שרידי מנזר ופסיפס בני 1,500 שנה התגלו בבית שמש
שרידי מנזר וכנסייה מפוארים בני 1,500 שנה נחשפו בבית שמש. במבנה התגלו רצפת פסיפס צבעונית ופריטי שיש מיובאים
שרידים של מנזר וכנסיה מהתקופה הביזנטית, בני 1,500 שנה, נחשפים בימים אלו בחפירות ארכיאולוגיות שעורכת רשות העתיקות בבית שמש. בשרידי המבנה, שנחשף במהלך בניית שכונת רמת בית שמש החדשה על ידי משרד הבינוי והשיכון וחברת CPM, נתגלו רצפת פסיפס צבעונית ופריטי שיש מיובאים.
מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, בנימין סטורצ'ן, אמר: "הופתענו מההשתמרות המעולה של הממצאים העתיקים ומהעושר והפאר שהתגלו כאן. עושר כזה עשוי להעיד על כך שהמבנה הגדול, אשר נראה כי שימש כמנזר, היה מוקד חשוב וייתכן ששימש כאחד ממוקדי הצליינות הראשיים באזור שפלת יהודה".
הארכיאולוגים באתר גילו שרידי קירות מאבן גזית יוקרתית ופריטים אדריכליים מרשימים, בהם בסיס עמוד משיש מעוטר בצלבים וסורגי חלונות משיש. "פריטים מרשימים אלה הובאו לכאן במיוחד מטורקיה דרך הים, והועברו לאתר מקו החוף באמצעות עגלות", הוסיף סטורצ'ן. "באחד החדרים גילינו רצפת פסיפס יפהפייה, המעוטרת בדגמים צבעוניים של ציפורים, עלים ורימונים. במחקר הארכיאולוגי מוכרים מספר כנסיות ומנזרים עתיקים בשפלת יהודה, אבל הכנסייה שנחשפה כעת ייחודית ברמת ההשתמרות יוצאת הדופן שלה".
עד כה, נחשף רק אחוז קטן מתכנית מבנה המנזר, אשר ננטש במאה ה-7 לספירה מסיבות שעדיין אינן ברורות. מאז תחילת החפירה בקיץ האחרון, השתתתפו בה יותר מאלף בני נוער ממסגרות שונות, בעיקר בתי ספר ומכינות קדם צבאיות.
לפנייה לכתב/ת 
