תחזית פלייאוף: גולדן סטייט אלופה, לברון שוב בגמר
הדרך תהיה שונה, הגמר יהיה זהה, התוצאה אחרת לגמרי. הווריורס וקליבלנד בעוד קרב על התואר, קליפרס עם עוד עונה מבוזבזת במערב, וושינגטון תפתיע במזרח והארדן יראה לווסטברוק מה באמת חשוב. שרון דוידוביץ' עם התחזית לפלייאוף ה-NBA שנפתח הערב. לגזור, לשמור ולצחוק עליו ביוני. או כבר במאי
עונת הטריפל-דאבלים הסתיימה, ועכשיו זה הזמן לדבר האמיתי. נכנסים לחודשיים של עולם אחר, עולם בו הניצחונות קודמים לכל והקבוצה חשובה יותר מהיחיד. כי בפלייאוף ה-NBA זה או שאתה עולה ביחד, או נופל לחוד. רגע לפני הפלייאוף, זה הזמן שלנו לנחש, להמר... ואולי להתבזות. בכל מקרה, יהיה כיף.
מזרח - סיבוב ראשון
1. בוסטון סלטיקס (29-53) - 8. שיקגו בולס (41-41)
בקצרה: בפעם האחרונה שבוסטון הייתה ראשונה ושיקגו שמינית, זה נגמר ב-0:3 מוחץ, למרות 63 נקודות במשחק השני של בחור שלארי בירד טען ש"התחפש לאלוהים". הפעם אין אלוהים, אלא רק את "אל הרבע הרביעי" - אייזיאה תומאס. אצל שיקגו יש את הניסיון של ווייד ורונדו ואת ג'ימי באטלר, אבל הכל שם מסורבל, לא מתואם ולא יפה לעין.
סיפור הסדרה: רז'ון רונדו, בגרסה המבוגרת והמבאסת שלו, פוגש את בוסטון.
מה ייחשב להפתעה: יש פה בחירת דראפט מהמקום ה-60 שהפך לסופרסטאר של מוליכת המזרח – מה יכול להיות יותר מפתיע מזה?
תוצאה: 2:4 בוסטון. אפילו ג'ורדן לא הוציא בזמנו משחק מהסלטיקס.
2. קליבלנד קאבלירס (31-51) - 7. אינדיאנה פייסרס (40-42)
בקצרה: באחת העונות האישיות הטובות בקריירה, ואחת מהעונות הקבוצתיות המאכזבות שלו מאז שנכנס לליגה, לברון ג'יימס הולך לרשום הלילה (ש', 22:30) את משחקו ה-200 בפלייאוף. 200 משחקים בהם הדיסקט מוחלף משעמום העונה הסדירה, למוד טורף לילה. אינדיאנה מגיעה במומנטום מצוין ועם פול ג'ורג' שזכה בתואר שחקן החודש. אבל מומנטומים טובים למשחקי ילדים, לא לפלייאוף.
סיפור הסדרה: לברון VS פול ג'ורג'. פעם זה אמור היה להיות הוויליקנס VS בירד של העשור. אבל אז הרגל של ג'ורג' התפצלה לשניים...
מה ייחשב להפתעה: אם לפול ג'ורג' יצטרפו גם ג'ון ורינגו ויהיה איחוד.
תוצאה: 2:4 קליבלנד. זה לא יהיה קל בכלל, אבל לאינדיאנה אין מספיק עומק.
3. טורונטו ראפטורס (31-51) - 6. מילווקי באקס (40-42)
בקצרה: הקבוצה שעשתה את המהלכים הכי טובים של אמצע העונה (סרג' איבקה, פי. ג'יי. טאקר), פוגשת את הדבר הכי מפחיד שיצא מיוון מאז סופו. יאניס אנדטקומפו סיים עונה כשהוא בטופ 20 בכל הקטגוריות המובילות בליגה, אבל הבאקס נטולי ג'בארי פארקר הפצוע יכולים רק לתת פייט - לא הרבה מעבר לזה.
סיפור הסדרה: הופעת פלייאוף אישית בלתי נשכחת לשחקן שישלוט בליגה בעשור הבא.
מה ייחשב להפתעה: אם מישהו מהשדרים האמריקאים יצליח להגיד במדויק את שמו של אנטדוקמבו. סליחה, של אנטטקומפו. אנטקומבו. דיקמבה מוטומבו.
תוצאה: 1:4 טורונטו. בקנדה לא אוהבים לשחק משחקים.
