מאחורי הקלעים: כך הוחלט לפטר את אלי כהן מבית"ר ירושלים
מיד אחרי שקרא את הראיון ב"ידיעות אחרונות" קיבל טביב את ההחלטה, ואפילו אוחנה הסכים איתו שהמהלך הכרחי. במקביל, בבית הנשיא לחצו מהצדדים להיפרד, וגם השחקנים לא הזילו דמעה כי לא התחברו אליו. רק היועץ המקצועי הופתע. הסיפור המלא
רעידת אדמה בבית וגן: הראיון שהעניק ל"ידיעות אחרונות" אלי כהן, שמונה ליועץ המקצועי בבית"ר ירושלים רק לפני עשרה ימים, הוביל לפיטוריו על ידי מחזיק זכויות הניהול במועדון, אלי אוחנה, שזימן אותו לשימוע בביתו בת"א. עכשיו יצטרכו בבית"ר למצוא מאמן אחר עם תעודת פרו, ושוב עלו שמותיהם של רוני לוי וגיא לוי.
אתמול בשעות הבוקר קרא הבעלים המושעה, אלי טביב, את הראיון וזעם בעיקר על החלק שבו הצהיר כהן כי לא יצרף שחקן ערבי למועדון, בזמן שהוא עצמו הציב בראש סדר העדיפויות את המלחמה בגזענות ובאלימות, כולל פעולות מרחיקות לכת נגד אוהדי בית"ר בעונה שעברה.
כהן אמר בראיון: "אני אדם ריאלי. חוויתי על בשרי מה קרה כשהגיעו שחקנים מוסלמים לפני חמש שנים, ולכן לא אקח לבית"ר שחקן מוסלמי. היו לי הרבה שחקנים ערבים ומוסלמים בקבוצות שבהן אימנתי, מחדרה דרך הפועל ת"א וכלה במכבי חיפה. מי שטיפש ורוצה להדביק לי תווית של גזען בעקבות כך, שיגיד מה שהוא רוצה".
טביב החליט לפטר את כהן, אבל המתין לאוחנה, שנטל באותו זמן חלק בישיבה במשרדי ההתאחדות. במקביל החלו גורמים חיצוניים רבים ללחוץ על פיטורי כהן, כולל בית הנשיא וגורמים עסקיים שונים. רק בחודש שעבר החליטו בבית הנשיא רובי ריבלין, שהיה בעבר יו"ר בית"ר ירושלים, להעניק למועדון את "אות פורץ הדרך". בין הנימוקים: "המועדון הוביל מהלך עמוק לשינוי דפוסי הפעולה והתדמית, מה שהוביל לשינוי בתקנון ההתאחדות להחמרת ענישה מול שירה גזענית ביציעים; מפגשי גישור עם נציגות האוהדים וקיום מערך הרצאות שנתי של שחקני הקבוצה בבתי הספר".
טביב שוחח בשעות הצהריים עם אוחנה, שאמר גם הוא כי הדבר הנכון מבחינתו הוא להורות על פיטוריו של כהן. אוחנה נפגע אישית מדבריו של היועץ, שהוא מינה בלי גיבוי מלא מצידו של טביב.
בין לבין, השחקנים שנהנו אתמול מיום חופשי החלו להעביר ביניהם משעות הבוקר הודעות ווטסאפ, ורבים מהם העריכו מוקדם מאוד כי כהן סיים את דרכו במועדון. הם התייחסו בין היתר גם לאמירה בראיון לגבי יוסי בניון ("שחקן מן המניין"). שחקני בית"ר לא ממש התחברו למינוי של כהן, לתדירות הגדולה יותר של האסיפות, להערות באימונים ולתדריכים. המאמן גיל לבנדה לא אהב לקרוא את האמירות של כהן בנוגע אליו: "בחוזה שלי כתוב שאני המאמן. המילה האחרונה שלי".
"אמירה ברורה של טביב"
כהן עצמו לא היה מודע לגודל הסערה מאחורי הקלעים, לשיחות עם בית הנשיא ולהחלטה של טביב ואוחנה כבר בשעות הצהריים המוקדמות כי הוא סיים את דרכו בבית"ר. הוא בכלל ישב בביתו עם לבנדה והכין את המערך לקראת המשחק נגד הפועל חיפה בשבת. אפילו כשזומן לשיחה אצל אוחנה הוא לא חשד שזה קשור לראיון, ולכן הגיע מצויד בדף מסרים לגבי ההתנהלות במועדון. ואולם, אוחנה הטיל בפניו את הפצצה כשהבהיר לו כי לא יוכל להמשיך במועדון. כהן התנצל, השניים לחצו ידיים וסיימו את הסיפור.
בבית"ר אמרו: "טביב נלחם בגזענות כל כך הרבה זמן, הוא הביא יועץ חיצוני ואת אוחנה שינהל את כל הסיפור הזה, ופתאום מגיע מאמן ואומר בדיוק את ההפך. הפור נפל ברגע שטביב ואוחנה קראו את הראיון ב'ידיעות אחרונות'. הפיטורים הללו הם אמירה ברורה של טביב, שתיתן לו נקודות זכות חשובות מאוד".
בבית"ר הרשמית החליטו להוציא הודעה מתונה יותר, על מנת לכבד את כהן, שלא יקבל שכר: "אוחנה נפגש הערב עם היועץ המקצועי אלי כהן בעקבות הדברים שאמר בראיון ל'ידיעות אחרונות'. אלי כהן התנצל בפני אוחנה על הדברים והציע את התפטרותו. לנוכח הדברים שנאמרו, אלי אוחנה קיבל את התפטרותו של אלי כהן".
כהן היה המום מהסיטואציה, הוא לא האמין שדבריו יובילו אותו לעזוב את המועדון. ייאמר לזכותו, שגם בראיון הוא ניסה להסביר כי הוא לא גזען, ששיחקו אצלו לאורך כל הקריירה שחקנים ערבים, אולם בשל
הכווייה מפרשת הצ'צ'נים הוא לא חושב שנכון להיכנס שוב למערבולת עם צירוף שחקן ערבי.
לתקשורת הוא אמר בשעות הערב: "לא אמרתי את הדברים מתוך גזענות, אלא שפרשת הצ'צ'נים פירקה את המועדון ושאני לא יכול לעבור פרשה כזאת עוד פעם. מנסים לצייר אותי כגזען וזה מגעיל, כי אני ממש לא. כואב לי שפגעתי באלי אוחנה ושלא נמשיך לעבוד ביחד. הבנתי שהוא הסתבך, כולל לחץ מבית הנשיא. זה לא מגיע למי שנלחם שאגיע לבית"ר. לא כועס על אף אחד".
ארגון האוהדים לה פמיליה זועם על ההתרחשויות, ואחד מראשיו אמר אמש: "כולם מחפשים את בית"ר. עד שיש כזו הצלחה גדולה, הקבוצה נראית מצוין והקהל מחובר, פתאום בית הנשיא, חברי כנסת וכולם לוחצים. מפריע לאנשים במדינה שבית"ר מצליחה, אבל נחגוג על כולם בסוף".
לפנייה לכתב/ת 
