פוסט טראומה: באר שבע חוזרת לקריית שמונה
הקבוצה של ברק בכר תתארח שוב בצפון, הפעם במסגרת הליגה (א', 20:00). המאמן מקווה שהאסיפה הטעונה בהשתתפות אלונה ברקת תגרום לתפנית, בדומה לתסריט בעונה שעברה, ויקבל בחזרה את מיגל ויטור
בשבוע הראשון של חודש מרץ 2017, בעיצומה של התקופה שהוגדרה כרעה ביותר של הפועל באר שבע בעונת 2016/17, ערך ברק בכר אסיפה שלפניה שלח לכל אחד משחקניו מאמר של העיתונאי אוריאל דסקל, שטען כי שחקני האלופה משחקים בצורה לא קבוצתית. בסיום אותה עונה, שבה זכתה באר שבע באחת האליפויות המרשימות בכדורגל הישראלי, טענו המאמן ושחקניו שהאסיפה ההיא עזרה להם לשנות את המצב והחזירה אותם לתלם.
שנה עברה מאז, וגם ביום חמישי האחרון קיים בכר אסיפה קשה עם שחקניו. גם האסיפה הזאת מגיעה בתקופה לא טובה של קבוצתו, אחרי 1:1 ביתי נגד בית"ר ירושלים (שהייתה קרובה לניצחון ליגה ראשון באצטדיון טוטו-טרנר) והפסד 0:1 לעירוני קריית שמונה שהוביל להדחה כואבת מגביע המדינה, במשחק שבו הציגה הקבוצה יכולת עלובה. כחיזוק הביא איתו המאמן לשיחה את אלונה ברקת, והמסר שהועבר לשחקנים הוא: "מה שאני אומר לכם הוא גם על דעתה של בעלת הבית". בכר לא הרים את קולו, אבל אמר דברים חדים וברורים: "מעכשיו ישחקו רק השחקנים שיראו לי גישה טובה".
לאחר האסיפה ניסו במועדון לחזור לשיגרה. אומנם יום החופש שתוכנן לחמישי בוטל, אבל מסיבות הפורים הנפרדות של השחקנים ועובדי המועדון נערכו כרגיל. בן ביטון, שהושעה עד ליום שני לאחר שנצפה מבלה במועדון הפורום מספר שעות לאחר ההפסד לקריית שמונה, בחר לא להגיע למחרת למסיבת התחפושות של חבריו שנערכה באותו מקום.
ההדחה מגביע המדינה מובילה לכך שבאר שבע תתמקד במפעל אחד בלבד עד לסוף העונה, הליגה, ודבריו של המאמן באסיפה יתורגמו לכך שמספר שחקנים שאיכזבו לאחרונה לא יראו דשא בקרוב. הרוטציה תצטמצם ובכר יציב הרכבים בהתאם לרמת כשירות השחקנים. כבר הערב (ראשון, 20:00) נגד אותה קריית שמונה, שוב בחוץ, בכר אמור להחזיר להרכב את דור אלו, גיא חיימוב, חנן ממן ומאור מליקסון.
הבשורה הטובה מבחינת באר שבע היא שמיגל ויטור עשוי לפתוח בפעם הראשונה בשנת 2018 ולראשונה מאז שנפצע בברכו.
העונה שיחק ויטור בחמישה משחקי ליגה בלבד. בארבעה מהם ניצחה באר שבע ובאחד נוסף היא סיימה בתיקו. הבשורה הפחות טובה היא שטוני וואקמה לא צפוי לפתוח, כדי להעניק לו מנוחה ולאפשר לו להחלים מהפציעה הטורדנית שממנה הוא סובל בקרסול כבר שלושה חודשים.
בק"ש הליגה היא רק הכנה לגביע
חמישה ימים בלבד חלפו מאז ה-0:1 של קריית שמונה על באר שבע ברבע גמר הגביע, ניצחון שהשאיר לחיים סילבס סיכוי להמשיך בתפקידו גם בעונה הבאה. ק"ש של העונה היא אכזבה, בהתחשב בכך שאיזי שרצקי העמיד תקציב שיא וכיוון לפלייאוף העליון ולכרטיס לאירופה, אך הבעלים כבר הצהיר בראיון ל"ידיעות אחרונות" שזכייה בגביע תסדר בוודאות לסילבס חוזה לעונה הבאה.
למאמן ברור שאם הקבוצה רוצה להצליח בגביע היא חייבת להגיע מוכנה דרך הליגה, והוא הבהיר לשחקנים: "נכון שאנחנו בפלייאוף התחתון, אבל אסור לנו לזלזל או לחשוב שהעונה שלנו גמורה. אנחנו צריכים להגיע לכל משחק ליגה ולתת 100 אחוז. ככה נגיע מוכנים למשחקי הגביע. אנחנו רוצים לסיים את העונה הזו בטעם טוב, למרות שמבחינת סגל וציפיות אנחנו קבוצה של פלייאוף עליון".
בק"ש מודעים לקושי לנצח את אותה קבוצה פעמיים ברצף בפרק זמן קצר כזה, אך סילבס רוצה מאוד לרשום ניצחון כפול על האלופה ולתת לבוס שלו עוד נקודה למחשבה לפני שיוחלט מי יאמן בעונה הבאה.