אתגר דגו: הפועל אשקלון מנסה לשרוד
המאמן הצעיר, שזכה למחמאות מקיר לקיר אבל נזרק מכפ"ס, לא רוצה למצוא את עצמו בלאומית גם בעונה הבאה. אלי כהן השריף לא אופטימי ("גם נעים לא הצליח לעצור את המשבר"), וגיא לוי מסמן לו מטרה: "צריך לפחות 6-5 נקודות ב-3 המשחקים הקרובים". השידוך יוביל להישארות מפתיעה?
המחזור האחרון בליגת העל הפריד כוחות בתחתית. הפועל עכו והפועל אשקלון, שתי האחרונות הפסידו, בעוד ששלוש הקבוצות שמעליהן - בני סכנין, רעננה ואשדוד - דווקא ניצחו. התחתית הצפופה נפתחה. ובעוד עכו נראית כרגע כמו יורדת בטוחה, בקבוצה הצמודה אליה, אשקלון, מי שצריך להוביל אותה להישרדות הוא מסאי דגו.
דגו רק בן 32, מאמן חסר ניסיון כמעט לחלוטין, שרזומה האימון שלו בקבוצת בוגרים מסתכם בחודשים ספורים בהפועל כפר סבא בלאומית. זהו. עכשיו יש לו עשרה משחקים בדיוק כדי לבנות לעצמו שם גם בליגת העל, להשאיר את אשקלון בליגה (כרגע היא רחוקה ארבע נקודות ממקום ששווה הישרדות) ולהראות שאכן מדובר במוח אימון חריף כמו שאומרים כמה אנשים שעקבו אחריו בכפ"ס.
דגו הוביל את כפר סבא למקום ממנו עולים ליגה ופוטר על ידי הבעלים יצחק שום בעיקר כי לא הסכים לשתף במשחקים את נכדו של שום טום שלח, כך לפחות לטענת דגו. הבעלים מינה במקום דגו את שחקן העבר של מכבי חיפה ריימונדס ז'וטאוטאס ומאז, מתוך ארבעה משחקי ליגה, כפר סבא הפסידה בשלושה ולא ניצחה אפילו פעם אחת.
התוצאות העגומות האחרונות של האקסית בירוק הגבירו את העיסוק בדגו וחיזקו את התחושה שמדובר במאמן בעל פוטנציאל, כזה שהוציא מכפר סבא יותר ממה שהיא שווה. אבל באשקלון הסיפור שונה. מסאי, אחיו הצעיר של ברוך דגו למי שלא ידע, סוגר מעגל בקבוצה בה שיחק, אבל עלול למצוא את עצמו בעונה הבאה חוזר לליגה הלאומית.
"רואים שדגו מאמן כישרוני, אבל אין לו בכלל ניסיון", אומר אלי כהן "השריף", אחד המאמנים המנוסים בכדורגל הישראלי. "לכן זה סיכון עבור שני הצדדים. לא יהיה לו קל ורוב הסיכויים שהוא יירד ליגה. תראו את רעננה, למשל, ששורדת כבר ארבע שנים וניצחה עכשיו את מכבי תל אביב. זה ייתן לה זריקת מרץ, עוד עניין לא פשוט עבור אשקלון, שעל מנת לצאת מהבוץ זקוקה לשינוי קיצוני ומזל. יש באשקלון חומר שחקנים טוב, אבל הקבוצה במשבר עמוק שגם יובל נעים לא הצליח לעצור".
ההפך הגמור מנעים
נעים היה באשקלון שלוש שנים וחצי, הביא אותה לליגה העל והצליח להיות הראשון שנשאר איתה שם עונה. הוא זכה לקרדיט גדול על ההצלחה היחסית, והחיבור שנוצר בינו לבין המועדון היה מיוחד והתאים לשני הצדדים. ודגו? הוא בדיוק ההפך מנעים.
בעוד שנעים הוא מאמן אמוציונלי, כזה שמפורסם בעיקר בזיעה שנוטפת ממנו במהלך המשחקים, במוטיבציה שהוא מחדיר בשחקנים ובניסיונות לדרבן אותם, דגו הוא אדם שקט ובטוח בעצמו, שמנסה ללמוד שיטות אימון מתקדמות. האם זה מתאים לקבוצה לחוצה כמו אשקלון, שנאבקת על החיים שלה? נדע בקרוב.
במשחק הראשון של דגו כמאמן בליגת העל, מול קריית שמונה, היו חסרות לו שמונה דקות כדי לקחת נקודה. אשקלון הפסידה בדקות האחרונות, אבל דגו היה מרוצה מלא מעט אלמנטים במשחק. בכלל, הקבוצה שלו מאבדת העונה הרבה נקודות בדקות שלפני השריקה לסיום ודגו יהיה חייב לנסות לטפל בנושא במהירות.
המאמן הטרי עשה כמה שינויים בהרכב - הוא פתח למשל עם החלוץ ולדימיר דבאלישוילי, אבל אין לו יותר מדי מקום לתמרון. אשקלון ספגה כמה פציעות קשות, כמו אלה של טל איילה ואלעד גבאי, ואת חלון ההעברות המאמן פספס. עכשיו הוא יצטרך להסתדר עם מה שיש.
"אם דגו רוצה לעבוד על שיטות חדשות או אימונים מיוחדים זה לוקח זמן שלא בטוח שיש לו", אומר גיא לוי, שאימן בחייו כמה וכמה קבוצות תחתית. "הוא חייב למצוא הרכב במהירות ותוך כדי תנועה. דגו חייב לקחת בשלושת המשחקים הקרובים לפחות חמש או שש נקודות, אחרת הליגה תברח. במצב שבו הוא קיבל את אשקלון אין זמן לבחון דברים. הוא צריך גם הרבה מזל".
יציאה מהירה מהבוץ זה שם המשחק כי מצבה של אשקלון לא מזהיר. דווקא בגלל זה, אם דגו יצליח להשאיר את הקבוצה בליגה המחמאות להן זכה בלאומית יתעצמו גם בליגת העל. הרבה דלתות ייפתחו למאמן האתיופי המקצועני הראשון בכדורגל הישראלי, וזה לא יקרה בגלל אפליה מתקנת.
לפנייה לכתב/ת 
