"התחברנו במהלך המשחק, זה מראה על חוכמה"

בנבחרת דיברו רבות על המחצית הראשונה בה שחקניו של עודד קטש לא נראו טוב התקפית והגנתית. במחצית השנייה חל שיפור משמעותי, ורוב השבחים הופנו למתאזרח, ריצ'רד האוול, שסיים עם 19 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. גם תמיר בלאט, שעלה לפני סוף המחצית הראשונה וצלף שתי שלשות מהירות, זכה למחמאות.

ג'ייק כהן בלט גם כן עם 10 נקודות ו-7 ריבאונדים. הוא אמר בסיום: "ידענו איך לשחק אחד עם השני, התחברנו במהלך המשחק, זה מראה הרבה על החוכמה ועל השחקנים שיש כאן. ממש נחמד לשחק עם האוול, הוא בחור טוב ומוכשר. אני מתרגש לשחק איתו עכשיו, אז לחזור לשחק מולו בליגה יהיה מבאס".

כהן הצטרף לנבחרת ולא נסע עם מכבי תל אביב למשחק היורוליג בברצלונה. על כך הוא אמר: "זה לא היה בשליטתי. החליטו בשבילי, אולי זה טוב שזה קרה. אם אני הייתי צריך להחליט, הייתי מאכזב את אחד הצדדים. אני רק שחקן כדורסל שעושה מה שמבקשים ממני, ורק צריך להכניס את הכדור לסל". 

רפי מנקו שפתח בחמישייה הוסיף: "חלמתי לשחק בנבחרת בתור ילד, זה חלום שהתגשם. אני עוד יותר שמח שניצחנו. התאמנו רק כמה ימים ביחד, לוקח זמן להתרגל אחד לשני. אני שמח שבחצי השני עלינו עם אנרגיות נכונות. עודד נותן לי המון ביטחון, החיבור איתו עושה לי טוב, אני מקווה שזה ימשיך".