טקסס הולדם: בואו להכיר את המשחק שמשגע את העולם
אם גם אתם רוצים להיכנס לסצינת הפוקר אבל לא ממש יודעים איך להתחיל, מדור חדש ינסה להכניס אתכם לעניינים עם הסברים וטיפים. נתחיל בשאלה הבסיסית: איך, בעצם, משחקים?
בזמן שבכל העולם התמכרו לטקסס הולדם, הגרסה הפופולרית ביותר למשחק הפוקר לא פסחה גם על ישראל שנכבשה בטירוף. מזוודות הקלפים והצ'יפים הפכו למצרך חובה בכל בית, חבורות-חבורות נפגשות כדי לחוות את הכיף והמהדרין אפילו ממלאים את הממיר המקליט בשידורי תחרויות, צופים בהן באדיקות, מכירים את כל הכוכבים הגדולים ולא מהססים לשלוף את המונחים הכבדים כדי לעשות רושם רציני.
אבל גם אם עדיין לא נכנסתם לעניינים, לא מאוחר מדי. מדור הפוקר החדש שלנו, "רויאל פלאש", ינסה להכיר לכם בהדרגה את עולם הטקסס הולדם, ואולי תגלו פתאום שגם אתם להוטים לשולחן הירוק, אם לאיזה טורניר כיפי (בו המנצח הוא האחרון שנשאר עם צ'יפים - ז'יטונים), או למשחק קאש, אליו ניתן להיכנס שוב ושוב גם אחרי שכל הצ'יפים אזלו - רק צריך לשלם מחדש את סכום הכניסה.
העיקרון פשוט. כל אחד מהשחקנים על השולחן (עד תשעה, עדיף לא פחות מחמישה) מקבל שני קלפים. בהמשך נפתחים על השולחן שלושה קלפים (פלופ, Flop) אותם רואים כל השחקנים, אחריהם קלף הטרן (Turn) ובסיום קלף הריבר. בסך הכל חמישה קלפים גלויים על השולחן, וכל שחקן מקווה להשיג את היד הטובה ביותר בשילוב עם השניים שהוא מחזיק. כמו בפוקר בסיסי, היד ששחקן מרכיב כוללת חמישה קלפים סך הכל, ולא את כל השבעה.
בתחילת כל סיבוב שחקן אחד הוא הבליינד, ובלי קשר לקלפים שם מראש סכום מסוים על השולחן, והשחקן שמשמאלו הוא הביג בליינד, ושם סכום כפול. הצ'יפים האלו נכנסים לקופה, ואז מתחילים השחקנים להמר. שלוש האפשרויות העומדות בפני שחקן הן צ'ק (עמידה) - העברת זכות הדיבור לשחקן משמאלך, בימור או התקפלות. למעשה, ישנם ארבעה סבבי הימורים - לפני הפלופ, אחרי הפלופ אחרי הטרן ואחרי הריבר. לעתים הימור גבוה יכול לגרום לכל שאר השחקנים להתקפל עוד לפני הפלופ, לעתים מקבלים קרב של העלאת סכומים עד לקלף האחרון. ההימור המקסימלי מכונה "אול אין", בו שחקן מכניס לקופה את כל הצ'יפים שלו.
הקלפים הטובים ביותר ששחקן יכול לקבל בתחילת יד הם זוג אסים, והגרועים ביותר - 2 ו-7 (במדורים הבאים גם נסביר למה). אם הסיבוב מגיע עד לפתיחת כל הקלפים, המנצח הוא בעל היד הטובה ביותר שנחשפת, או זה שבילף בהצלחה - כלומר, ביצע הימור עם יד חלשה יותר וגרם לשחקן שמולו לקפל יד עדיפה.
הניצחון הנמוך ביותר מושג באמצעות "קלף גבוה" - לאף אחד אין יד מרשימה, והשחקן עם הקלף הטוב ביותר מבין החמישה לוקח את הקופה. שאר הידיים, לפי סדר חשיבות: זוג, שני זוגות, שלישייה, רצף ("סטרייט", חמישה קלפים עוקבים), צבע ("פלאש", חמישה קלפים באותה צורה, למשל לב או תלתן), פול האוס (שילוב של שלישייה וזוג), רביעייה, סטרייט פלאש (חמישה קלפים עוקבים באותה צורה) והיד הטובה ביותר - רויאל פלאש, חמישה קלפים עוקבים באותה צורה, מ-10 ועד A. עכשיו אתם מוכנים להתחיל.
לפנייה לכתב/ת 
