בני סכנין תוך תצוגת כדורגל נהדרת וכל זה כשיוסי בניון הפצוע עדיין ביציע.
השליטה של הירוקים הייתה ברורה מהפתיחה, אלא שבדקות הראשונות סכנין עוד הצליחה בזכות עמידה נכונה וממושמעת על המגרש לעצור את ההתקפות החיפאיות. לקח למכבי חיפה כמעט מחצית כדי לפצח את ההגנה של סכנין, שלוש דקות בתוך תוספת הזמן כדור קרן הוגבהה מצד ימין על ידי רובן ראיוס, מחמוד קנדיל בחר להישאר בקו השער וחן עזרא בעט מצוין פנימה.
במהלך המחצית הראשונה נפגע הבלם דקל קינן מהתנגשות ראשים עם אחמד קסום. למרות שסיים את המחצית, קינן הביע בלבול בהפסקה כשלא הצליח לזכור את שמו ולמרות שרצה להמשיך לשחק, הוחלט להחליפו במתן אוחיון.
חיפה פתחה את המחצית השנייה בסערה, רובן ראיוס, ללא ספק השחקן המצטיין על כר הדשא, הבקיע את השני כבר בדקה ה-47 מבישול נאה של אייל משומר. 10 דקות חלפו וראיוס רשם לעצמו בישול נוסף, הפעם לשמעון אבוחצירה.
יאניס פפאדולוס עוד הצליח לצמק בבעיטה אדירה בדקה ה-65, אך שתי דקות לאחר מכן ראיוס הנפלא, מי אם לא הוא, כבש את השני שלו והרביעי של מכבי חיפה. אחמד נהיה המחליף עוד כבש שער נוסף לסכנין בתוספת הזמן אך זה כבר היה מאוחר מדי עבורה.
מכבי חיפה בהחלט יכולה להיות מרוצה מהופעתה במחזור הפתיחה, אך מעניין יהיה לראות כיצד הקבוצה הזו תיראה כשפסטיבל "סמי עופר" יחלוף וכשתופיע במשחקי חוץ מול הרבה פחות קהל ודשא קצת פחות מצוחצח.
סטנוייביץ': "הייתה אווירה מדהימה"
המאמן המנצח, אלכסנדר סטנויביץ', התרגש בסיום: "זה היה מיוחד בשביל האוהדים שלנו. במחצית השנייה יצרנו הרבה הזדמנויות וכבשנו ואני מאוד מרוצה. הייתה אווירה מדהימה. שיחקנו בשביל האוהדים שלנו וזה היה פנטסטי בשבילם. יש לנו קבוצה חדשה ואנחנו חייבים לנסות לזכות באליפות".
בצד המפסיד, גיא לוי אמר: "ברור שכדי לנצח צריך לשחק יותר טוב. אנחו צריכים ויודעים לעשות את זה וכבר עשינו את זה. אני מאמין בקבוצה שלנו. זה עניין של מומנטום ונצטרך לעבוד. זה לא משחק ראשון שיש טעויות וצריך לעשות עבודה יותר יסודית. ספגנו שערים קלים מדי ונצטרך לטפל בזה".
בנושא אחר, המשטרה חילקה 19 דוחות בסך 1,000 שקל כ"א לאוהדים שנתפסו מעשנים בתחומי האצטדיון.
לפנייה לכתב/ת 
