טורניר כרתים: מכבי ת"א ניצחה את קאזאן
פחות משלושה שבועות לפני פתיחת עונת היורוליג, הצהובים השיגו 100:101 דרמטי בהארכה על הקבוצה הרוסית בחצי הגמר. שלשת קלאץ' של רול עם הבאזר כפתה הארכה, דיברתולומיאו וטיוס הצטיינו. ספאחיה: "לא שיחקנו את הכדורסל הטוב ביותר, אבל הראינו אופי וקשיחות"
בעוד פחות משלושה שבועות, ב-12 באוקטובר, מכבי תל אביב תפתח את עונת היורוליג החדשה שלה במשחק חוץ קשה מול באמברג. והנה, הערב (ו') היא הוכיחה הרבה אופי, נהנתה מלא מעט מזל והשיגה ניצחון מרשים בהכנה לדבר האמיתי. החבורה של נבן ספאחיה פתחה את הופעותיה בטורניר כרתים עם 100:101 דרמטי על קאזאן בחצי הגמר. היריבה בקרב על התואר: אולימפיאקוס, שגברה 56:70 על הכוכב האדום בלגרד.
- באתר היורוליג מחמיאים למכבי תל אביב
הצהובים, רק כדי להבין, הוליכו פעמיים בלבד לאורך כל הזמן החוקי של המשחק, אבל קיבלו שלשת קלאץ' עם הבאזר של מייקל רול (שהכניס את המשחק להארכה) ובהמשך עשו את העבודה כמו שצריך. נבן ספאחיה, כמו גם דימיטריוס פריפטיס, ביצעו לא מעט חילופים לאורך כל הערב, כך שקשה להסיק מסקנות על הסגל המתחדש של הקבוצה הישראלית. ג'ון דיברתולומיאו, אלכס טיוס ורול היו הבולטים במכבי.
הקבוצה הרוסית, אגב, לא תשחק בעונה הקרובה ביורוליג אחרי שאשתקד סיימה במקום הלפני אחרון בטבלה, רק שהקיץ בנתה סגל חזק וכבר ניצחה את צסק"א מוסקבה ופנאתינייקוס. הערב הייתה קרובה לעשות אותו הדבר גם למכבי ת"א. רק קרובה.
"אני רוצה לברך את השחקנים על המאמץ האדיר שהם השקיעו", סיפר ספאחיה בסיום. "לא שיחקנו את הכדורסל הטוב ביותר, אבל הראינו אופי וקשיחות. לא ויתרנו על המשחק גם כשערכנו שינויים תוך כדי. ברבע הראשון עשינו התאמות לאגרסיביות ובחצי השני כבר שיחקנו כדורסל טוב יותר. זה משחק קדם עונה ואנחנו ממשיכים קדימה. אנחנו אוהבים את העובדה שניצחנו, אבל אני אוהב את האישיות והמאמץ שהבאנו, הרבה יותר מאשר הניצחון עצמו".
"ויתרנו על יותר מדי ריבאונדים", המשיך ספאחיה. "הם קלעו בחצי הראשון 13 נקודות מריבאונד התקפה ו-13 נקודות מאיבודים, וזה משהו שנרצה לשפר. 26 נקודות משני הפרמטרים האלה זה יותר מדי. אנחנו רוצים לשחק בגישה הנכונה 40 דקות".
מהלך המשחק
ספאחיה העלה בחמישייה את פייר ג'קסון, מייקל רול, כרם משעור, ג'ונה בולדן וארטיום פראחוסקי. פתיחת המשחק הייתה צמודה, כשהתוצאה עמדה על שוויון 8:8 אחרי שלוש דקות מנקודות של משעור, רול ובולדן. כיאה למשחקי אימון, שני המאמנים ביצעו אינספור חילופים. במצב של 14:16 לקאזאן, הקבוצה הרוסית פתחה מבערים ושלשה עם הבאזר של ולאדי טרושקין קבעה 17:26 בסיום הרבע הראשון.
רול (7 נק' עד ההפסקה) המשיך להפציץ מחוץ לקשת, קיין סיפק גם הוא נקודות (7), אך שוב ההגנה היא זו שלא תיפקדה והרוסים טסו לפלוס 12, 21:33. מכבי התעוררה עם ריצת 0:9 משלה והפער קוזז עד ל-33:30 ואחר כך ל-39:38. רק שהסיפור מהרבע הראשון שוב חזר על עצמו. השחקנים בירוק הגיבו בריצת 2:14 וירדו להפסקה ביתרון של 41:52.
משעור, ג'קסון, קיין ובולדן עם נקודות מהירות והגנה טובה בפתיחת המחצית השניה הורידו את הפער ל-55:52 באמצע הרבע השלישי. קאזאן לא הצליחה לייצר נקודות ותומאס כבר הפך את התוצאה ל-57:58 (28) - היתרון הראשון של מכבי ת"א מאז ה-0:2 בפתיחת הערב. רק שדווקא הרוסים ירדו לעשר הדקות האחרונות ביתרון - 63:64.
בולדן ורול השוו את התוצאה ל-67:67 בפתיחת הרבע הרביעי, קאזאן לא נבהלה והגיבה עם ריצת 0:7 שאילצה את ספאחיה להזעיק פסק זמן. דיברתולומיאו, עם חמש נקודות ב-20 שניות, הוריד לשתיים בלבד וג'קסון דאג להשוות ל-82-82, 30 שניות לסיום. קאזאן חזרה להוליך בפלוס שלוש, אך רול עם שלשה ענקית על הבאזר כפה הארכה ושוויון 85:85.
בולדן ייצר נקודות בהארכה, דיברתולומיאו המשיך להצטיין והצהובים עלו כבר ל-91:98. קאזאן לא הרימה ידיים, ענתה עם שלוש שלשות רצופות והפכה את התוצאה ל-98:100. קיין קלע פעם אחת מהקו, החטיא את השנייה, אך סידר אסיסט גדול לטיוס, שהעלה את מכבי ל-100:101. בזמן שנותר הרוסים לא הגיעו לזריקה טובה ומכבי ת"א חגגה ניצחון סופר-דרמטי.
קלעו למכבי ת"א: קיין 17, ג'קסון 15, תומאס 12, רול, דיברתולומיאו ובולדן 12 כ"א, טיוס 10, משעור ופרחובסקי 4 כ"א, כהן 3.
לפנייה לכתב/ת 
