הסרט של ראיין: אילו אתגרים מחכים לגיגס
המנג'ר החדש של וויילס נחשב לאחד מכוכבי העבר הגדולים שלה, אבל רבים זוכרים לו את חוסר המחויבות ואפילו אלן שירר עקץ אותו בגלל זה. מה הסיכויים שלו להצליח למרות חוסר ניסיונו והאם הוא יבנה לעצמו שם בדרך למשרה בפרמייר ליג?
ראיין גיגס נחשב לאחד מגדולי השחקנים בהיסטוריה של וויילס ושל מנצ'סטר יונייטד, אבל האם הוא יהיה מוצלח גם כמנג'ר? זאת השאלה שכולם שואלים אחרי שכוכב העבר מונה למחליפו של כריס קולמן בנבחרת הוולשית. והאמת, לא מעט אתגרים מחכים לו.
הניסיון של גיגס (44) אינו רב. מאז שפרש מכדורגל הוא הספיק לשמש כעוזרו של לואי ואן חאל במנצ'סטר יונייטד, שימש כמנג'ר זמני ב-2014 אחרי פיטורי דייויד מויס וכעת יקבל הזדמנות להמשיך את ההצלחה של קודמו בתפקיד. כזכור, קולמן הוליך את וויילס עד לחצי גמר יורו 2016, אבל עזב את תפקידו אחרי שלא הצליחה לעלות למונדיאל 2018 ברוסיה.
למרות חוסר ההצלחה במוקדמות המונדיאל, קולמן, שנחשב למנג'ר המצליח ביותר בתולדות "הדרקונים", קיבל הצעה להאריך את החוזה, אבל העדיף לעזוב לסנדרלנד מהליגה השנייה באנגליה. מאז נובמבר חיפשו בהתאחדות מחליף וגיגס היה אחד מארבעת המועמדים. חוץ ממנו שקלו למנות גם את חלוץ העבר קרייג בלאמי, את עוזרו של קולמן אושן רוברטס ואת מארק בואן, שעזב את תפקיד עוזר המנג'ר בסטוק.
ולא רק בגלל זה יצטרך גיגס לתת מענה לתהיות של האוהדים. רבים מהם העבירו עליו ביקורת מכיוון שב-16 השנים בהם שיחק בנבחרת (2007-1991) הוא הירבה להיעדר, בעיקר ממשחקי ידידות (השתתף ב-10 בלבד בכל הקריירה). לא פעם הוא טען שהוא פצוע, ולעומת זאת מיעט להחסיר משחקים במדי מנצ'סטר יונייטד.
מעבר לכך, גיגס הרגיז וולשים רבים כאשר במקום להיות נוכח במשחקים של הנבחרת הוא העדיף לשמש כפרשן במשחקים של אנגליה. "בייל גדול יותר ממנו, הוא לא רק הוביל את הנבחרת להישגים, אלא גם מחויב יותר", טוענים לא מעט אנשי תקשורת.
כשהפרשנים בוויילס נזכרו בסוגיית משחקי הידידות מיהר חברו של גיגס מימי מנצ'סטר יונייטד בתחילת שנות ה-90, המגן השמאלי לשעבר קלייטון בלקמור, לסנגר עליו: "לא הייתה לו ברירה. לא הוא החליט לא להשתתף במשחקי הידידות, אלכס פרגוסון לא נתן לו לנסוע".
אפילו אלן שירר מצא זמן לעקוץ את גיגס בנושא: "אני חושב שעד שנת 2000 הוא לא הופיע בשום משחק ידידות של הנבחרת שלו, אז מעניין יהיה לראות אותו מנסה עכשיו לשכנע שחקנים לעשות את זה. שיהיה לו בהצלחה".
כוכב עבר אחר של וויילס, מיקי תומאס: "הוא ראוי לקבל הזדמנות. נכון שקולמן עשה עבודה נהדרת, אבל כשגיגס יתחיל לנצח משחקים ישכחו את זה. ראיין עבד עם המנג'רים הגדולים ביותר ויתנו לו כבוד בחדר ההלבשה. נכון שיש עליו את הסטיגמה בנוגע למשחקי הידידות, אבל אני יכול להבין אותו, גם אותי המשחקים האלה לא היו מעניינים. הכי חשוב שלמשחקים החשובים הוא כן הופיע".
ביקורת מבית
בוויילס לא חסרים גם כאלה שלא מתלהבים מאבק הכוכבים של גיגס. עובדה: כשהוא היה מועמד להתמנות למנג'ר סוונזי באוקטובר 2016, היא החליטה לא למנות אותו והעדיפה על פניו את בוב בראדלי. ב"דיילי מייל" דווח בקיץ האחרון שהוא היה מעוניין להתמנות למנג'ר סאות'המפטון, אבל הנהלת ה"סיינטס" אפילו לא לקחה אותו בחשבון ולא פנתה אליו.בחבל הארץ שבמערב בריטניה היו גם כאלה שהעבירו ביקורת על יו"ר ההתאחדות ג'ונתן פורד על כך שהעדיף את גיגס על פני רוברטס. עוזרו של קולמן נחשב לבעל השפעה ולפופולרי בקרב השחקנים, ציפה לקבל את המשרה, אבל כעת יסתפק בתפקיד המנהל הטכני.
מאז שגיגס עזב את מנצ'סטר יונייטד בקיץ 2016, מיד לאחר מינויו של ז'וזה מוריניו ועזיבתו של ואן חאל, הוא נותר מחוץ לכדורגל. כעת הוא גם צפוי להרוויח סכום נמוך יותר מזה שקיבל קולמן (500,000 ליש"ט בעונה), אבל ברור שהוא רצה לקבל את המינוי לאו דווקא מסיבה כלכלית.
גיגס, שעל פי ידיעות שפורסמו שוקל למנות את פול סקולס לעוזרו, יודע שכיום שום קבוצה בפרמייר ליג לא תיתן לו הזדמנות ובונה על הצלחה בתפקיד החדש כדי לבנות לעצמו שם. "כששיחקתי בנבחרת תמיד אמרתי שאני רוצה לאמן אותה יום אחד", הוא הזכיר לפני כשנה. "ברור שזו אחת המשרות הטובות ביותר".
אז מה יקרה עכשיו, כאשר גיגס יהיה על הקווים ובייל במגרש? האם וויילס תשחזר ביורו 2020 את ההצלחה הקודמת והאם תרשום העפלה היסטורית למונדיאל 2022 בקטאר? את התשובות ניתן יהיה לקבל כבר במוקדמות של הקמפיין הקרוב. אולי בעצם כבר במשימה הראשונה של המנג'ר החדש – מפגש ידידותי בחוץ מול סין ב-22 במארס. אותו משחק יהיה במסגרת טורניר מרובע בו ישתתפו גם צ'כיה ואורוגוואי.
לפנייה לכתב/ת 
