פירוק והרכבה: על העונה של בלאט בדרושפאקה
הספונסר הראשי והשחקנים המרכזיים עזבו בקיץ, הקבוצה נשרה מהיורוליג, אבל המאמן הישראלי החליט להישאר למרות שהחזיק בהצעות קורצות. הערב (שלישי, 19:45) הוא יוכל לעשות צעד חשוב לעבר זכייה ביורוקאפ אם ינצח את באיירן מינכן במשחק הראשון בסדרת חצי הגמר
תדמיינו לרגע שאתם מאמנים בכירים. זכיתם בלא מעט תארים, צברתם מוניטין. אתם מקבלים הצעות אימון מקבוצות יורוליג ואפילו ב-NBA השם שלכם עולה. במקביל לכל הטוב הזה, הקבוצה אותה אתם מאמנים יורדת מנכסיה מבחינה כלכלית ומקצועית, שחקנים מרכזיים נוטשים אותה והאוהדים לא ממש מגיעים למשחקים. רוב הסיכויים שהייתם לוקחים את לוח השרטוטים שלכם והמשרוקית ועוברים לתחנה הבאה.
"נקודות בצבע" - לעמוד הפייסבוק המיוחד של ברק חקלאי
ההיגיון של דייויד בלאט פועל אחרת. אחרי שנה ראשונה לא רעה בכלל בדרושפאקה (שהייתה די אלמונית לפני הגעתו), במהלכה הצליח להעפיל לפלייאוף היורוליג, הכל התהפך. הספונסר "דואוש גרופ", ענקית הרכבים הטורקית שגם משמשת כספונסר הראשי של היורוליג, חצתה את הכביש ועברה לתמוך באלופת אירופה - פנרבחצ'ה. משם החל אפקט הדומינו.
דרושפאקה נשרה ליורוקאפ, וכל שחקניה המרכזיים עזבו. בראדלי וונאמייקר, אחד הרכזים הטובים ביבשת, ערק לפנר, וויל קלייבורן אותו הביא בלאט מהפועל חולון (אחרי שעזר לה לשרוד בליגת העל) עבר לכסף הגדול של צסק"א מוסקבה, ג'יימס אנדרסון הצטרף לחימקי, וגם שחקני משנה כמו אדריאן מוארמן (ברצלונה) ודאיריס ברטנס (מילאנו) העדיפו להישאר ביורוליג ולא שמרו אמונים לישראלי.
במקביל, גם בלאט זכה להתעניינות. הוא כמעט סגר במכבי תל אביב ורק ברגע האחרון, בפגישה עם ההנהלה, הודיע כי הוא מוותר על הקאמבק המרגש להיכל ביד אליהו. גם חימקי חשקה בשירותיו, אבל המאמן אמר בסופו של דבר לשתיהן כי הוא מעוניין לשוב ל-NBA בקיץ 2018 כמאמן ראשי, ולא מרגיש שיצליח להביא את עצמו לידי ביטוי בפרויקט קצר של עונה אחת בלבד. המשמעות הייתה ברורה - בלאט יסיים את חוזהו בדרושפאקה, המוערך ב-1.7 מיליון דולר לעונה.
התחביב: חיפוש גניבות
למעשה, רק שחקן משמעותי אחד נשאר בסגל של דרושפאקה מעונת 2016/17 - סקוטי ווילבקין. לבלאט הייתה עבודה קשה - להרכיב סגל חדש שיהיה תחרותי בליגה הטורקית הקשה ואולי אפילו יזכה ביורוקאפ. קלייבורן היה הסנונית הראשונה של בלאט בכל מה שקשור להחתמת שחקנים ששיחקו בישראל או אצל מאמן ישראלי באירופה. בלאט המשיך במסורת כשצירף את ג'יימס בל, שכיכב בעונה שעברה במדי חולון של דן שמיר. הוא גם לא התבייש להחתים את האוורד סיינט רוס הקובני (27, 2.00 מ'), שכידרר בשתי העונות הקודמות אצל ננו גינזבורג ואורן עמיאל בנימבורק הצ'כית.
