דאעש לא גר כאן: כיכר ההוצאות להורג שוחררה
בשלוש השנים שבהן שימשה ראקה כבירת דאעש בסוריה הוא ערך בכיכר א-נעים הוצאות להורג לעיני כול: באמצעות עריפות ראשים, צליבת מתנגדים ותליית פושעים הוא השליט פחד בתושבים. תמונות הלוחמים הכורדים פושטים על הכיכר ומניפים בה את דגלם ריגשו רבים
כיכר א-נעים בראקה שימשה בשלוש השנים האחרונות כלי תעמולה מרכזי עבור דאעש. אחרי שאלפי לוחמים זרים שהצטרפו לארגון הג'יהאד נהרו לעיר הזו הוא החיל בה את החוקים הנוקשים ביותר של ההלכה היאסלאמית, והעניש קשות על עישון סיגריות, קיום יחסים הומוסקסואליים או לבישת בגדים לא צנועים.
אחת הדרכים המרכזיות של דאעש לזרוע פחד בקרב התושבים ולגרום להם לציית לו הייתה להטיל את העונשים על "הפושעים" לעיני כל בכיכר א-נעים. ראשים נערפו שם, "עבריינים" נצלבו למוות – וגופות הותרו תלויות או מוטלות בה כשעליהן שלט המכריז על העבירה המדויקת שביצע ה"פושע". במקרים רבים נהגו הג'יהאדיסטים מדאעש לכרוז לתושבים להגיע אל הכיכר – ואילצו אותם לצפות בהוצאה להורג למען יראו וייראו.
שמה של הכיכר בעברית הוא "כיכר גן העדן", אבל אחרי ההסבה שעשה לה דאעש החלו רבים לכנותה "כיכר הגיהנום".
הערב הודיע דובר הקואליציה הבינלאומית נגד דאעש הפועלת בהובלת ארצות הברית כי כיסים אחרונים של לוחמי דאעש עדיין נמצאים בתוך ראקה – אף שהוכרז כבר כי היא שוחררה ואינה נמצאת עוד בשליטת דאעש. הדובר, ראיין דילון, אמר כי נפילת העיר שוללת מדאעש בסיס חשוב שממנו הוא גייס תמיכה והוציא לפועל פיגועים איומים.
חלק ממחבלי דאעש האחרונים בעיר התחבאו באצטדיון העירוני. "האצטדיון הוא מבנה ענקי ויש בו חדרים תת קרקעיים ומנהרות. יש גם בניינים סביבו שעדיין נמצאים בשליטת דאעש", אמר במהלך היום דובר הכוחות הדמוקרטיים הסוריים, מוסטפה באלי. אחר כך אמר מפקד כורדי בכיר כי האצטדיון נסרק ונוקה ממוקשים – וכי הכוחות הדמוקרטיים הניפו גם בו את דגלם.
את הימים והשבועות הקרובים יקדישו הכוחות הדמוקרטיים הסוריים לסילוק המחבלים האחרונים – ולפינוי המוקשים הרבים שמעריכים כי דאעש הטמין בעיר. יהיה עליהם לאתר גם את המנהרות שחפרו שם אנשי "המדינה האיסלאמית".
אבדן ראקה הוא מכה קשה לדאעש, והוא מצטרף לאבדן השליטה שלו בעיר הענקית מוסול שבעיראק בתחילת השנה. בשיאו שלט דאעש בשליש משטח עיראק ובחלקים נרחבים מסוריה, אבל כעת הוא שולט רק בשטחים מעטים.
לפנייה לכתב/ת 