4. וושינגטון וויזארדס (33-49) - 5. אטלנטה הוקס (39-43)
בקצרה: אחת הקבוצות המשתפרות במזרח, מול הקבוצה הכי פחות מעניינת בפלייאוף. הוויזארדס בנו על הגעה של דוראנט בקיץ, אבל גם בלעדיו הצליחו לבנות תלכיד מפתיע ומרענן, ואולי את הסגל הכי עמוק ומאוזן במזרח. אצל ההוקס פול מילסאפ רק חוזר מפציעה, ובלעדיו ב-100 אחוז פשוט אין לה כלום בהתקפה. בלי לפגוע בבן של טים הארדוויי, כמובן.
סיפור הסדרה: מרצ'ין גורטאט מראה לדווייט האוורד איך עושים "האק-א-שאק" בפולנית.
מה ייחשב להפתעה: אם דונלד טראמפ יקפוץ לאיזה משחק בית.
תוצאה: 2:4 וושינגטון. המכשפים פשוט טובים מדי בבית.
חצאי גמר המזרח
בוסטון סלטיקס - וושינגטון וויזארדס
הרבה דברים טובים קורים בבוסטון, למעט דבר אחד מאכזב: אל הורפורד. האיש שאמור היה לסחוב את הקבוצה, סובל מעונה בינונית שמשאירה את אייזיאה תומאס כסופרסטאר היחיד. וושינגטון תתמקד בו, תעייף אותו, תשחק אותו - תנצח אותו.
תוצאה: 2:4 מפתיע לוושינגטון. לא נורא, בשלוש-ארבע השנים הקרובות בוסטון תיתן בראש.
קליבלנד קאבלירס - טורונטו ראפטורס
האינסטינקט הראשוני אומר ללכת עם טורונטו. בגלל שלאורי חזר מפציעה, בגלל שדוויין קייסי המאמן עושה עבודה מדהימה ולא מוערכת, בדלל שדמאר דרוזן בעונת שיא. אבל לברון ג'יימס לא החמיץ סדרת גמר מאז 2009 ועדיין יש לו את קיירי ארווינג במאני טיים.
תוצאה: 3:4 דרמטי לקליבלנד. לא נורא, מתישהו לברון יפרוש הרי. מתישהו.
גמר המזרח
קליבלנד קאבלירס - וושינגטון וויזארדס
מאז הימים שקראו להם "בולטס" ואלווין הייז לבש את אחד מהמדים המכוערים בתולדות הליגה, וושינגטון לא הייתה במעמד של גמר המזרח. לברון כנראה יגיע עצבני אחרי סדרה מתישה עם הראפטורס, אבל הניסיון ישחק כאן תפקיד מכריע.
תוצאה: 3:4 לקליבלנד. דרמה כזו לא נראתה בוושינגטון כבר....איזה חצי שנה.
מערב - סיבוב ראשון
1. גולדן סטייט (15-67) - 8. פורטלנד בלייזרס (41-41)
בקצרה: דמיאן לילארד, שחקן ענק ובחור חמוד למדי, הצהיר שהקבוצה שלו תנצח 2:4 את הקבוצה הראשונה בהיסטוריה שסוגרת עונה שלישית ברציפות עם 65 ניצחונות ומעלה. בגדול אנחנו בעד פנטזיונרים, אבל בעולם המציאותי אין מקום להזיות. בטח לא מול קבוצה עם החמישייה המוכשרת בהיסטוריה, שפוגשת קבוצה עם ספסל מוגבל וכנראה ללא יוסוף נורקיץ'.
סיפור הסדרה: קווין דוראנט חוזר לעניינים מהפציעה ומקבל יופי של חזרה לעניינים.
מה ייחשב להפתעה: אם דריימונד גרין לא יבעט למישהו במבושים.
תוצאה: 1:4. כן, תופתעו. פורטלנד תגנוב משחק. ליליארד הוזה, אבל חתיכת שחקן.
2. סן אנטוניו ספרס (21-61) - 7. ממפיס גריזליז (39-43)
בקצרה: שתיים מהקבוצות הממושמעות והכביכול "אפורות" לצופה הסטנדרטי, אבל מעניינות ומרתקות בדרכן, לצופים העקביים. אם עוד היה איזשהו סיכוי למהפך, הגיעה הבשורה על היעדרות ללא תאריך של טוני אלן - האיש שאמור היה להאט את קוואי לנארד - וחרצה את גורל הסדרה.
סיפור הסדרה: פאו גאסול מסן אנטוניו מול מארק גאסול מממפיס.
מה ייחשב להפתעה: אם פופוביץ' יהיה נחמד לשדרי הקווים.
תוצאה: 0:4 לספרס. בשנה שעברה זה נגמר ב-0:4, לפני שלוש שנים ב-0:4 - אז למה לא עכשיו?
