בייסבול: קלאסיקה בדרך לשוויון
יוסטון השוותה את הוורלד סיריז ל-1:1 אחרי 6:7 בלוס אנג'לס מול הדודג'רס, תוצאה שהושגה רק באינינג ה-11 אחרי כמות בלתי אפשרית של מהלכים מדהימים וקאמבקים באחד המשחקים הגדולים בהיסטוריה של המעמד. הקבוצות שברו את שיא סדרת הגמר עם שמונה הומראנים משותפים
מגישים שאפשר לסמוך עליהם, פותחים או קלוזרים, הם באמת ספורטאים אמינים במיוחד. זה לא כמו כוכב כדורגל, שגדול ככל שיהיה לא מסוגל להבקיע שלושער בכל משחק - הם אלה שהמאמן יודע שאין סיבה לדאוג בגללם. במשחק בייסבול מחשמל שייכנס לספרי ההיסטוריה של הוורלד סיריז, ובו הדודג'רס ויוסטון הוכיחו שהן שתי הקבוצות הטובות בעולם, הן גם למדו שאי אפשר לסמוך על אף אחד, אבל אף אחד, אלא רק לשחק עד הרגע האחרון. יוסטון כמעט הפסידה הלילה (ד') גם במשחק השני בלוס אנג'לס בוורלד סיריז בגלל שהמגיש האדיר שלה פישל - אבל לבסוף השיגה 6:7 מבריק באינינג ה-11 והשוותה את הסדרה ל-1:1 בזכות העובדה שגם הדודג'רס נדהמו לגלות שאיש הברזל שלהם מסוגל להחליד.
ריץ' היל, ששיחק רק ארבעה אינינגים, היה לא רע בכלל אבל יוסטון הובילה 0:1 בזכות סינגל באינינג השלישי של אלכס ברגמן, האיש שלהם בוורלד סיריז. אבל ג'סטין ורלנדר, אותו מגיש פותח שאין כמעט אמינים ממנו, לא החזיק מעמד. ורלנדר, שהגיע ליוסטון באוגוסט, ניצח עד הלילה בכל תשעת המשחקים שלו בקבוצה, אבל את מה שקורה למגיש המופלא בוורלד סיריז קשה להסביר - הוא הפסיד בשלוש ההופעות שלו עם דטרויט ב-2006 וב-2012, והלילה היה קרוב מאוד למספר ארבע.
ספרינגר באקסטזה. משחק ענק(צילום: AP)
דייב רוברטס ערך מספר שינויים ברוטציה, וקיבל תמורה כאשר ג'וק פידרסון, שלא שיחק במשחק הראשון, השווה בהומראן על ורלנדר באינינג החמישי. ובדיוק כמו במשחק הראשון, הדודג'רס עלו מ-1:1 ל-1:3 באינינג השישי בזכות הומראן של קורי סיגר (עוד אחד מהשינויים של רוברטס, שחקן עם יד נפץ שהוקפץ קדימה ברשימת החובטים). לבסוף ורלנדר הוחלף אחרי שישה אינינגים, רחוק ממה שנעשה בצד השני. רוברטס שלח משלב מוקדם שרשרת של מגישים מחליפים למגרש כדי להתיש את האסטרוס עם ידיים טריות, מה שמצליח לו כמעט בכל משחק. לא הפעם.
היה קשה להתיש את ברגמן, שחבטה שלו מול ברנדון מורו הביאה אותו בסופו של דבר לריצה השנייה של יוסטון במשחק, באינינג השמיני, אחרי סינגל של קרלוס קוראה - 2:3. מי שהגיש מול קוראה היה קנלי ג'נסן. ממש כמו ורלנדר, פנומן. ממש כמו ורלנדר, זה לא היה היום שלו. באינינג התשיעי הוא ניסה לסגור את המשחק, אבל מרווין גונסאלס שיגר הומראן על הראש שלו והשווה ל-3:3.
כמות מהלכים בלתי אפשרית(צילום: AFP)
הדודג'רס ההמומים לא מצאו תשובה, המשחק הלך להארכה, ובאינינג העשירי, בזה אחר זה, בשתי חבטות רצופות משתי הגשות רצופות של ג'וש פילדס, כוכב יוסטון חוסה אלטובה ואחריו קוראה שיגרו שני הומראנים. האצטדיון כבה בבת אחת, זה נראה גמור.
אבל רגע. שרשרת הקריסות נמשכה, ואחרי ורלנדר וג'נסן, הגיע תורו של הקלוזר של יוסטון, קן ג'יילס. יאסייל פויג הוריד את ההפרש בהומראן, והקהל קיבל כוחות מחודשים. לג'יילס נותר חובט אחד לפסול, אבל הוא הוליך את לוגן פורסיית' כדי לתדלק את האמונה של הדודג'רס שמהפך בכיוון השני אפשרי. הוא המשיך בכדור סורר שאיפשר לפורסיית' לרוץ לבסיס השני, ופתאום הפנטזיה קיבלה משנה תוקף. ואז קיקה הרננדס התנפל על ג'יילס וחבטה שלו איפשרה לפורסיית' לנצל את שתי הטעויות הקודמות של המגיש כדי לשעוט קדימה ולהשיג בקושי את הריצה המשווה.
אוהד הדודג'רס מבין שזה לא היום שלו(צילום: AP)
לא יאמן, וזו הייתה רק ההתחלה... כריס דווינסקי עלה במקום ג'יילס וניסה לתפוס את הרננדס גונב בסיס ולהשיג את הפסילה האבודה, אבל פיספס כ"כ את הזריקה שפגע בעוצמה בשופט - שקיבל ברוח טובה את העניין. לבסוף כדור של כריס טיילור נתפס במרכז השדה, והמשחק הלך לאינינג ה-11. ושם? המחליף קמרון מייבין מצא את עצמו בבסיס השני אחרי מפגש עם ברנדון מקארתי וגניבה יפה אחת, והגיבור הבא של משחק מלא בכאלה היה ג'ורג' ספרינגר שהעיף הומראן מרהיב נוסף בדרך ל-5:7 ליוסטון.
אה כן, דווינסקי לא היה מושלם במיוחד. כשהוא שוב זקוק לפסילה אחת אחרונה כדי להביא ניצחון, צ'רלי קאלברסון - אחד מכמות עצומה של מחליפים ששולבו במשחק והפכו את ההרכבים הפותחים לזיכרון רחוק - חבט את ההומראן השמיני במשחק, שיא וורלד סיריז שצימצם ל-7:6. ואז פויג חזר לחבוט. דווינסקי זרק שני סטרייקים בשתי ההגשות הראשונות. פויג החזיק מעמד עוד כמה הגשות, לפני שהניף ופיספס. זהו. עכשיו הסדרה עוברת ליוסטון, ואחרי הפיניש הזה באמת שאין לדעת מה היא עוד תייצר.
לפנייה לכתב/ת 
יוסטון חוגגת
צילום: EPA
מומלצים
