פוטבול: הטוב, המכוער והמכוער
הניצחון המדהים של פיטסבורג בסינסינטי, 20:23 בשנייה האחרונה אחרי חזרה מפיגור 17:0, לא ישכיח את כל הדברים האחרים שקרו במשחק הזה - במיוחד העבירה המחרידה של סמית'-שוסטר על ברפיקט והפציעה הקשה של שייזיר
לפחות הסוף היה טוב. בראון חוגג(צילום: רויטרס)
מבול ירד הלילה (ב') על סינסינטי, והציף מחדש את היריבות המרה בין הבנגלס (7:5) לפיטסבורג (2:10). מה שראינו במשחק הזה כבר לא דומה למה שרואים בפוטבול, אולי רק במשחקים רוויי שנאה בשחור-לבן, שם החוקים לא היו קיימים או בגדר המלצה בלבד. פיטסבורג ניצחה 20:23 בקאמבק מהמם, אחרי שכבר פיגרה 17:0, בזכות שער שדה של כריס בוזוול בשנייה האחרונה, אבל את המשחק הזה יזכרו בגלל דברים אחרים.
יזכרו אותו בגלל 173 יארד שסינסינטי תרמה לפיטסבורג בעבירות מטופשות, כמות פשוט עצומה. יזכרו אותו בגלל שיפוט גרוע ולא אחיד. ובעיקר יזכרו אותו בגלל אלימות מכוערת, מיותרת, מזעזעת, ועוד פציעה אחת שהפחידה את כל ארה"ב.
פציעה מפחידה. שייזיר מפונה מהמגרש(צילום: רויטרס)
זה קרה מוקדם ברבע הראשון, כשראיין שייזיר מהסטילרס תיקל את ג'וש מלון. כוכב ההגנה מיד התגלגל ואחז בגבו, ואחרי טיפול ממושך על המגרש, במהלכו לא נראה כי הזיז את רגליו, פונה במהירות לבדיקות בבית החולים בזמן שחבריו המבוהלים לא יודעים איך להגיב. כרגע על פי דיווחים נראה ששייזיר סובל מחבלה בעמוד השדרה, אך לא ברור מה מצבו והרופאים מחכים שהנפיחות באיזור תרד כדי לקבוע את הנזק שנעשה ואת זמן ההחלמה. נראה שההלם השפיע על חבריו, כי ההתקפה האדירה של פיטסבורג לא תיפקדה בזמן שאנדי דלטון מסר שני טאצ'דאונים לאיי.ג'יי גרין והעלה את סינסינטי ל-0:17. אבל כבר בסיום המחצית אפשר היה לקבל רמז לבאות, כאשר פיטסבורג גירדה ברגע האחרון שלוש נקודות מכלום, בזכות עבירות של המארחת.
במחצית השנייה בן רות'ליסברגר התחיל להפציץ כמו שהוא יודע, אבל בעיקר זה היה לוויאון בל שגמר את הבנגלס. הרץ הפיזי התאים את עצמו למשחק האגרסיבי, גיחך על תיקולים והעיף מגינים בעוצמה, וסיים עם 106 יארד בתפיסה ו-76 בריצה. הטאצ'דאון הראשון של פיטסבורג הגיע כאשר תפס מסירה של ביג בן ורץ 35 יארד כמעט בלי הפרעה בגלל אי הבנה בין שחקני הגנה רכים מדי. לאחר מכן הבנגלס הגיבו בטאצ'דאון אדיר של גרין, שנפסל לא בצדק בגלל ספק עבירה.
הוליך את סינסינטי ליתרון מבטיח. דלטון(צילום: רויטרס)
וויליאמס מרוצה אחרי שעצר את אותו דלטון(צילום: רויטרס)
ברבע האחרון הגיע הרגע המחריד, כאשר במהלך התקפה של פיטסבורג התופס הצעיר ג'וג'ו סמית'-שוסטר ניסה לפנות דרך בחסימה ושיטח באכזריות את וונטז ברפיקט, בכניסה של קסדה לקסדה. כאילו זה לא היה מספיק, הוא עוד נעמד בהתרסה מעל שחקן ההגנה של סינסינטי שנזקק לטיפול ממושך לפני שפונה באלונקה. המהלך חימם עוד יותר את המשחק הטעון, ומעט לאחר מכן, כאשר אנטוניו בראון תפס את הטאצ'דאון המשווה, ג'ורג' איילוקה פירק אותו בכניסה דומה.
זה קרה 3:51 דקות לסיום, ובזמן הנותר הבנגלס ייצרו חצי התקפה גרועה, והחזירו את הכדור לביג בן ובל, שסידרו את הבעיטה המנצחת מ-38 יארד. בבסיס של פוטבול יש הרבה פיזיות, אבל אלימות כזו צריכה להיכחד.
הרבה יותר מסתם פיזיות. ברפיקט נאנק מכאבים(צילום: רויטרס)
עוד הלילה, הג'איינטס נפרדו כצפוי מהמאמן בן מקאדו, וגם מהג'נרל מנג'ר ג'רי ריס, אחרי הירידה למאזן 10:2 והסערה סביב הספסול של איליי מאנינג. הקוורטרבק הוותיק צפוי לחזור להרכב הפותח במשחק הקרוב. ניו אינגלנד תסתדר במחזור הבא בלי רוב גרונקובסקי, שהורחק למשחק אחד בגלל עבירה גסה בניצחון בבאפלו.
לפנייה לכתב/ת 
ראיין שייזיר
צילום: רויטרס
מומלצים
