המל"ט האיראני שהופל - כנראה חיקוי של חמקן אמריקני
תמונות המל"ט שחדר לישראל ויורט מעלות כי ייתכן שהוא נבנה על בסיס RQ-170, כלי טיס של צבא ארה"ב שהופל באיראן ב-2011. טיסת הבכורה של החיקוי הייתה ב-2014, ובטהרן הכריזו שהדגם שלה "קל ומהיר יותר, וצורך פחות דלק"
על בסיס הצילומים מהפלת המל"ט האיראני אתמול (שבת) בשטח ישראל, נראה שכלי הטיס הוא חיקוי של מל"ט-חמקן אמריקני, שהופל באיראן ב-2011. במגזין The Aviationist נכתב שמדובר בדגם שמשמרות המהפכה הציגו לפני שנתיים, שנבנה על בסיס RQ-170 האמריקני.
בדצמבר 2011 הכריזה טהרן שהיא הפילה חמקן ריגול אמריקני. את RQ-170 פיתחה חברת "לוקהיד מרטין", והוא נמצא בשימוש צבא ארה"ב למטרות סיור ואיסוף מודיעין. הדגם מכונה "החיה מקנדהאר" בשל הפעילות שלו באפגניסטן. אחרי שנלכד באיראן ארה"ב ביקשה להשיב אותו אליה, אך נענתה בשלילה.
באיראן דיווחו אז שהמל"ט כולל מערכות איסוף מודיעין מתקדמות של סיגנלים אלקטרוניים, תמונה, תקשורת ומערכות מכ"ם. התקשורת האיראנית דיווחה שמוטת הכנפיים של המל"ט היא 26 מטרים, אורכו 4.5 מטרים, וגובהו 1.84 מטרים.
שלוש שנים לאחר מכן ערכה איראן טיסת ניסוי של המל"ט שפותח על בסיס כלי הטיס האמריקני. הגנרל אמיר עלי חג'יזדה, מחטיבת התעופה והחלל של משמרות המהפכה, אמר אז שהדגם האיראני "קל יותר, מהיר יותר וצורך פחות דלק מאשר המקור שלו".
המל"ט האיראני שהמריא מסוריה שהה כדקה וחצי בשטח ישראל, אחרי שחצה את הגבול לצפון הבקעה דרך ירדן. מסוק קרב מסוג אפאצ'י של צה"ל הפיל אותו. למרות שכמה כלי טיס הוזנקו לאוויר בעקבות המל"ט, המסוק נבחר ככלי היירוט כי הוא איטי יחסית, טס במהירות דומה לזו של המל"ט ויש לו יכולות אופטיות.
תת אלוף תומר בר, ראש מטה חיל האוויר, אמר כי הבחירה להפיל את המל"ט באמצעות אפאצ'י לא הייתה מקרית וכי "זו הפעם הראשונה שמל"ט איראני חצה לישראל, והוא בידינו". בר אמר כי כעת צה"ל ילמד את המל"ט שהופל.
לפנייה לכתב/ת 