בנוסף, הוא צירף את ג'ג'ואן ג'ונסון (29, 2.08 מ'), ששיחק קודם לכן בעיקר בקבוצות מהדרג השני והשלישי באירופה. הפורוורד/סנטר התגלה כגניבה, והוא מעמיד ממוצעים נאים של 14.5 נקודות ו-6.2 ריבאונדים ביורוקאפ. עם כל הכבוד לג'ונסון, בל וסיינט רוס, הכוכב הגדול של דרושפאקה הוא ווילבקין, שגם נבחר ל-MVP של שלב הבתים ביורוקאפ אחרי שסיים כמלך הסלים של המפעל (19 נקודות בממוצע) ותרם 5.1 אסיסטים. לא סתם שמו הוזכר כמועמד המוביל לתפקיד המתאזרח בנבחרת טורקיה לשנים הקרובות במקומו של עלי מוחמד (בובי דיקסון).
דרושפאקה הסתערה על היורוקאפ מהמשחק הראשון, וסיימה בפסגת בית 1 עם מאזן של שמונה ניצחונות ושני הפסדים. גם בטופ 16 היא לא נתקלה ביותר מדי בעיות, וסגרה אותו עם חמישה ניצחונות והפסד שסידרו לה גם כן את המקום הראשון.
דווקא ברבע הגמר, מול בודצ'נוסט החלשה על הנייר, החבורה של בלאט הסתבכה. זה קרה לה בעיקר בגלל הפציעה של בל ששבר את הרגל במשחק הראשון מול המונטנגרים והשאיר את חבריו המומים. איכשהו הטורקים הצליחו לשרוד וניצחו את אחד המשחקים המכוערים לצפייה שהיו העונה באירופה - 54:57. גם המשחק השני בסדרה הלך קשה, אבל בלאט קיבל 22 נקודות מווילבקין בדרך -71:78 בחוץ ו-0:2 בסדרה.
הערב (שלישי, 19:45) יארחו דרושפאקה ובלאט את באיירן מינכן בפתיחת סדרת חצי גמר היורוקאפ (הטוב משלושה משחקים). הגרמנים נבנו בשנים האחרונות כדי לזכות ביורוקאפ. לשם כך הם החתימו את סשה ג'ורג'ביץ' (50), בעבר אחד הרכזים הגדולים בתולדות הכדורסל האירופי וכיום מאמן שנמצא בגרף עלייה אחרי שהוביל את נבחרת סרביה לזכייה בשלוש מדליות כסף בטורנירים הגדולים האחרונים שנערכו - אליפות העולם ב-2014, אולימפיאדת ריו ב-2016 ויורובאסקט 2017.
יכבוש את טורקיה?
כבר כמה שנים שהליגה הטורקית קוראת תיגר על ה-ACB (הליגה הספרדית) בקרב על התואר הלא רשמי "הליגה הטובה באירופה". הכסף הגדול שיש בטורקיה הביא אליה לצד כוכבים גדולים גם מאמנים בעלי שיעור קומה כמו ז'ליקו אוברדוביץ' ובלאט. הסגל הנוכחי של דרושפאקה, בטח בתחילת דרכו כשהשחקנים עדיין לא היו מחוברים, התקשה להמריא והפסיד בשלושה מתוך חמשת המשחקים הראשונים בליגה.
לאט לאט דרושפאקה נכנסה לעניינים גם בטורקיה, ולאחרונה עמדה על רצף של ארבעה ניצחונות שהעניקו לה את המקום החמישי בטבלה. שלשום היא פגשה את אלופת אירופה פנרבחצ'ה, יריבתה הערב (19:45) של מכבי ת"א ביורוליג, הפסידה 76:69 וירדה למקום השישי. לדרושפאקה נותרו שני משחקים עד סיום העונה הסדירה והיא תקווה לשפר עמדות לקראת הפלייאוף.
ולבלאט מה נשאר? קודם כל לנצח הערב את באיירן, לעלות ליתרון 0:1 בחצי גמר היורוקאפ ואולי להשלים בהמשך זכייה שלישית באחד מגביעי אירופה השונים (זכה עם מכבי תל אביב ביורוליג ועם דינמו סנט פטרסבורג ביורוצ'אלנג' ז"ל). אם יצליח להדהים ולזכות גם באליפות טורקיה על חשבונה של פנרבחצ'ה מה טוב. השאלה הגדולה היא האם כל זה יספיק לו כדי לשוב למקום היחיד בו הוא עדיין מרגיש שלא הגיע למיצוי כל הפוטנציאל שלו - ה-NBA.
לפנייה לכתב/ת 
