פוטבול: כרטיס לפלייאוף וחבטה לפנים
פילדלפיה הפכה לקבוצה הראשונה שמבטיחה מקום בפלייאוף עם ניצחון גדול על הראמס, אבל קרסון וונץ נפצע בברך ועלול לא לחזור העונה. 66 ניסיונות מסירה לבן רות'ליסברגר במהפך הענק של פיטסבורג מול בולטימור
בשנה שעברה זה קרה לאוקלנד. העונה של הריידרס הייתה מענגת, עם פריחה יוצאת דופן של דרק קאר שנהנה מחיבור חזק של כל החלקים בקבוצה, מהתופסים האיכותיים ועד להגנה המפחידה. ואז הוא שבר את הרגל, ואוקלנד התפזרה בשקט מבלי לעשות יותר רעש, עם הפסד בסיבוב הראשון בפלייאוף בו הייתה אמורה להכות גלים.
האם זה יהיה הגורל של פילדלפיה (2:11)? קשה להתווכח עם העוצמה של האיגלס, ויש שיטענו שמדובר בקבוצה הטובה בליגה. עם 35:43 מרשים בלוס אנג'לס על הראמס (4:9), פילי הבטיחה הלילה (א') מקום בפלייאוף עם המקום הראשון ב-NFC מזרח. אבל ברבע השלישי הקוורטרבק הנהדר קרסון וונץ ירד פצוע, וההערכה בארה"ב היא כי קרע את הרצועה בברך וגמר את העונה. זה פשוט אכזרי. בעונתו השנייה, וונץ נראה מוכן לקחת את פילי לאליפות.
גמר את העונה? וונץ(צילום: MCT)
לפני הפציעה, פילי עשתה ככל העולה על רוחה מול הגנה מעולה. הראמס, בהנהגת האיש שנבחר בשנה שעברה במקום הראשון בדראפט בו וונץ היה שני, ג'ארד גוף, מכוונים בעצמם לדברים גדולים, אבל לא מצאו פיתרון לאנרגיות שמולם. וונץ הספיק למסור ארבעה טאצ'דאונים בזמן ששיחק, שניים לטריי ברטון, אחד לברנט סלק ואחד לאלשון ג'פרי (אחרי החבטה שגרמה לו לפציעה), והראמס נאלצו לעשות את מיטב יכולתם בדו קרב.
הם עלו ל-31:35 ברבע האחרון עם הטאצ'דאון השני של טוד גרלי, אבל פילי הצליחה להתבצר בהגנה לאחר מכן, להפוך עם שתי בעיטות של ג'ייק אליוט, ולסיים עם טאצ'דאון על הבאזר של ברנדון גרהאם שהשתלט על כדור אבוד. מדובר באחד הניצחונות הגדולים העונה של פילי, והעלייה לפלייאוף היא הדובדבן, אבל אם וונץ לא יחזור העונה, אין לדעת מה יקרה.
פילדלפיה - הקבוצה הראשונה שמבטיחה מקום בפלייאוף(צילום: MCT)
הקרב בין פיטסבורג (2:11) לבולטימור (6:7) היה מופרע. זה היה ללא ספק אחד המשחקים הגדולים של השנה, ולמי שתהה עד כמה הסטילרס חזקים, הוא הראה את זה בצבעים זוהרים. פיטסבורג ניצחה 38:39 אחרי שאיבדה יתרון 0:14, נכנסה לרבע האחרון בפיגור 31:20 ועוד ספגה טאצ'דאון מג'אבוריוס אלן עם 6:44 דקות על השעון, ולמרות יום יוצא דופן של התקפת בולטימור החלשה בדרך כלל, עשתה דברים מדהימים מול הגנת בולטימור האדירה בדרך כלל.
כל הכוח של בולטימור היה בידיים של אלכס קולינס, שהולך והופך חשוב יותר ויותר ככל שהעונה מתקדמת. הוא רץ ל-120 יארד והביך את ההגנה המקומית, ועמד מאחורי המהפך. אבל בן רות'ליסברגר שיחק עם אש בעיניים. הקוורטרבק של הסטילרס שבר את שיא הקריירה עם 66 ניסיונות מסירה, ודייק ב-44 על 506 יארד. הוא הקוורטרבק הראשון בהיסטוריה שמוסר יותר מ-500 יארד בשלושה משחקים שונים. אנטוניו בראון תפס 213, לוויאון בל השיג שלושה טאצ'דאונים, ו-42 שניות לסיום כריס בוזוול בעט מ-46 יארד את הכדור המנצח.
