מלחמת מים: עיירה קטנטנה נגד נסטלה
תמורת 200 דולר בלבד לשנה שואבת חברת נסטלה מים מהנהר שזורם בעיירה אוסיולה במישיגן. התושבים הכועסים מנסים למנוע מענקית המזון להגביר את קצב השאיבה, שמייבשת את הנחל: "זה המוניטין של החברה בעולם - מפתה קהילות עניות, לוקחת מהן מים ועוזבת כשהמים נגמרים"
תאגיד המזון העולמי נסטלה נמצא במאבק עם תושבי אוסיולה, עיירה קטנטנה במישיגן, שמתלוננים ששאיבת המים המוגברת של החברה השוויצרית מייבשת את הנהר שלה.
מריאן בורדן, מורה בגמלאות שחיה באוסיולה משנת 1953, מתעדת את השינויים שחלו בנהר טווין קריק מאז שנסטלה התחילה לשאוב מים למותג המים שלה בתחילת שנות האלפיים. "זה לא אותו נחל", אומרת בורדן בת ה-73. לפי מריאן הנהר "צר ורדוד יותר, ולכן גם חם יותר" מהנהר שהיא זוכרת מנעוריה. "הדגים פשוט לא יכולים לשרוד בגלל שהמים חמים".
העיירה הקטנטנה נמצאת ארבע שעות נסיעה מצפון לדטרויט, וחיים בה רק 900 איש. חלק גדול מהתושבים מתפרנס ממחנה "ספרינג היל", תוכנית נוצרית לילדים. הרוב המוחץ של התושבים בחר בדונלד טראמפ בבחירות ב-2016.
העיירה מתנגדת להעניק לנסטלה אישור לבנות תחנת שאיבה מואצת של מים לאורך צינור המים שזורם למיכל שנמצא באוורט, עיירה קטנה סמוכה. אם משרד הסביבה של מישיגן יאשר את הפרויקט, התחנה תעזור לנסטלה לשאוב 1,500 ליטר מים בדקה - לעומת 946 ליטר כיום.
המועצה של אוסיולה הצביעה בינואר לערער על הפסיקה של בית המשפט המחוזי לטובת נסטלה. "לא צריך להיות גיאולוג הוא הידרולוג כדי לראות את מפלס המים", אומר ראש המועצה טים לאד. "מפלס המים באגם היום נמוך ממה שהיה לפני שנתיים". בנסטלה טוענים שלא היה שינוי במפלס ובאיכות המים.
תושבי העיירה הקטנטנה מרגישים מנוצלים. נסטלה משלמת למדינת משיגין רק 200 דולר בשנה, תמורת שאיבת יותר מ-590 מיליון ליטר של מים.
פגי קייס, נשיאת "אזרחי מישיגן למען שימור המים", מספרת על "המוניטין של נסטלה" ברחבי העולם: "החברה הולכת לקהילות עניות, מציעה יתרונות כלכליים שלא באמת מתממשים, לוקחת הכי הרבה מים שהיא יכולה - וכשהמים נגמרים היא עוזבת".
נסטלה אומרת שההוצאות השנתיות שלה במישיגן עומדות על 18 מיליון דולר, כולל תשלום מסים של 2.4 מיליון דולר. החברה מעסיקה 280 עובדים במפעל המים שנמצא במחוז מקוסטה, 40 דקות מאוסיולה, שם גרים כ-50 עובדים של נסטלה.
זקארי זקאקס, ראש העיירה אוורט שסמוכה לאוסיולה, מברך על הפעילות של נסטלה. "תודה לאל שיש לנו שתי בארות באוורט. הן עוזרות לשמור על התעריף הנמוך, כדי שהתושבים העניים יוכלו להרשות לעצמם לשלם את חשבון המים החודשי".
מותגי המים של נסטלה בארה"ב, שכוללים בנוסף למותג ממישיגן ("Ice Mountain") עוד שני מותגים, הכניסו ב-2016 55.3% מרווחי המים של נסטלה ברחבי העולם.
לפנייה לכתב/ת 
