יפן: גילינו מערה שאורכה 50 ק"מ על הירח
סוכנות החלל היפנית הודיעה כי הגשושית קגויה גילתה מערה בירח, שיכולה לשמש בסיס של אסטרונאוטים לחקר החלל
חוקרים מסוכנות החלל היפנית הבחינו במערה גדולה, שאורכה כ-50 ק"מ, בירח. לדבריהם, המערה יכולה לשמש מחסה לאסטרונאוטים במשימות עתידיות. המידע על המערה, שגודלו של הפתח שלה הוא 100 מטר, התקבל מהגשושית היפנית קגויה ממשימת SELENE.
אחד החוקרים מיפן אמר לסוכנות הידיעות הצפרתית: "חשבנו שמקומות מסוג זה קיימים, אבל לא הייתה לנו הוכחה עד כה".
המערה, שנמצאת במקום הנקרא גבעות מריוס (Marius Hills), יכולה לדברי המדענים היפנים להגן על אסטרונאוטים מהטמפרטורות הנמוכות שעל הירח וגם מקרינת השמש. "עדיין לא ראינו מה יש בתוך המערה עצמה, אבל זה הימור בטוח שבעתיד נספק מידע נוסף עליה", הוסיף החוקר ג'וניסי הרוימה.
לדברי המדענים היפנים, שניתחו תמונות שצילמה הגשושית - המערה נוצרה עקב פעילות געשית לפני 3.5 מיליארד שנה.
יפן הודיעה הקיץ כי בכוונת לשלוח אסטרונאוטים לירח בסביבות שנת 2030. אם הרעיון ייצא לפועל בסופו של דבר - זו תהיה הפעם הראשונה שבה יפן תשגר בני אדם לחלל. אסטרונאוטים יפנים כבר שהו בתחנת החלל הבינלאומית, אליה הם מגיעים בחלליות סויוז המשוגרות מקזחסטן.
בסוכנות הידיעות הצרפתית דווח כי הגילוי עשוי להשפיע על סוכנות החלל האמריקנית לבנות תחנת חלל במסלול סביב הירח ב-2025. ארצות-הברית רוצה לשוב לירח, שעליו לא דרכה רגל אדם מאז 1972, כחלק מתוכנית לשגר אסטרונאוטים למאדים בשנות ה-30' של המאה.
לפנייה לכתב/ת 
