אחרי דרמה גדולה: הפועל ת"א ניצחה בראשל"צ
האדומים קטעו רצף של שלושה הפסדים עם 87:90 בהארכה בבית מכבי. מקניל הצטיין עם 25 נקודות והשווה שיא ליגה של 18 זריקות עונשין במשחק בודד. מהומה ביציעי הפועל ת"א במהלך המחצית הראשונה
כמו שהתרגלנו בשנים האחרונות, גם המפגש הערב בין מכבי ראשל"צ להפועל ת"א בבית מכבי סיפק דרמה גדולה. בסיומה הקבוצה של דני פרנקו קטעה רצף של שלושה הפסדים ורשמה ניצחון חוץ 87:90 בהארכה.
זה היה משחק צמוד מהרגע הראשון ועד לאחרון, כשכוכב הערב היה ג'רל מקניל מהפועל ת"א. הוא הכניס את המשחק להארכה עם סל דרמטי, 6.9 שניות לסיום הזמן החוקי. המשיך עם יכולת נהדרת בתוספת הזמן וקינח בהשוואת שיא הליגה - 18 זריקות עונשין במשחק בודד.
מהלך המשחק
אחרי דקות ראשונות צמודות, האורחת הצליחה לברוח קצת בזכות כמה מהלכי הגנה טובים והטבעה של טוני גפני - 8:14 (6). בסיום הרבע הראשון - 14:18 להפועל תל אביב.
במהלך הרבע השני, כוחות המשטרה עיכבו את אחד מאוהדי הפועל תל אביב, ו-100 אוהדים יצאו אחריו כדי להתעמת איתם. אחרי 10 דקות של בלגן, האוהד חזר ליציע והמהומה הסתיימה.
שתי הקבוצות שיחקו כדורסל לא יצירתי וכתוצאה מכך גם לא סיפקו נקודות - 20:21 לראשל"צ (13). קרופורד והולוויי בלטו אצל המקומיים בהתקפה כשאבי בן שימול חילק 8 אסיסטים. בצד השני, תומר גינת שעלה מהספסל קלע 13 נקודות והוריד את האדומים להפסקה ביתרום קטן - 35:39.
לימונד החל את החצי השני טוב עם סלים ואסיסטים. שלשה של מנקו פתחה פער של תשע נקודות - 39:48 ופסק זמן של ברנר (24). הולוויי היה אסרטיבי והשאיר את ראשל"צ בתמונה - 47:51 (27). מקי שיחק רע מאוד, אבל פרנקו השאיר אותו על הפרקט. זה כמעט ועלה לקבוצתו. בסיום הרבע השלישי - 54:55 לאורחת.
שתי הקבוצות לא הצליחו לברוח ושש דקות לסיום שוויון - 63:63. כרגיל הספסל של ראשל"צ חטף טכנית אחרי שיצחק פרי ואנשים נוספים עמדו וצעקו על השופטים. סל גדול של מקניל נתן יתרון קטן לאדומים - 69:71 (37). סיגרס היה הטוב בשחקני המארחת - שלשה משוגעת שלו צימקה לנקודה בלבד - 72:73 (38). הולווויי הצליח להשוות עם מהלך של סל ועבירה (75:75), ובן שימול עם שתי קליעות מהקו העביר את היתרון לראשל"צ - 75:77 (16.5 שניות לסיום). מקניל בסל ענק השווה ל-77:77 (6.9 שניות לסיום). ראשל"צ לא הצליחה לקלוע והולכים להארכה.
האוורד וגפני קלעו במהירות בתחילת הארכה, וברנר לקח פסק זמן בהול - 77:81 (42). מקניל המשיך להיות האיש של הפועל ת"א, לקח עליו את המשחק (הלך 18 פעמים לקו העונשין). ראשל"צ לא ויתרה והורידה ל-87:88 כשנותרו שניות בודדות לסיום. מי אם לא מקניל סגר סיפור עם קליעות מהקו - 87:90.
קלעו להפועל ת"א: מקניל 25, גינת 15, מנקו ולימונד 14 כ"א, הווארד 12, גפני 6, בנקס 4. לראשל"צ: סיגרס 28, הולוויי 19, זלמנסון 12, קרופורד 9, בן שימול ודילייני 6 כ"א, חנוכי 4, שולמן 3.
דני פרנקו: "באנו לקחת את המשחק בציפורניים ובשיניים"
מאמן הפועל תל אביב, דני פרנקו, אמר בסיום: "נכנסנו ללופ לא טוב, פברואר הזה היה לנו מאוד קשה. זה התחיל בזה שבאנו במומנטום טוב למשחק בהרצליה וקיבלנו שם בראש בחצי הראשון. אתה מפסיד משחק ואתה רוצה שיהיה משחק להחזיר, ואתה יושב שבועיים מחכה למשחק, ומאבדים בגלבוע את ג'רל וטוני, ואתה על הגבול ועושה טעויות במאני טיים ושוב הולך לשבועיים בלי משחק, ושלושה שחקנים הולכים לנבחרת ואחד נפצע. זה הוציא אותנו מאיפוס".