שיחק עם אש בעיניים. רות'ליסברגר(צילום: EPA)
מינסוטה (3:10) הגיעה לקרוליינה (4:9) אחרי שמונה ניצחונות רצופים, כשהיא כבר מפנטזת על הסופרבול שייערך באצטדיון הביתי שלה, אבל הפנת'רס המצוינים הראו לה שהדרך עוד ארוכה עם 24:31 במשחק צמוד ומצוין. ג'ונתן סטיוארט, בדרך כלל לא רץ של מספרים גדולים, השתלט על המשחק עם 103 יארד ושלושה ביקורים באנדזון, אחד מהם אחרי ריצה של 60 יארד.
הווייקינגס היו במשחק ממש עד לרגע האחרון, אחרי שמחקו ברבע הרביעי פיגור 11 נקודות עם כדור של קייס קינאם לאדם ת'ילן על 52 יארד ועוד בעיטה של קאי פורבאת', אבל 1:47 דקות לסיום סטיוארט השלים התקפה של קרוליינה עם טאצ'דאון מספר שלוש במשחק. קאם ניוטון מסר טאצ'דאון אחד ונחטף פעם אחת, קינאם היה עם 2 ו-2.
שלושה טאצ'דאונים בערב גדול. סטיוארט(צילום: MCT)
השלג עטף את באפלו (6:7) לקראת המשחק מול אינדיאנפוליס (10:3), ברמה שהיה קשה מאוד להבחין מה קורה על המגרש. הדבר הוביל למפגש של מספרים רעים בצורה שערורייתית - אבל נראה אתכם מוסרים כמו שצריך בשלג - לפני שהבילס ניצחו כצפוי 7:13, אבל עשו את זה קשה ואחרי הארכה.
בואו נדבר על מספרים גרועים. באפלו קיבלה 92 יארד משותפים במסירה מניית'ן פיטרמן ומג'ו ווב, שזרקו 7 מ-16. מצד שני, ג'קובי בריסט היה 11 מ-22 על 69 יארד. אאוץ'. אז מה עושים בשלג? רצים, ולשון מקוי עשה את מצוין, עם רגליים שנשאו אותו ל-156 יארד וטאצ'דאון מנצח, 1:33 דקות לסיום ההארכה.
ככה שיחקו פוטבול בבאפלו(צילום: רויטרס)
איליי מאנינג חזר לעמדת הקוורטרבק הפותח של הג'איינטס (11:2) אחרי השבועיים הסוערים שעברה הקבוצה, אבל נתקל בדאלאס (6:7) העצבנית שהייתה חייבת לנצח, ועשתה את זה בגדול עם 10:30. דאק פרסקוט המשיך לאלתר בהיעדרו של זיק אליוט, וקיבל קומבינציה של שני רצים - אלפרד מוריס רץ 62 יארד, ורוד סמית' הפתיע כשתפס טאצ'דאון ו-113 יארד.
עם החזרה של מאנינג הג'איינטס שוב נשענו בכבדות על המסירה שלו, והוא שלח 46 ניסיונות, כש-31 מהם הגיעו למטרה. עם טאצ'דאון אחד ושתי חטיפות, זו לא הייתה בדיוק החזרה המפוארת להרכב שדמיין, בטח כשמצד שני פרסקוט מוסר שלושה טאצ'דאונים.
ג'קסונוויל (4:9) עשתה שרירים עם ניצחון נהדר, 24:30 ביתי על סיאטל (5:8). המשחק הסתיים בעצבים אחרי מהלך לא ספורטיבי של הגנת סיאטל שעורר את זעם הקהל. קווינטון ג'פרסון האורח הורחק, ובדרך החוצה ניסה לזנק ליציע ולתקוף אוהד שהשליך עליו חפץ כלשהו.
אחרי שפתחו ב-4:0, הצ'ארג'רס (6:7) עלו לראשונה העונה למאזן חיובי עם ניצחון רביעי ברציפות, 13:30 על וושינגטון (8:5). ההגנה של דנבר (9:4) החליטה להחזיר קצת כבוד לקבוצה המאכזבת, וטרפה את הג'טס (8:5) ב-0:23 ביתי. קליבלנד (13:0) הצליחה לגרור את גרין ביי (6:7) להארכה, אבל גם שם לא מצאה את הניצחון הראשון שלה וספגה 27:21.
ג'פרסון מנסה לתקוף אוהד(צילום: AP)
יתר המשחקים: אריזונה (7:6) - טנסי (5:8) 7:12, יוסטון (9:4) - סן פרנסיסקו (10:3) 26:16, טמפה ביי (9:4) - דטרויט (6:7) 24:21, קנזס סיטי (6:7) - אוקלנד (7:6) 15:26, סינסינטי (8:5) - שיקגו (9:4) 33:7.
לפנייה לכתב/ת 
קרסון וונץ
צילום: MCT
מומלצים
