הפועל ת"א ספגה 82:80 באשדוד
ליגת העל, מחזור 9: האורחים הובילו לאורך רוב המחצית הראשונה, אבל דייויד לורי הוביל קאמבק ושלשה מטורפת של גיל אמיתי על הבאזר קבעה מהפך בסיום שני רבעים. המשחק נשאר צמוד ברבע השלישי, אבל הפועל החמיצה ללא הרף ברגעי ההכרעה וירדה מנוצחת
מכבי אשדוד התרחקה מעט מהתחתית, והשוותה את מאזנה לאלה של אילת, נס ציונה ומכבי חיפה (6:3), כאשר ניצחה הערב (ב') בבית את הפועל ת"א 80:82 במשחק צמוד - ניצחון ראשון אחרי ארבעה הפסדים רצופים. האדומים (5:4) קיבלו לראשונה מאז המחזור השני את מאט האוורד שחזר מפציעה, אבל האמריקאי לא השפיע על המשחק.
המשחק היה צמוד מאוד, כשאשדוד יורדת להפסקה ביתרון אחרי שלשה מטורפת של גיל אמיתי שהשלימה קאמבק יפה. הפועל, שכבר הובילה ביתרון 11 נקודות, לא הצליחה לברוח שוב במחצית השנייה בה ההובלה עברה מצד לצד, ולבסוף נכנעה למארחת שקיבלה שלשה גדולה מאמיתי המצוין ויכולת גבוהה מסק הנרי ודייויד לורי. בהתקפה האחרונה האדומים היו יכולים להשוות או להפוך את התוצאה שלוש פעמים, אבל הזריקות של רביב לימונד ורפי מנקו לא היו בכיוון.
מהלך המשחק
טוני גפני, האיש החם של הפועל תל אביב מהשבוע שעבר, היה זה שקלע את 4 הנקודות הראשונות של קבוצתו. האדומים סגרו את הצבע, וחטיפה של רפי מנקו הוליכה התקפת מעבר שהסתיימה בשלשה של רביב לימונד, 8:13 לאורחים. לימונד וגפני המשיכו להיות המוציאים לפועל בשורות האורחת, כשהאחרון גם מספק חסימה נאה על אלכס צ'וברביץ', בעוד שאסיסט של לימונד מצא את תומר גינת בדרך ליתרון דו ספרתי, 10:20. בסיום הרבע 14:20.
לונג פתח את הרבע השני עם השלשה הראשונה של קבוצתו, כשמנגד מקי תופר אחת משלו, 17:24. השחקנים של פרנקו המשיכו לנצל את הבלבול בהתקפת אשדוד, כשבצד השני אדריאן בנקס מטיס את היתרון ל-19:30. בשלב זה דייויד לורי נכנס לעניינים, וסל ועבירה שלו הורידו את ההפרש ל-30:25. בנקס לא התרשם מהחזרה של אשדוד, וצליפה שלישית שלו מעבר לקשת החזירה את קבוצתו ל-29:38, ארבע דקות לתום המחצית. אשדוד שוב לא נתנה לאורחים לברוח, הרבה בזכות נתנאל ארצי וגיל אמיתי שעלו מהספסל. אמיתי חתם את המחצית הראשונה בשלשה מדהימה, כמעט מחצי מגרש, והשלים מהפך, 43:44 לאשדוד.
האורחת עלתה טוב יותר לחצי השני. שלשה של גפני ועוד ליי-אפ קל של ג'רל מקניל העלו אותה ל-46:51, מה שהוביל לפסק זמן מהיר של בראד גרינברג, אחריו אשדוד הידקה את ההגנה. אלכס צ'וברביץ' ניפק נקודות ראשונות ורץ לחסום בהגנה את מקניל, ובצד השני קמרון לונג הניח עוד שתיים קלות, והחזיר את היתרון לצד הצהוב. המטוטלת עברה מצד לצד, כשגפני עם דאנק מהדהד, בנוסף לשלשות של לימונד ומנקו, העלו את הפועל תל אביב ל-52:59. סק הנרי נכנס לעניינים עם שש נקודות רצופות, ו-60:63 לאורחים לקראת הרבע האחרון.
אשדוד עלתה בטירוף לרבע האחרון. סק הנרי וטרנס ווטסון ניצלו חוסר עירנות בצד האדום, כשדאנק של הנרי לאחר חטיפה שלחה את אשדוד ליתרון 70:73. טייוויין מקי ומנקו סיימו חדירות עם סלים קלים, אך בצד השני לורי לקח פיקוד והעלה את הצהובים ל-77:79. אמיתי במשחק מצוין צלף עוד שלשה גדולה, אבל לורי החטיא מתחת לסל, והפועל תל אביב הלכה להתקפה אחרונה, כשהיא בפיגור של שתי נקודות. לימונד ומנקו החטיאו מהשלוש, וללימונד הייתה הזדמנות להשוות את התוצאה בשנייה האחרונה, אך הוא החטיא מקרוב ובסיום 80:82 לאשדוד.
לפנייה לכתב/ת 