"נראינו לא רע בינואר ובכיוון שאנחנו רוצים. אני לא חושב שיכולנו לשחק כדורסל גדול פה, לא באנו עם שבוע אימונים מי יודע כמה, אבל כזה שכולם הרימו את הרמה שלהם. באנו לקחת את המשחק בציפורניים ובשיניים, בסוף זה נגמר גם ככה. אני שמח שבדרך הזאת הבאנו את המשחק, עשינו עבודת הגנה טובה ברוב שלבי המשחק".
פרנקו הוסיף: "טאי (מקי) טוב כשמקניל לא משחק. יש פה איזה קאצ' עם החוק הרוסי. אין שחקן שלי, יש שחקן של הפועל תל אביב, זה עסק ואנחנו רוצים לנצח משחקים. אין פה שחקן בקבוצה שאני לא רציתי שיהיה פה. לעניינו, אתה צריך להביא לו את המפתחות של הקבוצה, להכניס אותו ולהוציא אותו כל שנייה. אני לא חושב שהוא היה בסיטואציה הזאת מתישהו בקריירה. היחיד שהיה ככה אצלי זה בריאן טולברט".
"בא משחק כמו היום ורביב כל כך דומיננטי, אני הולך עם ליינאפ קבוע ופה זה לא בדיוק קרה", המשיך פרנקו. "טיי לא הצליח להיכנס טוב למשחק הזה, היינו פחות טובים ומבולבלים בדקות שהוא היה על המגרש. אני לא יודע אם רכז אחר בתפקיד שלו היה מצליח לתפקד גם כן. זה לדיונים שלנו, זה דבר מורכב. לא האמנתי שנצליח לגמור את המשחק עם ההרכב הזה, חבר'ה לוחמים שאני מאמין בהם, הם משכו את זה עד הסוף, גם אדריאן לא השתלב היום טוב במשחק. אמרתי שיש אנשים קרים בחוץ, ולא ידעתי אם זה יעזור לשנות".
מאמן המפסידה, שמוליק ברנר: "הנקודות שידענו שהן בעייתיות פגעו בנו, הם הרגו אותנו בריבאונד. אני מאוד גאה בשחקנים, כולם נלחמו ונתנו את המקסימום. מאוד גאה בהם. זה עוד רגע מתסכל ברצף מאוד מתסכל של החודש וחצי האחרונים. אנחנו חזקים ולא נישבר גם מזה".
"אנחנו עושים את המיטב בתנאים הקיימים לשוק, אין לי טענות לאף אחד מההנהלה, נביא חיזוק ואני מקווה שנביא מישהו שיכול לעזור לנו", הוסיף ברנר. "עצם זה שהגענו למשחק צמוד אחרי שהיינו בפיגור 10 זה יפה, בסוף זה מהלך גדול של ג'רל מקניל, הייתה הגנה טובה והוא עשה סל. רצינו ללכת לג'ייסון סיגרס, והכדור הגיע לפול, בשורה התחתונה זה מסתכם בשחקן שעושה מהלך, הכל חוכמה בדיעבד. בצד השני היינו צריכים טיפת מזל, ואת זה ממש אין לנו".
ברנר התבקש להתייחס לשיפוט ואמר: "אני לא רוצה לדבר על השופטים, לפרי אפשר לתת טכנית, לדרור כהן לתת טכנית צריך לרצות. אי אפשר לראות את המשחק הזה מהספסל שלנו ולהישאר רגוע, הוא לא נשפט אותו דבר לשני הצדדים".
שחקן ראשון לציון, ג'ייסון סיגרס: "זה קשה, החיסרון של מארק טולפסן משמעותי, אבל צריך לתת קרדיט להפועל, הם שיחקו מאוד חזק. אנחנו מאוד קטנים כרגע. לא סיימנו טוב את הרבע הרביעי וההארכה, יכולנו לעשות עבודה יותר טובה בריבאונד, הם ידעו שאנחנו קטנים אז הם הולכים לריבאונד, הם מנסים לנצח אותנו מבפנים. אי אפשר לצפות ממרפי (הולוואי) ועידן (זלמנסון) לקחת 45 ריבאונדים במשחק, אנחנו צריכים שהגארדים יתנו יותר, יקחו עוד 3-4 ריבאונדים למשחק".
לפנייה לכתב/ת 
