בארץ הפטריות ליקוט הוא ספורט אמיתי
שליש משטח ליטא מכוסה יערות, וליקוט פטריות שני במדד הפופולריות רק לכדורסל. אלפים באו אתמול לאליפות המדינה ביער מדרום לווילנה
מאות מתושבי ליטא יצאו בסוף השבוע ליער אורן בדרום המדינה חמושים בסלים ובדליים כדי להשתתף באליפות המדינה בליקוט פטריות. האליפות הזו נערכת מדי שנה בספטמבר, וינינה יודינה, מלקטת פטריות מדופלמת, מסבירה שזה הזמן הטוב ביותר: "לא יבש מדי, לא לח מדי – הלחות מושלמת!".
קיץ גשום וחמים יחסית עבר על ליטא, והוא יצר תנאים מצוינים לפסטיבל הפטריות המקומי. יערות מכסים יותר מ-33% משטח המדינה הבלטית, וליקוט פטריות נחשב לספורט אהוד במיוחד – שני רק לכדורסל במדד הפופולריות.
"צעידה בין העצים וחיפוש פטריות חומות גדולות הם דרך מצוינת להעביר את יום שבת", אומר יוליוס סוסטקס, מהנדס מחשבים מהעיר וילנה. "זה חלק מהמורשת התרבותית שלנו".
פטריות – טריות, מיובשות, מומלחות או מושרות – נחשבות למצרך יסוד במטבח הליטאי, ומשלבים אותן במנות רבות כדי להוסיף טעם לבשר, לדגים ולתפוחי אדמה. ביערות ליטא יש יותר מ-400 זנים אכילים של פטריות.
הפסטיבל שנערך אתמול התקיים ביער כ-60 קילומטר מדרום לבירה וילנה, קרוב לגבול עם בלרוס. אלפי בני אדם באו לצפות בו, ומוכרי פטריות מקומיים לבושים בבגדים ליטאיים מסורתיים התייצבו אף הם. "זה אירוע נהדר", אמרה רימוטה אביזיניננה, שנמנתה עם השופטים. היא סיפרה ש-21 קבוצות השתתפו בתחרות.
בתחרות ניצחה קבוצה בשם "סיוטי פטריות". היא ליקטה פטריות במשקל כולל של 58 קילוגרם.