המשבר מחריף: סעודיה קוראת לאזרחיה לצאת מלבנון
לאחר שלבנון האשימה את סעודיה שהיא מחזיקה במעצר את ראש ממשלתה המתפטר אל-חרירי, פרסמה סעודיה קריאה לאזרחיה לצאת מלבנון "במהירות האפשרית". ברקע הדברים: נמשך המבצע לביעור השחיתות בסעודיה - 208 בני אדם נחקרו ו-1,700 חשבונות בנק הוקפאו
שעות ספורות לאחר שלבנון האשימה את סעודיה כי היא מחזיקה במעצר את ראש ממשלתה המתפטר סעד אל-חרירי בניגוד לרצונו, קראה סעודיה לאזרחיה לצאת מלבנון במהירות האפשרית ולא להגיע לשם. "לאור הנסיבות ברפובליקה הלבנונית", צוטט גורם בכיר במשרד החוץ בסוכנות הידיעות הסעודית, "הממלכה מבקשת מאזרחיה שמבקרים או מתגוררים בלבנון לעזוב במהירות האפשרית".
השר הסעודי לענייני המפרץ, ת'אמר א-סבהאן, צייץ לאחר ההודעה הדרמטית של סעודיה: "כל הצעדים שננקטים נעשים ברציפות והם יוסלמו עד שהדברים יחזרו למסלולם הטבעי".
אל-חרירי התפטר במפתיע מתפקידו ביום שבת כשהקריא הצהרה מצולמת ממקום שבתו בסעודיה. ההודעה טלטלה את לבנון והחריפה את העימות בין סעודיה הסונית לבין איראן השיעית.
כמה שעות לפני הקריאה הסעודית לאזרחיה מסר גורם ממשל לבנוני בכיר לסוכנות הידיעות רויטרס כי לבנון מאמינה שסעודיה מחזיקה את אל-חרירי בניגוד לרצונו. הגורם הוסיף שארצו פועלת עם מדינות זרות כדי להבטיח את שובו למדינה. "לבנון תבקש ממדינות זרות וממדינות ערביות להפעיל לחץ על סעודיה לשחרר את ראש הממשלה", אמר והוסיף כי אל-חרירי הוא עדיין ראש ממשלת לבנון. "החזקת אל-חרירי בריאד והגבלת חירותו הן מתקפה על הריבונות הלבנונית. הכבוד שלו הוא הכבוד שלנו. אנחנו נעבוד עם מדינות זרות להשיב אותו לביירות".
סעודיה ועוזריו של אל-חרירי הכחישו את הטענה שהוא מוחזק במעצר בית בסעודיה. עם זאת, אל-חרירי לא הוציא הצהרה כלשהי מטעמו שמכחישה את הדיווחים על הגבלת צעדיו. סעודיה טענה מצידה שחיזבאללה, שנתמך על ידי איראן, "חטף" את המערכת הפוליטית בלבנון.
התפטרותו המפתיעה של אל-חרירי הובילה לגל ספקולציות בנוגע לסיבה האמיתית לעזיבתו. אל-חרירי תקף בחריפות בנאום התפטרותו את איראן ואת שלוחתה הלבנונית חיזבאללה בשל ההתערבות הגסה שלהן בניהול ענייניה של ארצו. "איראן עוקפת את השלטון הלבנוני בניסיון לכפות מציאות בשטח", תקף אל-חרירי. "ידיה באזור ייגדעו". הוא הוסיף ואמר ש"לא נסכים שלבנון תהיה נקודת מוצא לאיום על ביטחון האזור. היכן שאיראן נמצאת יש מלחמות אחים וחורבן. היא רוצה להרוס את העולם הערבי, והרשע שהיא מפיצה יחזור אליה".
אל-חרירי גם טען בנאומו בסוף השבוע שהוא חושש שאם יחזור ללבנון יתנקשו בו. רשת "אל-ערבייה" הסעודית דיווחה כי כמה ימים לפני התפטרות אל-חרירי סוכל ניסיון התנקשות בו. לפי הדיווח ב"אל-ערבייה", ההתנקשות הייתה אמורה לצאת לפועל בביירות, לפני יציאתו של אל-חרירי מהמדינה. "המתכננים שיבשו את התקשורת במגדלי הפיקוח בזמן ששיירתו של אל-חרירי עברה באזור נמל התעופה", אמרו גורמים לרשת הערבית. מנגנוני ביטחון הפנים בלבנון הכחישו את הדיווח: "מה שהופץ על כך שסיכלנו ניסיון התנקשות באל-חרירי לא פורסם מטעמנו ואין לנו נתונים על כך".
המבצע נגד השחיתות נמשך: נסיכים עצורים בבית מלון
ברקע הדברים נמשך בסעודיה מבצע רחב היקף לביעור השחיתות, בניצוחם של המלך סלמאן ובנו, יורש העצר מוחמד בן סלמאן. התובע הכללי בסעודיה, סעוד אל-מוג'ב, הודיע כי 208 בני אדם נקראו לחקירה במסגרת פרשות השחיתות במדינה. שבעה מהם שוחררו ללא הגשת כתבי אישום. על פי החשד, בעשורים האחרונים בוצעו מעילות שיטתיות בסכום של יותר מ-100 מיליארד דולר.
בין העצורים - נסיכים, גורמים בכירים בממלכה, קציני צבא ואנשי עסקים. חלק מהעצורים מוחזקים בבית המלון ריץ קרלטון בריאד הבירה. מוקדם יותר השבוע, בד בבד עם הכרזתה של סעודיה על המבצע, פונו אורחי המלון, בוטלו הזמנות, ולסוכני נסיעות נאמר שכל שטח המלון נסגר לשימוש הממשלה.
השמועה היא שבין העצורים במלון נמצאים הנסיך המיליארדר אל-ואליד בן-טלאל ואיתו עשרה נסיכים אחרים, ארבעה שרים ועשרות פקידי ממשל לשעבר ואנשי עסקים. הממשלה סירבה לפרט היכן הם שוהים, וחברת מריוט, שמנהלת את המלון, סירבה להגיב בנושא.
מבקרי הממשל טוענים כי המבצע לביעור השחיתות הוא כיסוי לניסיון של יורש העצר לבצר את שלטונו. עד כה הוקפאו 1,700 חשבונות בנק. התובע הכללי הבהיר שהפעילות הכלכלית לא נפגעה בשל המבצע וציין כי רק חשבונות פרטיים הוקפאו ולא חשבונות של חברות ותאגידים.
לפנייה לכתב/ת 