3. יוסטון רוקטס (27-55) - 6. אוקלהומה סיטי ת'אנדר (35-47)
בקצרה: וואו. וואו. וואו. או בשלוש אותיות - M-V-P. לא יודע אם זה מכוון, אבל אולי הליגה למעשה ממתינה לראות מי ינצח בסדרה על מנת לדעת למי להעניק את התואר. הסדרה הכי מרתקת בסיבוב הראשון, בין שני השחקנים הכי מדוברים של השנה. אבל זו גם תהיה הסדרה בה הצופים יקבלו לעומק את ההבדל בין איך הארדן מוביל את השחקנים סביבו, לבין איך ווסטברוק.
סיפור הסדרה: קלינט קאפלה נגד סטיבן אדאמס. נו, מה נראה לכם סיפור הסדרה?!
מה ייחשב להפתעה: אם ווסטברוק ופטריק בברלי לא יילכו מכות (האחרון פצע את כוכב הת'אנדר בעבר, ומאז - שישו ושמחו).
תוצאה: 2:4 יוסטון. גם קוואדרופלים של ווסטברוק לא יעזרו פה.
4. לוס אנג'לס קליפרס (31-51) - 5. יוטה ג'אז (31-51)
בקצרה: אחרי עוד עונה שלא ממש מיצתה את הפוטנציאל שלה, עם פציעות של כריס פול ובלייק גריפין, ומעט מאוד שחקני ספסל ראויים, ל.א. מחזיקה איכשהו ביתרון הביתיות ופוגשת את אחת מקבוצות ההגנה הטובות בליגה עם שחקן ההגנה של השנה - רודי גובר.
סיפור הסדרה: עוד עונה מבוזבזת של אחד הרכזים הגדולים בהיסטוריה יורדת לטימיון.
מה ייחשב להפתעה: אם סטוקטון ומאלון לא יקנאו שלהם לא היה סנטר כמו גובר.
תוצאה: 3:4 יוטה. זה לא יהיה פשוט, אבל לקליפרס שוב ירעדו הברכיים.
חצאי גמר המערב
גולדן סטייט ווריורס - יוטה ג'אז
עם כל הכבוד להגנה המצוינת של יוטה, רודי גובר לא יכול לשמור על דוראנט, קרי ותומפסון במקביל. בניגוד לעונה שעברה בה הגיעו תשושים לפלייאוף עם המרדף אחרי שיא הניצחונות, גולדן סטייט תהיה מספיק רעננה לסיים את זה בסוויפ.
תוצאה: 0:4 לגולדן סטייט. 19 שנה עברו מאז הגמר האחרון של יוטה. אפשר לחכות עוד קצת.
סן אנטוניו ספרס - יוסטון רוקטס
כאן תיפול הסנסציה הגדולה של המערב. סן אנטוניו ראשונה העונה במדדים ההגנתיים, אבל יהיה לה קשה מאוד להתמודד עם הקצב הגבוה והמשחק המרווח של יוסטון. בהנחה של שראיין אנדרסון ואריק גורדון לא נפצעים בדרך, נצטרך להיפרד בצער רב מהספרס בשלב כה מוקדם.
תוצאה: 2:4 יוסטון. כי גם אף אחד לא האמין שהיא תנצח כל כך הרבה בעונה הסדירה.
גמר המערב
גולדן סטייט - יוסטון רוקטס
איפשהו בין 220 ל-260 נקודות למשחק, בין 30 ל-40 שלשות (לפחות), 60-70 זריקות מחוץ לקשת ואווירה שלמה של לונה פארק עם מתקני ירייה שבסוף מקבלים בהם פרס. ההגנה של גולדן סטייט פשוט גדולה על הארדן והחברים שלו.
תוצאה: 1:4 לגולדן סטייט. כי ארבעה כוכבים תמיד עדיפים על כוכב אחד.
גמר ה-NBA
גולדן סטייט ווריורס - קליבלנד קאבלירס
כן, שוב. פעם שלישית ברציפות. רק שאחרי המאבק ההירואי נטול 2/3 כוכבים של קליבלנד לפני שנתיים והקאמבק המטורף לפני שנה, דברים הפעם יהיו אחרת. למה?
א. גולדן סטייט תגיע רעננה יותר
ב. קליבלנד תגיע תשושה יותר אחרי מאבק ראוי יותר במזרח
ג. קליבלנד שומרת העונה הרבה פחות טוב
ד. אין סיכוי שדריימונד גרין יתקרב שוב לביצים של לברון
ה. לאחת הקבוצות הטובות בהיסטוריה הוסיפו העונה את אחד משחקני ההתקפה הטובים בהיסטוריה. מה עוד צריך בשביל לזכות באליפות?
תוצאה: 1:4 לגולדן סטייט. או כמו שג'ף ואן גאנדי אמר השבוע: "העניין סגור ונעול. עכשיו בואו נעביר חודשיים בלהעמיד פנים שהכל יכול לקרות".
