הרביעית של המילטון
אלוף העולם החדש-ישן בפורמולה־1, לואיס המילטון, הרוויח ביושר את התואר השנה. הוא כבר לא צעיר (32), והשאלה הגדולה היא האם יש ביכולתו לאיים על שיא שבע הזכיות של שומאכר
(אינפוגרפיקה)
בתחילת העונה עוד היה נראה שפרארי תצליח לחזור השנה לפודיום ואף לסיים את 2017 עם תואר ראשון מזה שנים. ככל שהעונה הלכה והתקדמה, היה ברור שלמרות שהקבוצה האיטלקית סגרה את הפער ממרצדס, בסוף הקבוצה הגרמנית תהיה זו שתסיים כשידה על העליונה.
הזכייה של לואיס המילטון (32) הבריטי אתמול באליפות הפורמולה 1 הרביעית שלו, הציבה אותו במקום השלישי בפודיום של כל הזמנים.
(צילום: gettyimages)
גם לסבסטיאן פטל הגרמני, שאותו ניצח השנה בקרב על האליפות יש ארבע אליפויות עולם, וגם לאלן פרוסט. מעליהם נמצא חואן מנואל פאנחיו הארגנטינאי עם חמש אליפויות, ובמקום הראשון, עם שבע אליפויות, האיש שכבר לא ינהג עוד לעולם, למרות שהוא עדיין איתנו: מיכאל שומאכר.
להמילטון יש 62 ניצחונות גראנד-פרי, שני רק לשומאכר עם 91, אבל הוא ניצח ב-30.1 אחוזים מהמירוצים בהם השתתף, לעומת 29.55 אחוזים של שומאכר. רק ג'ים קלארק הבריטי, שצבר 25 נצחונות לפני שנהרג על המסלול, השיג שיעור הצלחה גבוה יותר - 34.55.
השנה הביס המילטון את פטל באופן מוחלט: 9 מול 4 נצחונות, 12 מול 11 פודיומים, 11 מול 4 פול פוזישנים. פטל מוביל רק במספר הפרישות - פעמיים, בזמן שהמילטון סיים וצבר נקודות בכל 18 המירוצים שהתקיימו עד כה.
פטל והמילטון על הפודיום(צילום: EPA)
בשלושה מהניצחונות שלו, בספרד, בלגיה וסיגנפור, הוא ניצח אחרי מאבק, כולל עקיפה על פטל בראשון. טעות של פטל ושתי תקלות מנוע קריטיות בפרארי אפשרו להמילטון להבטיח את האליפות כבר השבוע, שני מירוצים לפני סיום העונה.
"הגיע לו לזכות באליפות", הודה פטל אתמול, "הייתה לללואיס עונה מאוד חזקה. הוא היה טוב יותר".
המילטון, שחגג השנה עשר שנים בפורמולה 1, הודה אחרי שסיים תשיעי במקסיקו והבטיח את התואר: "לא האמנתי שאזכה בארבע אליפויות. זה היה מעבר לכל החלומות שלי. כילד שלא גדל באיזור טוב, אפילו האפשרות שאזכה להיות נהג פורמולה 1 נראתה לי בלתי סבירה".
המילטון. יצליח לדגדג את השיא של שומאכר?(צילום: gettyimages)
המילטון באמת הגיע רחוק. הוא נחשב כיום לספורטאי הבריטי העשיר ביותר, והונו נאמר ביותר מ-125 מיליון דולר. הוא מתגורר בשווייץ, ובשנה האחרונה הכריז שהפך לצמחוני. "זיהום האוויר שמייצרות הפרות הוא כפול ממה שמייצרות המכוניות והטיסות שלנו. זה מטורף מה שאנחנו עושים לעולם, ואני רוצה לחיות חיים בריאים", סיפר בראיון לבי-בי-סי.
הוא סיפר כי זכייה בתואר תוך סיום במקום התשיעי בלבד היא "דרך נוראית" לזכות באליפות. "אני מנסה לייצג את הדגל הבריטי בגאווה, אני לא נכנע. הרגשתי את פעימות הלב שלי כשחציתי את קו הסיום במקסיקו, ועשיתי את זה כשאני עדיין לוחץ חזק על הדוושה. בזה הייתי הכי גאה".
עכשיו השאלה היא האם בשנה הבאה הוא יצליח להשוות את ההישג של פאנחיו, בן ה-60 שנה, ואם יצליח להתמיד עד שיוכל לאיים גם על שיאו של שומאכר. המילטון בן 32, והוא כבר אחד מוותיקי פורמולה 1. שומאכר היה בן 35 כשזכה באליפות האחרונה שלו. ובינתיים הגילאים בענף רק הולכים ויורדים. מקס ורסאפן (רד בול) שניצח אתמול רק בן 20, ולמירוץ הגרנד־פרי הראשון שלו הוא זינק בגיל 17 ו-166 ימים בלבד.
לפנייה לכתב/ת 
לואיס המילטון
צילום: EPA
מומלצים
