כל הסיבות והמחקרים: למה בריא לגדל חיה בבית

כלב הוא לא רק ידידו הטוב של האדם, אלא גם מסייע לבריאות בעליו: מחקרים מוכיחים כי אנשים שיש להם חיית מחמד, הם על פי רוב רגועים ובריאים יותר.

קראו עוד:

למען הלב: קרדיולוגים ממליצים לגדל חיית מחמד

13 סיבות: איך חיית מחמד בבית עוזרת לילד

כלב או חתול: איזו חיית מחמד מתאימה לילד שלכם?

בפעם הבאה שהילדים מנדנדים לכם שהם רוצים כלב, חשבו פעמיים לפני שאתם מסרבים. חיית מחמד אמנם דורשת טיפול מתמיד וגורמת לפעמים לטירחה, אבל מספקת המון סיבות לשמחה, והשמחה כידוע - מועילה לבריאות.

בעלי כלבים נהנים מלחץ דם נמוך יותר ורמות נמוכות של כולסטרול וטריגליצרידים(צילום ויז'ואל/פוטוס)

פחות מחלות לב

כבר לפני למעלה משלושים שנים, גילה חוקר אמריקני כי מבין הלוקים בהתקף לב, הסיכוי לתמותה קטן יותר בקרב המגדלים חיית מחמד. הפער אמנם היה של 3% בלבד, אך בהתחשב בכמות התקפי הלב בעולם, מדובר בעשרות אלפי בני אדם.  

במחקר נוסף, התברר כי לאנשים עם חיות מחמד יש לחץ דם נמוך יותר, בהשוואה לאחרים. עשור מאוחר יותר התברר כי בעלי חיות המחמד גם נהנים מרמות נמוכות יחסית של כולסטרול וטריגליצרידים.

ממצא מדהים עוד יותר, התגלה במחקר שבדק את מספר הפעמים שאנשים בגיל השלישי מבקרים אצל הרופא. לפי המחקר, הפער בין קשישים המגדלים חיה, לבין אלו שלא, עמד על 20% פחות ביקורים אצל הרופא.

ההסבר לתופעות אלו, נעוץ בעובדה שלחיית מחמד יש השפעה מרגיעה על האדם. כתוצאה מכך, בעליהם סובלים מפחות חרדות ועצבנות, הנחשבים לגורמים לעלייה בלחץ הדם. השמירה על לחץ דם נמוך יחסית, מצמצמת את הסכנות למחלות לב וכלי דם.

ילדים שמגדלים חיות מחמד סובלים פחות מאסתמה(צילום: shutterstock)

סוד הקשר בין כלבים וילדים

מחקרים רבים עסקו במערכת היחסים שבין כלבים לילדים. כך למשל מחקר אחד הוכיח באופן חד משמעי כי ילדים שגדלים בבית עם חיית מחמד, יגדלו להיות הורים טובה יותר כלפי ילדיהם. בנוסף, ילדים הגדלים בבית עם חיות מחמד הם יותר פעילים בספורט, וחברותיים יותר. 

ישנם אנשים המסרבים לגדל כלב, בטענה שהוא עלול לגרום למחלות. טענה זו התנפצה לחלוטין במחקר שהוכיח כי ילדים שנחשפו בשנת חייהם הראשונה לחיות מחמד, נטו פחות לפתח אסתמה.

תחום הטיפול בעזרת בעלי חיים, התפתח מאד והיום אין ספק שמדובר בכלי יעיל למגוון בעיות התפתחותיות, חברתיות, ופיסיות. גידול חיית מחמד בבית, הוכח כתורם רבות במקרה של אוטיזם.  

למען בריאות הנפש - קחו כלב

גידול כלבים מועיל לא רק לבריאות הגוף, אלא גם לבריאות הנפש. מחקר משנת 1991 הוכיח כי אנשים עם חיות מחמד לוקים פחות במחלות נפש.

הכותב הוא רופא וטרינר, יועץ תזונה בונזו