הטרגדיה של מקהלת הצבא האדום: "אובדן גדול לתרבות"
64 מהנספים בהתרסקות המטוס בים השחור היו חברי מקהלת הצבא האדום על-שם אלכסנדרוב - מסמליה הבולטים של התרבות הרוסית. ברוסיה מדווחים כי רק שלושה מסולני ההרכב לא היו על הטיסה - אחד מהם נשאר מאחור בגלל הולדת בנו: "לא מסוגל לעכל את זה". המקהלה אמורה הייתה להגיע לישראל לקראת סוף 2017
רוב הנוסעים על המטוס הרוסי שהתרסק הבוקר (א') בים השחור היו חברי מקהלת הצבא האדום על-שם אלכסנדרוב. כך מדווחים כלי התקשורת ברוסיה. הם היו בדרכם להופיע מול חיילים רוסים המשרתים בבסיס האווירי בלטקיה שבסוריה. רוסיה הודיעה כי אין ניצולים בהתרסקות.
ואדים אננייב, אחד מזמרי ההרכב שלא עלה על הטיסה בגלל הולדת בנו השלישי, סיפר לסוכנויות הידיעות הרוסית TASS כי למעשה כל חברי ההרכב נספו באסון - מלבדו ושני זמרים נוספים. "אין מילים לתאר את מה שאני חש", הוסיף בשיחה עם RT (רוסיה היום). "אני לא מסוגל לעכל את מה שקרה. אשתי בוכה, הילדים לא מבינים מה קרה. אני חושב שנלך להתפלל בכנסייה".
"מדובר באסון, ובאובדן גדול לתרבות הרוסית ולתרבות העולמית", אמר ל-ynet המפיק אודי אפלבוים, שהביא את ההרכב לישראל בשני ביקוריו האחרונים - ב-2014 וב-2015, יחד עם חברת ההפקות "EGOeast" "הייתה להם כאן הצלחה אדירה - הם הופיעו בקיסריה, בבריכת הסולטן ובהיכל התרבות. המון אמנים מהגווארדיה הרוסית הוותיקה הגיעו לצפות בהם. זה היה דבר ענק בשבילם. הרבה מהנגנים התחלפו בשנים האחרונות, אבל הסולנים היו אותם חבר'ה ששרו שם כבר 30 שנה".
זהו אינו ההרכב שמתוכנן להגיע לכאן בינואר הקרוב, אך כן נקבעו עבורם הופעות בישראל לקראת סוף 2017. "לבנו עם משפחות הנספים ואנו מקווים שהמקהלה, שקיימת מעל ל-90 שנה, תמצא את הכוחות להתגבר על האסון ולהמשיך", מסרו בחברת EGOeast, שהיו אחראים על ההפקה המתוכננת, והוסיפו כי הם נמצאים בקשר הדוק עם ראשי המקהלה כדי לראות מה יהיה עתיד ההופעות.
המקהלה, שנוסדה ב-1928 והוקמה על ידי אלכסנדר אלכסנדרוב, נחשבת לאחד מסמליה התרבותיים של רוסיה. היא הרבתה להופיע מול אנשים רמי דרג, כמו האפיפיור יוחנן פאולוס השני, הספיקה להשתתף באירוויזיון ולעבוד במהלך הקריירה עם אמנים רבים ביניהם שארל אזנבור, טוטו קטוניו, אמיר קוסטריצה והזמר האיטלקי אל בנו. השירים שהיא מבצעת מקיפים רפרטואר של שירי עם רוסיים, מזמורי כנסייה ומוזיקה פופולרית, כדוגמת "קטיושה", "קלינקה", "קרנינה" ו"אוה מריה".
בהופעתה האחרונה בישראל ב-2015 ביצעה המקהלה את השיר "ירושלים של זהב" בשפה העברית, כמו גם שירים כמו "מקהלת העבדים" מתוך "נבוקו" של ורדי, "כרמינה בורנה", "My Way" של פרנק סינטרה, "לילות מוסקבה", "היו ימים חבר", "שתי גיטרות", "עיניים שחורות" וכן מבחר שירים עממים רוסיים ברוסית ובעברית.
על המטוס שהתרסק - מטוס צבאי רוסי מסוג טופולב 154 - היו שמונה אנשי צוות ו-84 נוסעים: 64 מהם חברי המקהלה, וכן כמה עיתונאים. הם נעלמו מהמכ"ם אחרי שהמריאו מהעיר סוצ'י שלחופי הים השחור, וזמן קצר לאחר מכן נמצאו בים שברים מהמטוס וחלק ממזוודות הנוסעים. תנאי מזג האוויר בסוצ'י היו טובים לטיסה, ולא בוטלו טיסות אזרחיות. גורם רשמי רוסי אמר שהמטוס התרסק בגלל תקלה טכנית או טעות אנוש - וכי הוא "שולל לחלוטין" את האפשרות שפיגוע גרם להתרסקות.
