כמו כפפה ליד: על ג'ון דיברתולומאו
במכבי ת"א נלהבים מההשתלבות של הגארד, מדברים על כך שמדובר בהחתמה משמעותית - ואפילו החלו להשוות אותו לאגדה צהובה בשם דרק שארפ. הערב (21:05) הוא פוגש את אולימפיאקוס
מכבי תל אביב הביאה הקיץ זרים עם ניסיון אירופי, שמות מבטיחים שאמורים להוציא את הקבוצה מהמשבר הממושך, אפילו גארד שלקח שתי אליפויות NBA לצד לברון ג'יימס. אבל אחרי הניצחון הקשה במוצ"ש בגן נר מול הפועל גלבוע/גליל, ראשי הקבוצה לא הפסיקו לדבר בדרך חזרה דווקא על מתאזרח שהגיע ממכבי חיפה - והיו נחרצים שמדובר באחת ההחתמות הגדולות שביצעו הצהובים בעשור האחרון.
זו חתיכת מחמאה לקבל בשלב כל כך מוקדם של העונה, אחרי משחקים ספורים בקבוצה החדשה, אבל הדבר מעיד על ההערכה העמוקה שחשים במכבי כלפי ג'ון דיברתולומאו, ששווה כל דולר שהושקע בו. כמה זה יוצא? הוא משתכר 350 אלף דולר לעונה, יותר מפי שלושה ממה שחיפה שילמה לו - אבל במכבי הוא רק שביעי ברשימת המשתכרים.
הערב (ג', 21:05) בהיכל ביד אליהו הוא ינסה להמשיך מול אולימפיאקוס את מה שעשה בגן נר, ואולי להוסיף כמה טריקים חדשים. הצהובים שליוו את קבוצתם למשחק האחרון שיחזרו שוב ושוב את מבצע שש הנקודות בתשע שניות של דיברתולומאו, כאשר הניצחון החל לחמוק מהידיים. שלוש דקות לסיום, ביתרון חמש למארחת, הגארד צלף שלשה, חטף כדור ודייק שוב משלוש כדי להפוך מיד את התוצאה. והכל בשקט הבלתי רגיל המלווה אותו על המשטח.
התגלית של רוזן
דיברתולומאו נולד ב-20 ביוני 1991 בניו-יורק לאב ממוצא איטלקי ולאם יהודייה ממוצא רוסי. אחרי ששיחק בקולג' ברוצ'סטר הוא הגיע לאירופה לשנתיים בסן אגוסטין אותה העלה לליגה השנייה בספרד, וב-2015 מצא את מקומו בחיפה והפך לאליל האוהדים. הוא גם מצא שם אהבה - סתיו אביטל, אחותו של אופק שנכלל בסגל חיפה והזמין את המתאזרח החדש לארוחת שישי עם משפחתו, שם נוצר החיבור. מעבר לכך, אביה של סתיו, שמוליק אביטל, הפך לסוכנו ודואג לו לכל דבר בישראל.
דיברתולומאו הוא עוד תגלית של בעלי מכבי חיפה ג'ף רוזן, שמצטיין בהבאת שחקנים זולים ואיכותיים לקבוצתו. הבעיה שלו מתחילה ברגע שהם הופכים לכוכבים - מה שקרה יותר מפעם אחת - אז
קשה לו להתחרות בהצעות הכספיות המפתות שהם מקבלים מקבוצות גדולות. ואחרי שנבחר בעונה שעברה לשחקן השנה בליגה, היה ברור שדיברתולומאו על הכוונת של מועדונים בולטים.
רוזן: "מהרגע הראשון שראינו אותו על המגרש הבחנו בכישוריו. הוא גארד מוכשר, עם יכולות בלתי רגילות, שהוסיף לקבוצה שלנו המון בכל הפרמטרים ונתן לה את מה שכל כך היה חסר לה".
והנה עוד מחמאה מיוחדת שלא כל שחקן מקבל - אנשי מכבי טוענים כי דיברתולומאו מזכיר להם את לא אחר מאשר דרק שארפ, ומקווים שיהפוך לדמות שתספק משחקים גדולים באותה הרמה. קווי הדמיון עוברים בהשתלבות המהירה של השניים, בווינריות שהמתאזרח כבר הציג, ובדבר הייחודי שקשה לשים עליו את האצבע, התכונה שהופכת שחקן לאחד שבכל רגע נתון עשוי לבצע דברים בלתי צפויים. כמו שארפ הוא שחקן נשמה, בטוח בעצמו, צנוע, קבוצתי - וכמובן צלף רציני. שארפ גם היה קבלן תארים, ולשם דיברתולומאו מכוון כעת.
לפנייה לכתב/ת 
