הטלטלה בסעודיה: הערבי העשיר בעולם במעצר
יורש העצר מוחמד בן סלמאן מנסה לדכא כיסי התנגדות פנימיים: הנסיך בן טלאל, ששווה 17 מיליארד דולר ופרסם סרטון שבו מנה את 10 חופשות הקיץ שלו, נעצר עם עשרות בכירים בפרשת שחיתות. מטוסים פרטיים קורקעו מחשש שנסיכים יברחו מסעודיה
הערבי העשיר בעולם במעצר: 11 נסיכים, ארבעה שרים ו-34 שרים וסגני שרים לשעבר נעצרו במבצע סעודי חסר תקדים - אבל המוכר שבהם בלי שום ספק הוא אל-וליד בן טלאל, האיש ששווה מיליארדים. בן טלאל, שהונו נאמד ב-17 מיליארד דולר, מדורג 45 ברשימת עשירי תבל של "פורבס" - וראשון במדינות ערב.
לגל המעצרים של החשודים בפרשת השחיתות קדמה הודעה של מלך סעודיה סלמאן על הקמתה של הוועדה למלחמה בשחיתות שתפעל תחת בנו, יורש העצר מוחמד בן סלמאן. על פי הדיווח ב"אל-ערביה", הוועדה קיבלה סמכויות לעצור ולחקור את כל מי שנחשד בעבירות שחיתות, למנוע את יציאתו לחו"ל ולהקפיא את נכסיו.
סרטון שפרסם בן טלאל בעמוד הפייסבוק שלו לפני חודשיים חיזק את תדמיתו כאיש שאוהב את החיים הטובים. הוא מנה בו את היעדים שבהם ביקר הקיץ ופרסם סרטונים מכל אחד מאותם יעדי נופש, כשהוא שוחה, משחק כדורעף, רוכב על אופניים, עושה ג'ט סקי בשארם א-שייח ומבלה ביורודיסני בפריז. זו הרשימה המלאה: מצרים (שארם א-שייח), רוסיה (מוסקבה), טורקיה (בודרום), פורטוגל (ליסבון-אלגרבה), יוון (קפלוניה-כרתים-קורפו), אלבניה (דורס-טיראנה), מונטנגרו (קוטור), קרואטיה (הבאר-דוברובניק), צ'צ'ניה (גרוזני) וצרפת (פריז).
הנסיך בן טלאל, בן 62, שותף בתאגידי ענק - בהם דיסני, HP, רשת פוקס, טוויטר, אפל, סיטיגרופ, רשת המלונות "ארבע העונות" וחברת הנסיעות המשותפות "ליפט". הוא גם בעלי מלון סאבוי בלונדון ומלון ג'ורג' החמישי בפריז. הנסיך, אחיינו של המלך סלמאן, הוא המחזיק במרבית מניות קבוצת "רוטאנה" - רשת ערבית פופולרית. כמו כן הוא אחד הדוברים הבולטים ביותר בקרב הבכירים הסעודיים למען שוויון זכויות לנשים ופועל להרחבתן.
ב-1991 קנה בן טלאל את היאכטה של טראמפ ולפני שנה וחצי קרא לו בטוויטר לפרוש מהמרוץ לנשיאות. "אתה אף פעם לא תנצח", צייץ אז. עם זאת, אחרי שטראמפ הפתיע וגבר על הילרי קלינטון, הוא בירך אותו בטוויטר. בעקבות מעצרו ומעצר יתר הבכירים נפלה הבורסה בסעודיה נפלה ב-1.5% בפתיחת המסחר. חברת ההשקעות "קינגדום הולדינג", שבבעלות הנסיך בן טלאל, צנחה ב-10% בדקות הראשונות של יום פתיחת המסחר.
גורם תעופה אמר כי כוחות הביטחון קרקעו מטוסים פרטיים בעיר ג'דה שלחוף הים האדום, כנראה כדאי למנוע מאנשי עסקים בכירים להימלט מסעודיה. מלון היוקרה "ריץ קרלטון" שממוקם בבירה ריאד פינה את כל אורחיו, ונפוצו שמועות כי מטרת הפינוי היא לשכן את בני משפחת המלוכה שנעצרו. לאחר מכן נמסרה הודעה כי המלון הפסיק לקבל הזמנות חדשות.
"ההיקף והכמות של המעצרים נראים כדבר חסר תקדים בהיסטוריה הסעודית המודרנית", אמרה כריסטיאן אולרישסן, בכירה במכון בייקר למדיניות ציבורית באוניברסיטת רייס. "המעצר של בן טלאל יכה בהלם את הקהילה העסקית, המקומית והבינלאומית".
המעצר של בן טלאל הוא ככל הנראה ניסיון של יורש העצר - הנסיך בן ה-32 מוחמד בן סלמאן - לרמוס כיסי התנגדות פנימית לפני שיקבל בפועל את השלטון מאביו בן ה-81. מוחמד בן סלמאן, שכבר מתנהג כשליט בפועל, הציב עצמו כרפורמטור ליברלי יחסית בממלכה האולטרה-שמרנית ונקט סדרת מהלכים משמעותית, בהם ההחלטה להתיר לנשים לנהוג בממלכה החל מחודש יוני הבא.
אמש הדיח המלך סלמאן את שר המשמר הלאומי, מתעב בן עבדאללה, שעומד בראשם של הכוחות הצבאיים שאינם נמצאים תחת פיקודו של יורש העצר מוחמד בן סלמאן. בממלכה סבורים כי המלך ובנו צפויים לפעול בקרוב גם נגד השר המודח בן עבדאללה. הנסיך מתעב בן ה-64, בנו של המלך עבדאללה, שהלך לעולמו לפני שנתיים וחצי, נחשב בעבר למועמד אפשרי לירושת כס המלכות הסעודי.
לפנייה לכתב/ת 
