תושבי טקסס המומים: "לא דמיינו שיהיה רצח המוני בעיירה קטנטנה"
בעיירה סאת'רלנד ספרינגס חיים לא יותר מכמה מאות תושבים. 26 מהם, בהם ילד בן 5, נרצחו אתמול במהלך תפילה בכנסייה, והמניע לטבח האכזרי עדיין לא ברור. "אנשים בורחים לפה בשביל השקט. לא ציפינו לזה, גם לא בעוד מיליון שנה", מעידים התושבים המבוהלים
היא שוכנת במיקום מרוחק, יש בה שתי שתי תחנות דלק, סניף דואר אחד וכמה מאות תושבים בלבד. סאת'רלנד ספרינגס – העיירה הקטנה שנרצחו בה אתמול (יום א') 26 בני אדם באחת משתי הכנסיות המקומיות – נמצאת הרחק מהרדאר, אבל כעת עומדת במרכז תשומת הלב הבינלאומית בעקבות מקרה הטבח הקשה ביותר שידעה טקסס בעת המודרנית.
הקהילה הנוצרית ממוקמת על אדמות חקלאיות וגבעות כ-65 קילומטרים מזרחית לסן אנטוניו. מכיוון שמדובר באמת בקהילה קטנה, אין בה כוח משטרה משלה, ומרבית הפעילות החברתית שלה מתמקדת בשתי הכנסיות שבה. האחת מהן היא כנסייה בפטיסטית צבועה בלבן, שהפכה אתמול לזירת טבח אכזרי באמצע תפילת יום ראשון.
"לא היינו יכולים אפילו לדמיין שדבר כזה יקרה פה", אמר פול בופורד, הכומר בכנסייה השנייה בעיירה, River Oaks Church. "אנחנו מחזיקים מעמד כמה שרק אפשר. אנחנו קהילה חזקה. אנחנו חזקים באמונה שלנו ומאמינים שכל מי שנרצח בכנסייה הזו נמצא כעת עם האל".
הרשויות בארצות הברית אישרו במהלך הלילה את זהותו של הרוצח, שפורסמה תחילה ב"ניו יורק טיימס" ובכלי תקשורת רבים אחרים בארה"ב. מדובר בצעיר בן 26 בשם דווין פטריק קלי, חייל לשעבר בצבא האמריקני. זמן קצר לאחר הטבח, בזמן שניסה קלי להימלט מהמקום, הוא עשה תאונת דרכים עם רכבו סמוך לעיירה אחרת. כלי נשק רבים נוספים נמצאו ברכבו, והוא נמצא מת – ולא ברור אם יריות השוטרים שדלקו אחריו הן שהרגו אותו או שנטל את חייו בעצמו.
הטבח אתמול בטקסס התרחש רק כחודש לאחר אירוע הרצח הקטלני ביותר בהיסטוריה המודרנית של ארה"ב, כאשר רוצח ירה למוות ב-58 אנשים שבילו בפסטיבל מוזיקת קאנטרי בלאס וגאס. האירוע הקשה בנבאדה הציף שוב בשבועות האחרונים את הדיון בארה"ב באשר לגישה הקלה לכלי נשק.
רבים מתושבי סאת'רלנד ספרינגס מסבירים כי העיירה שלהם דווקא בטוחה, התושבים בה ידידותיים, ומה שקרה אתמול הוא פשוט בלתי נתפס.
הוא ישב מחוץ לחנות הנוחות בתחנת הדלק כששמע את היריות הראשונות. הוא רץ פנימה כדי לתפוס מחסה, ובנו בן 11 החודשים נצמד לרגלו מפחד. "לא היה לי מה לעשות חוץ מלנסות להגן עליו", אמר.
"איך אפשר לקחת חיים של ילד?"
סאת'רלנד ספרינגס נוסדה באמצע המאה ה-19. תחילה הייתה מקום לתיקון כרכרות, והגיעו אליה תיירים שביקרו במפלים באזור. חקלאים וחוואים החלו להתגורר בעיירה הקטנטנה, שעדיין תלויה כמעט אך ורק בחקלאות שלה.
אתמול בערב התקבצו תושבי העיירה ושכנים מקהילות אחרות וערכו מפגן תמיכה שקט לאור נרות. תושבת סאת'רלנד ספרינגס, קורטני לי בת ה-25, בכתה ותהתה: "אני רק רוצה לדעת למה, איך מישהו יכול לקחת ככה את חייו של ילד?"
הלילה מסר מפקד המשטרה המחוזית כי החשוד לבש מדי צבא כהים ועטה אפוד מגן. השריף ציין כי "המשטרה הוזעקה על ידי שכן שניסה להיאבק בו ולקחת ממנו את הנשק. מייד לאחר שסיים לירות הוא נמלט אל מחוץ לכנסייה, נכנס לרכבו ונמלט. שוטרים שפתחו במצוד אחריו פתחו עליו באש, וכעבור כמה דקות הוא נמצא ללא רוח חיים ברכבו".
משרד ההגנה האמריקני אישר כי הרוצח הוא דווין פטריק קלי, בן 26 מהעיירה ניו בראונפלס, פרבר של סן אנטוניו. על פי ה"דיילי מייל" הבריטי, קלי היה חייל משוחרר מחיל האוויר האמריקני שהתנדב בתור מורה ללימודי דת. משטרת סן אנטוניו פשטה על ביתו של קלי יחד עם יחידת כלבנים וצוות חבלנים. על פי הדיווחים, קלי פרסם לאחרונה בעמוד הפייסבוק שלו צילום של רובה סער של חברת "קולט" וכתב: "ה*** תמות בקרוב". חשבונו של קלי נסגר ככל הנראה על ידי הרשת החברתית בעקבות האירוע.
על פי חשבון נוסף שלו ברשת החברתית לינקדאין, קלי שירת בחיל האוויר האמריקני עם סיום לימודיו בתיכון, ועסק בתחום הלוגיסטיקה והאספקה עד 2013. על פי המידע בחשבון, הוא לימד לימודי דת בהתנדבות בכנסייה בפטיסטית בקינגסוויל.
לפנייה לכתב/ת 
