הנתונים חושפים: עוד אלפי חיילים אמריקנים במזרח התיכון
הפנטגון שיקר? דו"ח מחלקת ההגנה חושף פער גדול בין הנתונים הרשמיים על מספר החיילים למצב בשטח. אובמה התעקש להגביל את הכמות באפגניסטן, בסוריה ובעיראק - אך טראמפ מעניק למפקדים אשראי לשלוח עוד חיילים
הפנטגון התחייב אתמול (יום ב') לגלות שקיפות מקסימלית בהצהרות לתקשורת, אחרי שסוכנות של מחלקת ההגנה פרסמה נתונים על מספר החיילים מעבר לים - שסותרים את הצהרות הפנטגון.
לפי דו"ח רבעוני של מרכז נתוני כוח האדם בפנטגון, נכון ל-30 בספטמבר מספר החיילים האמריקנים באפגניסטן עומד על 15,298. בעיראק יש לארה"ב 8,892 חיילים, ובסוריה 1,720. המספרים (במיוחד בעיראק ובסוריה), גבוהים בהרבה מהנתונים שסיפק הפנטגון במשך חודשים.
ההצהרות הרשמיות של הפנטגון הן שבסוריה יש לארה"ב 503 חיילים בלבד, 5,262 חיילים בעיראק ובאפגניסטן כ-14 אלף חיילים אמריקנים. ההצהרות הרשמיות משקפות את מורשתו של הנשיא לשעבר ברק אובמה, שהתעקש להגביל את מספר החיילים באפגניסטן ובמזרח התיכון.
הפנטגון מצא דרכים יצירתיות לאכוף את ההגבלות של אובמה כשנדרש לדווח על מספר החיילים בשטח - גם כשחלה עלייה ברורה. הפנטגון לא דיווח על חיילים שנשלחו לשטח לזמן קצר, ולא ספר חיילים בתפקידים מסוימים.
מתחילת הכהונה של דונלד טראמפ מקבלים המפקדים האמריקנים בשדה הקרב אשראי גדול יותר לשלוח חיילים לאפגניסטן ולמזרח התיכון, מה שהופך את משימת המעקב אחרי החיילים לקשה בהרבה. באוגוסט אישר נשיא ארה"ב לשלוח עוד 14 אלף חיילים לאפגניסטן.
דובר הפנטגון, קולונל רוב מנינג, נשאל על הפער בנתונים והשיב: "אנחנו לא בשלב שבו אנחנו יכולים לספק הודעה (על מספר הכוחות) שונה ממה שהצהרנו בעבר". עם זאת הוא התחייב לשקיפות מירבית, כמו מזכיר ההגנה ג'יימס מאטיס.
"אנחנו נהיה שקופים ככל שניתן - מבלי להעביר מסרים לאויב ולהציג את היכולות שלנו לאנשים הרעים", אמר דובר הפנטגון.
לפנייה לכתב/ת 
